Tony Martin je sinonim za moč in metronomsko natančnost kronometra, zdaj pa se spreminja v tlakovce
Tony Martin ni samo svetovni prvak v vožnji na čas – je nemški svetovni prvak v vožnji na čas. Če gre verjeti stereotipom, bi moral biti zaradi tega najbolj osredotočen, neusmiljeno zagnan in hladno preračunljiv kolesar v pelotonu – kolesarski stroj. Toda kolesarja ne zanima predstavljanje stereotipa, zato smo prišli v Calpe v Španiji, da bi spoznali pravega Tonyja Martina.
To je predsezonski vadbeni kamp Etixx-Quick-Step, priložnost za ekipo, da se poveže, postavi cilje in se poigrava z opremo, in ko se kolesarji pripravljajo na jutranjo vadbeno vožnjo, opazim Martina, kako si nadeva svoje grelce za roke.
‘Dobro jutro, Tony, tukaj sem, da te intervjuvam po vožnji. Lepo, da sem te spoznal v tako lepem okolju,« rečem lahkotno. V odgovor zarenči in pogleda stran, preden se odpravi, da bi se pridružil svoji ekipi na cesti. Začetek je neugoden, vendar sem pripravljen verjeti, da ima veliki mož v mislih pomembnejše stvari in nikoli ni nameraval biti zaničljiv. Vse bo v redu, ko se bo vrtel na španskem okrožju.
'Tony, kako je šla vožnja?' vprašam, ko se dve uri pozneje vrne, in v pričakovanju iztegnem desno roko.
'Oprosti, ne morem ti stisniti roke,' odvrne Martin. Ostanem stati tam, roka še vedno lebdi v zraku, počutim se kot najstnik, ki so mu pravkar zavrnili prošnjo za ples v šolski diskoteki. Ne vem, kaj naj rečem. Morda so stereotipi vendarle resnični.
'Nič osebnega,' se vmeša tiskovni predstavnik Etixxa. "V hotelu je želodčna žuželka."
'Veliko kolesarjev je v postelji,' doda Martin. Kljub namigovanju, da sem morda prenašalec bolezni, to jemljem kot pozitiven znak. Pogovarjava se.
Kot se izkaže, ko se intervju začne, je Martin privlačen in artikuliran lik. Jasno je, da je osredotočen na svoje delo, vendar mu uspe zasmejati ali dva, še posebej, ko omenim možnost, da zmaga na tlakovcih.
Cobble prvenec
Nekaj dni pred našim obiskom je Martin objavil svojo novoletno zaobljubo, da bo prvič dirkal na dirki Pariz-Roubaix in dirki po Flandriji [Martin je na Flandriji končal na 112. mestu in v Roubaixu na 76. mestu]. To so dirke, ki ustrezajo kolesarjem z veliko moči, motorji pa niso veliko večji od motorjev Tonyja Martina, vendar hitro zmanjša svoje možnosti. "Zabavno bo, a cilj na zmago bi bil previsok. Želim le pokazati, da lahko dobro dirkam in 100-odstotno podpiram svojo ekipo," pravi. »Dirkanje na asf altu se je treba veliko naučiti. Ne moreš iti tja prvič in reči, da želiš zmagati.’
Martinova ponižnost je razumljiva. Etixx-Quick-Step je ekipa, polna strokovnjakov za klasiko, vključno z Nikijem Terpstrom, ki je zmagal v Roubaixu leta 2014, in Tomom Boonenom, ki si želi osvojiti svoj peti naslov v Roubaixu v letu, ki bi lahko bilo njegovo upokojitev. Stalen, nadzorovan napor kronometra se razlikuje od ponavljajočih se izbruhov klasične dirke, zato za Martina ne bo preprost prehod.
‘Videli bomo glede sprememb ritma, toda glede na moje lastnosti kot kolesarja bi mi dirke morale ustrezati, čeprav zmaga ni na dnevnem redu. Da, morda sem nekoliko pretežek za večje gore, a v Belgiji je bolj pomembna moč. In imam dovolj moči.’
Martin bi moral biti samozavesten, saj ima nedavno formo na pavéju. Na 4. etapi lanskega Tour de France se je Martin v zadnjih nekaj kilometrih ločil od skupine in prvič prevzel rumeno majico."Etapa je imela 13 km dolg odsek tlakovcev in to mi je vlilo samozavest, da bom lahko dirkal v Roubaixu in Flandriji," pravi. "O tem sem že razmišljal, toda ta zmaga me je spodbudila."
Medtem ko je Martin morda skromen glede svojih možnosti, bodo drugi z zanimanjem opazovali, kako se obnese. Konec koncev, ko je Fabian Cancellara svoje sposobnosti kronometra prenesel na tlakovce, je trikrat zmagal na Pariz-Roubaixu in trikrat na Dirki po Flandriji. In gotovo je, da ima Martin pedigre TT, ki se lahko kosa s Cancellaro: je trikratni svetovni prvak v vožnji na čas, ki je nosil mavrični dres med letoma 2011 in 2013, in petkratni državni prvak, saj je zmagal na zadnjih štirih izdajah v svoji domovini..
Čas za časom
‘Vedno sem užival v kronometru. Ko sem bil mlajši, sem to veliko počel. Zakaj? Ker sem vedno znova zmagoval. To spodbuja vsakega mladostnika.’
Martin se je rodil leta 1985 in odraščal v Cottbusu v Vzhodni Nemčiji. Zid se je podrl in preselil se je na zahod, preden se je pri 16 letih vrnil na vzhodno stran Nemčije, da bi v športni šoli Erfurt, isti šoli, ki je izpilila sprinterske sposobnosti Martinovega novega moštvenega kolega Marcela Kittela, negovala vse večje zanimanje za kolesarjenje.
'Takrat sem zares začel kolesariti,' pravi Martin. Pred tem je tako kot Cancellara želel biti nogometaš. »To so bile sanje. Nisem imel najboljše tehnike, bil pa sem zelo agresiven igralec, zato sem igral v obrambi. Vendar je postalo jasno, da nisem dovolj dober, da bi postal profesionalec.’
Martinov oče ga je spodbujal, naj sledi drugačnim sanjam. Moj oče je veliko dirkal, ko je bil mlad - ne profesionalno, ampak dober standard - in spomnim se, da sva vedno skupaj gledala Tour de France. Bil je moj prvi trener in me je veliko naučil. Z njim sem dosegal uspehe na manjših dirkah in nekaterih amaterskih prireditvah. Strast je rasla in ker sem vedno želel, da moj hobi postane moja služba, sem postal profesionalec.’
Martin ima dva brata. Starejši je kolesaril, "vendar mu to ni uspelo kot profesionalec". Mlajši je "igral nogomet, vendar je bil bolj za računalnike". Tako je bilo prepuščeno mlademu Tonyju, da uresniči svoje športne sanje in leta 2008 pridobi svojo prvo profesionalno pogodbo s podjetjem HTC-Highroad. Leta 2009 je pokazal borbenost, ki je postala njegova blagovna znamka, in zmagal v gorski razvrstitvi na dirki Pariz-Nica na poti do drugega mesta. na splošno. Toda njegova zmaga v kronometru na Criterium International in bron na svetovnem prvenstvu sta resnično pritegnila pozornost navijačev in prav ta oblika dirkanja je očitno osvojila Martinovo srce.
‘Vedno so me zanimali majhni koščki, ki se združijo v eno hitro celoto. Zanimajo me materiali in pozicioniranje, « pravi. »Naredite jih pravilno in vozili se boste lahko hitreje brez porabe energije. Rad imam manj dela in boljši rezultat, maksimirati stvari. Na neki točki ne greš hitreje samo z vadbo.’
Ta pozornost do položaja kolesa in vožnje je očitna v Calpeju. Pred jutranjo vožnjo sta se Martin in njegov mehanik igrala z njegovim Specialized Shivom, oborožena z imbus ključi in merilnim trakom. Medtem ko so se njegovi sotekmovalci šalili in se naslanjali na svoja cestna kolesa Specialized Tarmac, je Martin stal nad svojimi aerobarji, omamljen. Pravzaprav prisežem, da ni pomežiknil dobro minuto, ko so se mu po glavi podili številni izračuni in permutacije.
Skrivni prikriti
'Poskušam novo vrsto barov,' mi pove Martin. Vendar smo še vedno v obdobju testiranja, saj jih nismo dolgo imeli skozi vetrovnik. Če se lahko dobro vozim z njimi na cesti, bomo šli s tem. Lahke dneve okrevanja uporabljamo za preizkušanje novih stvari. Ne morem pa reči, kateri lokali so.'
V preteklosti je Martin uporabljal Pro drogove blagovne znamke komponent Shimano. Palice v Calpeju so golo srebro. Verjetno jih bodo pobarvali in označili, ko se bo dirka začela, potem pa bomo vsi videli, kako bodo vplivali. Po poročanju je Martinov dolgoletni trener Sebastian Weber dejal, da je Martinova vožnja na čas trenutno boljša kot kdaj koli prej in da je del izboljšave posledica novega položaja dlani in podlakti.
Seveda so TT-ji več kot le modne palice in komolci. "Vaša pripravljenost mora biti na mestu," pravi Martin. »Potrebujete tudi močno glavo. Rada sem sama na cesti ter proti sebi in uri. In potrebujete prave pogoje, ki bodo ustrezali vašim značilnostim.’
To je tema, ki jo je prevzel trener Etixxa Koen Pelgrim: Morate imeti motor in on ima ogromen motor. Govorim o njegovem VO2 max, anaerobnem pragu, funkcionalnem pragu moči … Ima preprosto ogromno moči, da vnaša energijo v kolo. Tudi njegova telesna oblika je naravno ustvarjena za kronometer. Ta ozka ramena resnično zmanjšajo njegov sprednji profil in izboljšajo njegovo aerodinamiko. In potem je tu še njegova miselnost. Lahko se spopade z urami sam, koplje globoko v različna področja. Pravzaprav, ko gre za kronometer, še nikoli nisem poznal nekoga, ki bi znal kopati tako globoko.'
Ta kombinacija fizičnih in duševnih lastnosti je pripeljala do osupljivih številk, ki izhajajo iz analize Martinovih kronometrov po dirki. Britanska ekipa Cycling Power Lab je analizirala podatke s svetovnega prvenstva v vožnji na čas leta 2011, kjer je Tony Martin premagal svojega najbližjega tekmeca, Bradleyja Wigginsa, za odtenek več kot 1 minuto 15 sekund na progi, dolgi 46,4 km. Ocenjuje, da je bila Martinova povprečna moč med dirko osupljivih 481 vatov, vendar se je razlika med njim in drugimi povečala, če je vključen aerodinamični upor.
Veliko moči, združene z majhno količino čelne površine – upora – je enačba za hitrost na ravninskih TT (teža je manj pomembna, razen če pot postane hribovita). Cycling Power Lab računa, da ima Martin CdA (koeficient zračnega upora) 0,23 m2, kar mu daje vrednost moči do zračnega upora (vatov/m2 CdA) 2089 – več kot 100 več kot Wiggins. Skratka, Martinova izhodna moč in aerodinamika sta skoraj popolni za vožnjo na čas.
Grenko-sladek dres
Kljub temu Martin ni stroj. Človek je, kot je pokazal, ko je na septembrskem svetovnem prvenstvu v Richmondu v ZDA zasedel nizko sedmo mesto. Vasil Kiryienka iz ekipe Sky je presenetljivo zmagal in premagal Martina za neverjetno 1 minuto 16 sekund. Martin je kot vedno kopal globoko, vendar je vidno trpel zaradi posledic nesreče, ko je nosil rumeno majico na Tour de France 2015.
Na 6. etapi turneje, manj kot kilometer od ciljne črte, je Martin kolesarja spredaj zarezal v kolo, udaril v asf alt in si zlomil ključnico. Trije njegovi sotekmovalci so Martina vodili domov z nežnostjo matere, ki stiska svojega novorojenčka, zavedajoč se, da je njegove dirke konec. Martinova ključnica je bila tako hudo zlomljena, da je kos kosti prebil kožo. To je bil grenak dan za ekipo, saj je Zdenek Stybar dosegel etapno zmago.
'Da, Tour je bil pravi tobogan,' pravi Martin. Naslednji dan sem imel operacijo in moral sem ostati v bolnišnici štiri dni, preden sem šel domov, da sem okreval. Težko mi je bilo gledati svoje soigralce, kako se borijo fazo za fazo, medtem ko sem ležal v postelji. Toda za moje osebne ambicije strmoglavljenje ni bilo pomembno. Nikoli ne bom pozabil nositi rumenega.’
Martin si je dovolj opomogel, da je konec avgusta zmagal na etapni dirki Tour du Poitou-Charentes v jugozahodni Franciji, vendar je bil na svetovnem prvenstvu videti izpostavljen in utrujen. Kljub temu, da ni razmišljal o svojem porazu, je odletel v Brazilijo, da bi si ogledal olimpijsko progo TT, ki ga čaka v Riu v sredo, 10. avgusta. Nad tem, kar je videl, ni bil navdušen.
'Bil sem presenečen, saj je to res težak parcours in pretežak za številne tekmovalce na čas,' pravi Martin o 29,8 km dolgi trasi, s katero se bodo moški spopadli približno dvakrat za skupno 54,5 km. "Hribovito je, kar običajno ni problem, vendar so nekateri vzponi bolj za plezalce kot za kronometre."
Martinovo nezadovoljstvo izvira iz dveh pomembnih vzponov: Grumari in Grota Funda. Prva doseže vrh pri 13 % in povprečno 7 % na 1,2 km; slednji se vleče za 2,1 km pri 4,5% in doseže največ pri 6%. Hribi so med seboj oddaljeni približno 10 km, vmes pa so številni manjši vzponi.
‘Ne vem zakaj, toda organizatorji menijo, da je bolj vznemirljivo, kolikor hrib je – da je kolesarje, ki stojijo na svojih pedalih in se borijo po hribih, dobro za kolesarjenje,’ pravi Martin, videti razdražen. 'Zame je bolj dolgočasno, ko je tako. Počutim se neumno in ni pravi kronometer.'
2012 – najboljše doslej
Martin meni, da je proga primerna za GC kolesarje, kot sta Chris Froome in Vincenzo Nibali, a kljub 'neprimerni' trasi zlato v kronometru ostaja eden od njegovih ciljev sezone, pri čemer gradi na srebru, ki ga je osvojil na nori dan v London pred skoraj štirimi leti.
"To je bila težka, a poštena proga," pravi Martin o olimpijskem kronometru leta 2012. "Vendar je bilo več kot to. Bilo je najboljše vzdušje, v katerem sem kdaj dirkal z množico vsaj pet globoko. Enako je bilo s cestno dirko. Edino vzdušje, ki mu ustreza, je bilo v Yorkshiru na začetku Toura. Oboje neverjetno.’
Seveda upa, da se bo vzdušje ponovilo, če že ne zasenčilo, ko se bo Dirka po Franciji naslednje leto začela v Nemčiji. Celotna pot različice 2017 bo razkrita šele oktobra, vendar je ASO napovedal, da se bo začela v Dusseldorfu s 13 km dolgim kronometrom. Pravzaprav se zdi, da je organizator turneje Nemca že označil za rumeno in na svoji spletni strani izjavil: 'Glede na odrski profil ima Tony Martin najboljše možnosti za nošenje legendarne rumene majice v svoji domovini ob koncu turnirja. dan odprtja.'
Če bo, bo to pomagalo utrditi preporod v nemškem kolesarstvu, ki se je zgodil v zadnjih nekaj letih, z Martinom, Andréjem Greipelom, Johnom Degenkolbom in kraljem sprinta Kittelom.
'Kittel se je zelo dobro ustalil,' pravi Martin o svojem rojaku, ki se je letos preselil v Etixx iz Giant-Alpecina. Je prijeten lik, vedno nasmejan in zabaven. Obnaša se, kot da je bil v ekipi že leta – v dobrem smislu, « se zasmeje Martin, preden razmišlja o človeku, ki ga je zamenjal Kittel, Marku Cavendishu, in o tem, kakšna sta njuna primerjava. Izguba Cava je bila zagotovo težka, še posebej, ker sem štiri leta vozil z njim na HTC-Highroadu. Potem je imel eno leto pri Skyu, preden sva se spet povezala pri Quick-Stepu za tri leta. V ekipo je prinesel veliko značaja in veliko uspeha. Ampak še vedno sva prijatelja.
‘Kar zadeva razlike med obema, bom vedel več, ko bo sezona napredovala. Oba sta pametna sprinterja in vesta, kam se postaviti. Če ga potisnete, je morda Cav nekoliko močnejši v sprintih navkreber, Marcel pa v nižjih sprintih. Toda Marcel je še vedno mlad z veliko potenciala in bo v naši ekipi postajal vse močnejši. Ekipa je pripravljena nanj; sprinterski vlak je pripravljen zanj. Komaj čakamo na velike dirke.’
In s tem se je naš čas iztekel. Kljub krhkemu začetku se je Tony Martin izkazal za bolj zanimivega in na trenutke bolj odprtega, kot sem pričakoval. To je nekaj, o čemer razmišljam pozneje, ko se odpravljamo na letališče Alicante. Pred seboj opazim samotnega voznika Etixxa. 'To je Tony,' pravi naš voznik. V resnici, z glavo navzdol, je to Martin, ki vrti metronomski ritem. Zdaj sva najboljša prijatelja. Pomaham iz avta. Tony dvigne pogled. Tony pogleda nazaj. Nič.
