Vračamo se v leto 1975, ko je Bell izdelal prvo čelado na osnovi EPS
Skoraj povsod, kjer se danes vozite – lastniki Bella drug drugemu dajejo znani znak »V redu«, kar označuje njihovo skupno zanimanje za varnost,« se je glasil originalni oglas Bell Biker.
'Človeška vrsta je potrebovala milijon let razvoja, preden smo lahko palec in kazalec naravno srečala za signal »OK« – smiselno je pomagati zaščititi nadzorni center, ki nam to omogoča.'
Medtem ko bi se umik roke s krmilnih elementov, da bi potrdili, da drug kolesar ceni varnost, lahko izkazal za kontraproduktivno, je bil razlog za kolesarsko čelado tehten.
'Ustanovitelj Bella, Roy Richter, je imel veliko prijateljev, ki so dirkali z avtomobili in nekaj njegovih prijateljev je umrlo v prometnih nesrečah,' pravi Hilgard Muller, direktorica Bellovega oddelka za ustvarjanje čelad. Vedel je, da jih ne bo prepričal, da bi nehali dirkati, zato si je omislil svojo prvo [motošportno] čelado. Sprva je bila le lupina, ki pa se je razvila v lupino iz steklenih vlaken z oblogo iz ekspandiranega polistirena [EPS]. To je bilo leta 1957 in čelada se je imenovala 500-TX. Bil je prvi, ki je uporabil EPS v čeladi. Ko je kolesarska priljubljenost rasla, je bil Biker naravna evolucija iz naše motošportne DNK.’
Ko je leta 1975 debitiral, je Biker stal 30 dolarjev (približno 130 funtov v današnjem denarju), tehtal je 468 g in je bil revolucionaren. Ne samo, da je Bell uporabil najnovejše materiale – podlogo iz EPS v ohišju iz Lexana (vrsta plastike, ki se uporablja v neprebojnih jopičih ameriških policistov), ampak je podjetje pripravilo prizorišče za današnje predpise o varnosti čelad in razvilo lastne teste trčenja, da bi določilo raven varnosti, ki bi jo lahko zagotovil Biker. Neodvisno poročilo o potrošniških izdelkih, ki je bilo priloženo embalaži kolesarja, je glasilo: "Bell je zasnoval zapleten sistem testiranja za simulacijo in snemanje situacije trčenja. V testih, ki smo jim bili priča, je čelada Bell pri padcu enega metra in šest čevljev zabeležila 90G oziroma 150G. Strokovnjaki na tem področju se strinjajo, da je potrebnih … 400 Gs [da] povzroči resno poškodbo glave.'
Z drugimi besedami, Biker je nudil neprekosljivo raven zaščite v primerjavi s takratnimi usnjenimi "mrežami za lase" in čeladami iz plastike ali steklenih vlaken. In njegova skrivnost je bil EPS.
»Ekspandirani polistiren je neverjeten v svoji sposobnosti absorbiranja energije in v tem, kako lahek je, «pravi Muller. Narejen je iz majhnih polistirenskih kroglic, ki se vbrizgajo v votlino in so nato izpostavljene pritisku, pari in toploti, da se kroglice razširijo in povežejo. Medtem ko se je način obdelave EPS za današnje čelade razvil, se sam material od prvotnega Bikerja ni veliko spremenil. Je skoraj nepremagljiva in zato jo proizvajalci čelad uporabljajo še danes.'
Po Bellovih lastnih besedah so bila sedemdeseta leta 20. stoletja čas za "Zaščitite svojega misleca" in industrija je od takrat temu sledila.
Dodatno branje: Ali so čelade z čokatim ali dolgim repom hitrejše?
