Vodja UCI, Brian Cookson, se pogovarja s Cyclistom o prepovedi kolutnih zavor, motornih dopingu in svojih načrtih za reformo profesionalnega koledarja
Kolesar: UCI je prekinil testiranje kolutnih zavor iz varnostnih razlogov, potem ko se je Fran Ventoso iz Movistarja hudo poškodoval na Paris-Roubaixu. Se bodo vrnili?
Brian Cookson: Mislim, da še nismo videli konca kolutnih zavor. Odločili smo se previdno. Komisija za opremo je preučila celotno težavo v zadnjem letu ali dveh in se strinjala, da dovoli omejeno testiranje. Incident v Ventosu je povzročil nekaj resnih pomislekov in čeprav obstajajo alternativne razlage o tem, kaj se je morda zgodilo, se je komisija za opremo zmotila glede varnosti. Gre torej za začasen zastoj. Morda obstajajo zahteve za njihovo spremembo – morda ovitek ali kaj podobnega – vendar je bilo prav, da smo bili previdni.
Cyc: Nedavno ste morali ukrepati proti kolesarju zaradi "tehnološkega dopinga". Je to novo področje osredotočanja UCI?
BC: Misliš tehnološke goljufije! [Smeh]. To je fraza, ki jo uporabljamo. Da, testirali bomo približno 10.000 koles na leto po trenutni stopnji. Opravili smo jih že več kot 2.000 na cestnih prireditvah, dirkalnih prireditvah in ciklokrosu in s tem bomo nadaljevali. Zavedali smo se, da tehnologija obstaja, in bili smo seznanjeni z govoricami in obtožbami, ki so se občasno pojavile o stvareh, ki so se morda zgodile v preteklosti ali pa tudi ne. In naša dolžnost je bila, da glede tega nekaj storimo. Naša naloga je zaščititi integriteto športa in zagotoviti, da ljudje, ki želijo goljufati, ne zmagajo. Odločeni smo, da bomo zajezili kakršno koli obliko goljufanja zdaj, v preteklosti ali v prihodnosti.
Cyc: Kaj dejansko vključuje testiranje kolesa za notranje motorje?
BC: Izvajamo invazivno testiranje z razstavljanjem koles, imamo pa tudi novo metodologijo, ki je hitrejša in priročnejša ter omogoča preverjanje več koles. Preučili smo različne sisteme in možnosti, kot so rentgenski žarki, toplotne slike in ultrazvočne naprave, in rešitev, ki so jo našli naši partnerji, je dokaj zvit košček programske opreme, ki temelji na poljih magnetnega upora, ki deluje s kamero, priključeno na iPad. To je hiter in prenosljiv sistem, ki nam omogoča, da na številnih kolesih preverimo kar koli sumljivega.
Ne gre samo za motorje v spodnji cevi ali magnete v zadnjem kolesu. To je precej sistem, ki je pripravljen na prihodnost in, preprosto povedano, analizira vse, kar je nerazložljivo znotraj okvirja kolesa: kolesa, vse. Kolo lahko preizkusi v eni minuti in počne pametne stvari, kot je fotografiranje kolesa in analiza vsega, česar tam ne bi smelo biti. Nato pride do rezultata od 1-10. Če ni nič nenavadnega, bo 0. Če naleti na baterijo za Di2, bo zabeležil številko, vendar jo razloži kot običajno. Če pa najde kaj rahlo zagonetnega, sledi opozorilo in takrat kolo razbijemo na koščke. Nato vstavimo endoskopske kamere in že ob prvi uporabi smo nekoga ujeli.
Cyc: Ste bili kljub dolgoletnim govoricam presenečeni, da ste odkrili uporabo motorja na kolesu?
BC: Nihče drug ni bil ujet s katerim koli drugim sistemom, kljub številnim špekulacijam. Ali smo pričakovali, da bomo nekoga ujeli na svetovnem prvenstvu v ciklokrosu za ženske do 23 let? Ne, nismo bili. Toda vse dirke so enako pomembne in bistveno je, da opravimo teste na vseh. Zelo zanimivo je bilo spremljati tiskovno konferenco. Novinarjev je bilo od 80 do 100 in niso želeli govoriti o razburljivi dirki – prvem svetovnem prvenstvu za ženske do 23 let. Vse, o čemer so želeli govoriti, je bil skriti motor. Mislim, da so nekateri novinarji mislili: 'To mlado dekle ste uporabili kot grešnega kozla. Zakaj ne bi novice zamolčali in nato opravili testov na elitnem dogodku ter ujeli nekoga velikega in slavnega, tako da imamo velik škandal!’ Moj odgovor je, da je bilo to svetovno prvenstvo in so vsa pomembna. Če bi novico skrivali [da bi poskušali ujeti nekoga drugega], bi se isti novinarji spraševali, zakaj jo skrivamo. Včasih ne moreš zmagati z mediji. Vaši dragi kolegi!
Cyc: Ali želite spodbujati nov razvoj, kot so kamere na kolesih in prenos podatkov v živo?
BC: Absolutno. Želimo sprejeti novo tehnologijo in izkoristiti vse njene prednosti za naš šport. Večkrat sem rekel, da stvari ne moreš odmisliti. Vedno želimo sprejemati nove ideje in iti v korak s časom. Sem velik oboževalec kamer, podatkov in vsega tega [na profesionalnih dirkah]. In mislim, da so tudi nekatere programske opreme in aplikacij, ki so na voljo [za rekreativne kolesarje], odlične, če jih uporabljate za izboljšanje kolesarjenja namesto kot alternativo dejanskemu kolesarjenju.
Cyc: Kaj menite o predlogu, da bi najboljši kolesarji tekmovali na vseh največjih dirkah v letu?
BC: Velike turneje Grand Tours bodo vedno velike turneje Grand Tours in klasike bodo vedno klasike. Toda okoli njih lahko zgradimo bolj mednarodni element našega športa in zagotovimo resnično sezono dolgo pripoved. Vendar bo vedno naravna oseka in oseka. Ideja, da bodo najboljši kolesarji teden za tednom na najboljših dogodkih, je napačen koncept, saj najboljši kolesarji na Paris-Roubaixu niso isti fantje, ki bodo blesteli na Dirki po Franciji – ali celo Dirki po Flandriji. In tudi ekipe ne bodo želele dati svojih najboljših kolesarjev na vse iste dogodke. Ekipe bodo vedno izbirale kolesarje glede na njihove cilje in ambicije.
Cyc: Vseh 17 dirk v novem turnirju Women's WorldTour je predvajanih na televiziji ali v živo. Ste bili zadovoljni s spremembami?
BC: Imeli smo nekaj napak pri oddajanju, vendar skupaj z organizatorji dirk veliko vlagamo v to, da zagotovimo dobre pakete, ki so na voljo gledalcem na različnih območjih. Bilo je nekaj težav v zvezi z geoblokiranjem signalov in tako naprej, toda če kdo vlaga v nekaj, kar je povezano z oddajanjem, bo želel nekaj v zameno. Tega ne počnejo iz dobrodelnosti. Vsi smo se navadili, da v športu uživamo brezplačno, a če želimo, da so kolesarji plačani in da se dogodki izvajajo na trdni finančni podlagi, bomo morda morali biti pripravljeni plačati za ogled dirke – ne glede na to, ali je na samem dogodku ali na televiziji ali prek interneta.
Cyc: Ali želite biti na voljo profesionalnim kolesarjem, če imajo težave za razpravo?
BC: Rad se pogovarjam o stvareh z kolesarji. V formalnem smislu smo uvedli revitalizirano atletsko komisijo UCI s predstavniki vseh disciplin, tako moških kot žensk, in izvolili so Bobbie Traksel [nekdanjo nizozemsko profesionalko, ki je zmagala na Kuurne-Brussels-Kuurne leta 2010] za svojo predsednico [V komisiji sta tudi avstralska kolesarka na stezi Anna Meares in nizozemska cestna in ciklokrosistka Marianne Vos]. Tako je zdaj član upravnega odbora in dobro opravlja svoje delo. Ampak poskušam hoditi na dogodke. Trudim se, da ne bi bil nadležen, a vedno z veseljem govorim z kolesarji. Seveda mora obstajati tudi ravnotežje. Ne morem iti in se pretvarjati, da sem njihov najboljši prijatelj. Vendar bom poslušal, kaj imajo povedati.
Cyc: Si želite narediti kolesarjenje bolj globalen šport?
BC: Ena od ciljev Svetovnega kolesarskega centra UCI tukaj v Švici je privabiti ljudi iz držav v razvoju in manjših kolesarskih držav v naše objekte tukaj, da se lahko razvijajo svoje spretnosti in sposobnosti ter postanejo boljši izvajalci na svetovnem prizorišču. Česar ne moremo storiti, je pripeljati vsakega obetavnega športnika z vsega sveta sem v Švico, zato želimo razviti satelitske centre za usposabljanje in razširjati znanje prek dobrih trenerjev, mehanikov in uradnikov, da bomo lahko bolje internacionalizirali naš šport. Kot svetovno vodilno telo smo v lasti naših 185 zvez in imamo odgovornost za širjenje kolesarstva po vsem svetu.
Cyc: Imeli ste precej poln nabiralnik, ko ste prispeli v svojo vlogo na UCI. Ste se zdaj lahko usedli in načrtovali prihodnje projekte?
BC: Vsako delo, kot je to, je ravnovesje med gašenjem požarov in razvijanjem dolgoročnejših strategij. Moja glavna naloga je obnoviti integriteto in ugled športa po škodljivih letih preteklosti. Svet ni popoln kraj in verjetno nikoli ne bo. Vedno bodo ljudje, ki bodo občasno poskušali goljufati, vendar imamo načine, kako jim to otežiti, in uvedli smo postopke in procese, ki nam omogočajo prav to.
Cyc: Ali menite, da se lahko kolesarjenje nauči od drugih športov, kot sta nogomet in formula ena?
BC: Vedno se radi učimo iz izkušenj drugih, vendar imamo v kolesarjenju zelo raznolik in zapleten ekosistem. Če pogledate napake, ki so jih naredili drugi športi, menim, da bi bilo napačno gledati na kolesarstvo zgolj kot posel. V vsakem ekosistemu morate imeti ravnovesje. Morda je analogija nekoliko razširjena, a če prehitro uvedete preveč drastičnih sprememb v ekosistem, tvegate, da ga boste spravili iz ravnovesja in uničili celotno stvar. Vsak ekosistem potrebuje velike zveri, majhne zveri, velika drevesa, majhna drevesa, črede in plenilce in tako naprej. Če nenadoma spremenite vse to, tvegate poškodbo celotnega sistema.
Cyc: Ali so novinarji plenilci?
BC: Ne bi želel predlagati, katero terminologijo naj uporabljajo za novinarje! Oprostite, pravkar sem ugotovil, da imam na mizi nekaj drobtin za mafine. Zelo neprofesionalno. Poskušam izgubiti nekaj kilogramov in nameravala sem imeti sadno kosilo, a mi ni uspelo in sem si privoščila mafin. Ni važno.