Felix Lowe iz Eurosporta si ogleduje čuden in čudovit svet kolesarskih trofej
Takšne so vibracije neizprosnih tlakovcev, vsakoletna dirka Pariz-Roubaix lahko tako izčrpa kolesarjeve roke kot noge. Zato je skoraj kruto, da mora zmagovalec 'Pekla severa' nato zbrati moč, da nad svojo glavo dvigne eno najslavnejših kolesarskih trofej: postavljen tlakovec, ki tehta približno 12 kg – ali približno četrtino telesne teže Venezuelski plezalec José Rujano. Nagrada je morda fizično breme, vendar ima vsaj svojo uporabo. Belgijski profesionalec Tom Boonen je zmagal na dirki tolikokrat, da ima zdaj dovolj kamnov za preplastitev svojega dovoza. In trofeja Paris-Roubaix ni edina nagrada v kolesarstvu, ki je funkcionalna. Med drugo svetovno vojno, ko so bili časi slabi, so se njegovi organizatorji zatekli k razdeljevanju škatel britvic, kolesarske opreme in celo štedilnika. Zadnji štirje kolesarji leta 1949 so bili pomirjeni s stekleničkami masažnega olja.
Zgodovina profesionalnega kolesarstva je polna nenavadnih nagrad. Med letoma 1976 in 1987 so zmagovalcem Toura namesto denarja ponudili stanovanja, kar bi moralo pomeniti, da je Bernard Hinault na koncu dobil pet ločenih naslovov, ki jih je dodal svoji kmetiji v Bretanji.
Nekoč so bila darila živine običajna. Sean Kelly, Mario Cipollini, Rolf Sørensen in Barry Hoban so osvojili krave. Hoban je dal 'Estelle' lokalnemu kmetu, vendar je obdržal njen zvonec, medtem ko je Sørensen svojo telico očitno podaril Hinaultu (krava bi lahko imela stanovanje samo zase).
Leta 1999 je belgijski sprinter Tom Steels zmagal v svoji teži v kockah sladkorja, naslednji dan pa je precej primerno zmagal na mešanem konju kasaču. Cvileči pujski se še vedno podeljujejo kolesarjem, ki domov prinesejo slanino na aprilski naporni dirki Tro-Bro Léon v Bretanji, "Pekel zahoda".
Pridobiti svojo težo z lokalnimi pridelki – naj bo to jabolčnik, chianti, nizozemski gin, pivo ali sir – je starodavna zvijača. Takšne zgodnje zmage v karieri lahko celo pojasnijo rast Danila Napolitana kot jahača: po njegovem skalpu Settimana Coppi e Bartali leta 2009 se je očitno nažrl mortadele, ki je težja od katerega koli tlakovca.
Druge užitne trofeje vključujejo salame (Tour of Austria), šopke banan (Tour of Turkey, priljubljeno teptanje Andrea 'The Gorilla' Greipela), gazirani nizozemski ležak (Amstel Gold), sadne sokove (La Tropicale) Amissa Bongo), bojevitost sira (Tour of Britain) in seveda slastna nagrada v ponudbi Paris-Camembert.
Zmaga lahko naredi čudeže tudi za vašo elegantno garderobo. Če ste zmagali na País Vasco, Tirreno-Adriatico in Tour of California, bi se lahko naslednje zabave udeležili z baretko, z vihtenjem ogromnega bleščečega trizoba in z desko za deskanje pod eno roko.
Čeprav je Tirrenov trizob videti kot nekaj, kar bi lahko hudič Didi odnesel na Mardi Gras, to ni edino orožje v ponudbi. V Omanu so tradicionalna bodala Khanjar dosegla zmagovalni oder, medtem ko sta Paolo Bettini in Philippe Gilbert oba osvojila meča na koncu Vuelte v Toledu.
Morda najbolj prisrčna trofeja je bil sopihajoči bernardinec, ki se je med turnejo leta 2009 pridružil Albertu Contadorju na stopničkah v Verbierju. Razumljivo je, da se je Španec odločil zapustiti svojega pasjega spremljevalca v Alpah (brez žganja). Pravzaprav ima Bertie doma že Weimaranerja z imenom 'Tour' – darilo lokalne TV postaje.
Kar se tiče najbolj zmedenih nagrad, kaj pa umetniški projekt šestega razreda, ki je bil navržen Greipelu po zmagi na tekmovanju Three Days of De Panne leta 2011, katerega osrednji del je bil užitni tortač s kodrastimi lasmi (in navidezno gol od pasu navzdol), ležeč na stopnišču v rumenem dresu, očitno kadi šišno pipo, medtem ko prežaga snežno kepo na pol. Poguglajte: Greipelov izraz pove vse.
Če upoštevamo vse stvari, je težko premagati Roubaixov ikonični spominek iz tlakovcev. Seveda ga ne morete pojesti, niti ga ne morete nositi, toda če vam 12-kilogramski balvan pade na nogo, pokal jasno povzema vse, kar je cilj dirke: obvladovanje bolečin.
