Geraint Thomas pove Cyclistu, kaj se je zgodilo v Flandriji, načrt ekipe Sky za Roubaix in kaj ga čaka pozneje v letu
Kolesar: Kaj počneš po Flandriji?
Geraint Thomas: Trenutno sem na gori Teide na Tenerifih - odletel sem v ponedeljek naravnost iz Belgije sem. V taboru za trening sem pet dni, a skupaj dva tedna tukaj. Resnično večinoma treniram za poletje – za julij, vendar me čakata tudi Liege in Romandie, tako da pomaga, da zmanjšam malo teže za te in malo plezam – no, veliko plezanja – da bi lahko šel tam trdo dirkat.
Cyc: Kakšna je bila Flandrija z vašega vidika?
GT: Ja, dobro. Nisem bil čisto prepričan, kaj naj pričakujem, saj sem bil nekoliko bolan in se nisem dobro počutil pred tem, nekoliko drugače pa je dirkanje Contadorja in Richieja [Porte] na 15-kilometrskih vzponih v Parizu-Nici od dirkanja Sagana in Cancellare več kot 1 km bregov. Škoda, da se je Kwiatkowski selil – šel je naokoli takrat, ko sem upal, da bom šel, tako da so bile moje roke res zvezane in sem moral počakati na Kwaremont [za vožnjo].
Tam zgoraj sem se počutil dobro. Sledil sem Fabianu in očitno je bilo težko, vendar sem bil precej prepričan, da lahko ostanem tam, toda ko smo ujeli nekaj ljudi, sem izgubil njegov volan in izgubil malo zagona, in to je bilo to – ko dobi deset ali petnajst metrov ga ni več. To je bilo nekoliko frustrirajoče, nato pa sem bil v zasledovalni skupini, ki se je vozil za četrto mesto, in ko so vsi razmišljali o tem [4. mestu], nihče ni vozil s polno paro.
Cyc: Kakšen je bil taktični načrt ekipe Sky?
GT: Na začetku dirke je bil Kwiatkowski vodja ekipe, jaz, Luke [Rowe] in [Ian] Stannard pa fantje, ki smo sledili potezam s 40-ak km. [Kwiatkowski] je na radiu rekel, da se ne počuti preveč dobro, zato se je odločil za to potezo – ali naredil to potezo – kar je pomenilo, da smo morali vsi sedeti in čakati. Ampak idealno bi bilo, da bi takrat šel kam naokoli. In nikoli ne veš…
Zagotovo bi lahko šlo malo bolje, a tako je pri dirkanju nekega dne. Vse je odvisno od tistih odločitev v delčku sekunde, kako ekipa dirka. Dobiš le ta strel, medtem ko imaš na etapni dirki več dni časa, da popraviš napake. Toda to je tisto, zaradi česar so Classics tako posebni.
Cyc: Bodo ubrali podoben pristop v Roubaixu?
GT: Mislim, da bosta Rowe in Stannard vodilna in mislim, da bosta poskušala iti dokaj zgodaj – morda 40 km stran – ker ne bosta želela tvegati poskus slediti Fabianu in Saganu, ko gresta. Bolje je biti na čelu in že imeti fanta na cesti - potem pride dirka do njih ali pa jih sploh ne dohiti
Cyc: Kdo bo zmagal v nedeljo?
GT: Težko je. Mislim, da je Fabianova ekipa bolj primerna za Roubaix kot za Flandrijo, zato mislim, da bo dobil več podpore. Odlično mu gre, toda Sagan je bil v Flandriji na drugi ravni, celo v primerjavi s prejšnjimi vikendi, tako da je težko videti dlje od teh dveh. Toda marsikaj se lahko zgodi.
Če obstaja zgodnja poteza, ki gre, z Lukeom, Stannardom, Vanmarckejem, voznikom QuickStepa - nekom na tej naslednji stopnji, potem bo to težko vrniti nazaj.
Cyc: Zakaj si se odločil, da ne boš vozil Roubaix?
GT: Letošnje leto je bilo bolj namenjeno poskusom napredovanja z etapnimi dirkami, zato je bilo treba nekaj dati. Še vedno sem nastopil na Flandriji, ker … ker je to moja najljubša dirka in je nisem hotel zamuditi. Vendar ne moreš narediti vsega.
Cyc: Kako se bo obnesel Cavendish?
GT: Težko je, z vsemi dirkami na progi, ki jih je opravil v zadnjem času. Vzdržljivost je glavna stvar, ki ti primanjkuje na stezi, in to je ena ključnih stvari, ki jih potrebuješ v Roubaixu, zato bo zanj težko. Ampak preprosto rad dirka s kolesom in razume vso zgodovino Roubaixa, zato sem prepričan, da se bo zataknil.
Cyc: Trenutno je varnost povečana zaradi številnih razlogov. Kakšno je stališče kolesarja do dirke, kot je Roubaix – kjer je v bistvu bolj nevarno. Na kateri točki je treba odstraniti sektorje ali spremeniti tečaj?
GT: Roubaix je tako edinstven in ima ta prestiž, ker je tako drugačen – in nevaren. Očitno je treba, če obstaja sektor, ki bo še posebej slab, in bodo povsod samo zrušitve, potem ga je treba odstraniti. Ampak mislim, da je del Roubaixa celoten vidik, da imaš malo sreče na svoji strani - ne prebijaš se, ne trčiš - in če so nekateri mokri ali blatni sektorji, še vedno menim, da bi morali biti tam. Vendar obstaja meja, kako noro je lahko.
Cyc: Ste pričakovali, da boste osvojili Paris Nico?
GT: Če sem iskren, res nisem vedel, kaj naj pričakujem. Očitno se podaš na katero koli dirko in poskušaš zmagati, a mislim, da bi bil zadovoljen s stopničkami. Ker sta bila tam Contador in Richie, je bilo težko vedeti, kako bo šlo. Toda sposobnost odgovoriti na vse napade, postati drugi na tej stopnji [šesta stopnja] in nato prevzeti dres, je bilo odlično za samozavest.
Cyc: Ali menite, da se je vaš položaj v ekipi zaradi te zmage spremenil ali je bil to le naslednji korak v napredovanju, ki je že bilo vzpostavljeno?
GT: Ja, mislim, da je bila to le potrditev, da grem na naslednji korak. To je dirka, ki sem ji bil v preteklosti blizu [zmage], zato se je bilo lepo vrniti in jo končno zmagati. Tudi tako smo zmagali, z mojimi nogami, ko je Contador zadnji dan odšel z Richiejem, nato pa sem ga uspel rešiti pri spustu. Način, kako se je vse odvijalo, je poskrbel za neizmeren občutek. Celotna ekipa mi je bila predana ves teden in že sem bil v takšni situaciji – vozil sem za nekoga drugega – zato je bilo res lepo dokončati delo.
Cyc: Kakšen bo vaš položaj v ekipi za Tour?
GT: Mislim, da bom samo malo bolj pazil nase. Lansko leto sem samo delal vse, kar je bilo treba storiti za Froomeyja, od prvega dne do konca, zato mislim, da se bom letos bolj zaščitil, ne bom šel vsak dan preveč globoko in ne bom naredil več, kot je treba. Tako bom zadnji teden lahko še naprej vozil in upam, da bom tako močan.
Cyc: Kdo bodo Froomovi glavni tekmeci?
GT: Običajni fantje. Mislim, da Quintana očitno. Vedno je tam in vedno je močan v zadnjem tednu, zadnji štirje dnevi pa so težki, tako da bo zagotovo tam. Tudi Contador – morda je to njegova zadnja sezona in bo želel iti visoko. Potem Aru - še ni kolesaril preveč [letos], vendar bo prišel v formo. Ja, to so glavni trije.
Cyc: Z Wigginsom, ki se je v zadnjih letih vrnil na stezo, Cav pa je prav tako pokazal več zanimanja, se zdi, da velodrom postaja profesionalni kolesarski dom za upokojence. Ali vidite, da se boste na kateri koli stopnji vrnili?
GT: Res težko. Proga mi je sicer všeč, a težji del je količina časa in truda, ki ju morate vložiti – popolnoma se morate posvetiti. Ne moreš voziti po progi in še vedno delovati na najvišji ravni na cesti, in trenutno razmišljam o tem, da bi se popeljal po cesti, kolikor lahko.
Cyc: Toda ali boš na olimpijskih igrah v Riu?
GT: Ja, to je načrt. Rad bi poskusil dobiti mesto za cestno dirko in kronometer. Imamo le eno mesto na kronometru, tako da bo to očitno težko, a bom poskušal biti tam. Upam, da si bom lahko opomogel od Toura, s seboj prinesel to dobro formo in prikazal dobro predstavo.
Cyc: In končno: ste človek, ki se zdi, da ga zanimajo še nekateri drugi športi, kako se torej počutite, da sta Anglija in Wales v isti skupini na Euro 2016?
GT: Dobro! Mislim, da je vedno dobro imeti to rivalstvo med Anglijo in Walesom in dan tekme bo dober dan. Mislim, da bo Anglija favorit, a upam, da bo Wales lahko kaj potegnil iz vreče. Če bodo Bale in Ramsey naredili svoje, potem nikoli ne veš.
Geraint Thomas je ambasador zavarovalnice koles Protect Your Bubble. Njihovo kolesarsko zavarovanje krije cestna kolesa, hibridna kolesa, gorska kolesa in več, proti kraji, naključni škodi in vandalizmu. Na voljo so popusti za zavarovanje več koles.
Fotografije: Duncan Elliot (duncanelliot.net)
