Vsakdanji opis enega najbolj ikoničnih izzivov, ki so na voljo britanskim kolesarjem, Ride Across Britain
Organizatorji Ride Across Britain so izdali dokumentarni film o dogodku, ki smo ga vozili lani. Dogodek pokriva dolžino Britanije v devetih dneh jahanja in uživa v nekaterih najboljših pokrajinah, ki jih Velika Britanija ponuja.
The Ride Across Britain, vsakodnevni račun
Leta 1873 so se štirje člani kolesarskega kluba Middlesex odpravili z najbolj jugozahodne točke celinske Britanije, Land's End v Cornwallu, da bi se odpeljali vse do Johna O'Groatsa na skrajnem severovzhodnem koncu Škotske. Ko so vozili težke stroje z eno prestavo po cestah, ki še niso imele koristi od izuma asf alta, so potrebovali več tednov, da so premagali 873 milj.
Zdaj, skoraj stoletje in pol kasneje, se tega ikoničnega izziva vsako leto loti na stotine kolesarjev. Sodobna kolesa in bolj gladke cestne površine jim omogočajo, da razdaljo opravijo hitreje in udobneje, vendar je to še vedno resen podvig vzdržljivosti.
Vedno iščemo zabavne načine za testiranje najnovejše kolesarske opreme, zato smo pomislili, zakaj je ne bi preizkusili tudi sami? In tako sem se prijavil na Deloitte Ride Across Britain.
Ta vsakoletna organizirana vožnja poteka po slikoviti poti po eni izmed najboljših kolesarskih dežel, ki jih ponuja ta poštena dežela, in v devetih dneh pokriva skupno 976 milj.
Ampak kakšno kolo nas bo peljalo na tako epsko potovanje? Z množico funkcij za izboljšanje udobja kolesarja na dolgih razdaljah se je novi Trek Domane SLR zdel idealen stroj za to delo.
In z obilico dhb klobberja, da ostanemo videti kot vloga, smo se odpravili …
1. stopnja - pristane na koncu do Okehamptona
Razdalja: 172 km/107 milj
Nadmorska višina: 2, 678m
Potem ko je preživel noč v šotoru na cornwallskem polju in poslušal tulečo atlantsko nevihto, ki je udarila v najbolj jugozahodno točko Britanije, se je David Kenning iz kolesarja zbudil ob 4.30. Bil je tik pred tem, da se loti izziva, o katerem je sanjal leta. Veliko bolečine, malo "Zakaj za vraga to počnem?" in ena ogromna pustolovščina je bila pred nami. Tukaj David začne zgodbo …
‘Glavo sem pomolil iz šotora v pričakovanju najhujšega, a na srečo je dež prenehal. Spakiral sem, vrgel torbo v zadnji del tovornjaka in se odpravil v gostinski šotor na tradicionalni kolesarski zajtrk – zavitek s slanino in jajcem. Ko sem to požrl in dal svoje kolo in opremo še enkrat v finale, je bil čas, da se odpravim na startno linijo, kjer sem se znašel med približno 700 kolesarji: ljudmi z vsega sveta, ki so se zbrali, da preizkusite se v enem najbolj napornih kolesarskih izzivov, ki jih lahko ponudi Združeno kraljestvo. Čeprav sem se leta ukvarjal z audaxi na dolge razdalje, se nikoli nisem preizkusil v devetih zaporednih vožnjah stoletja.
‘Komaj sem čakal, da grem in na srečo mi ni bilo treba dolgo čakati. Ob 7.15 zjutraj sem bil na poti, začel sem z 10 milj dolgim izletom po A30 do Penzance, preden sem zašel na stranske ceste. Vreme se je med vožnjo izboljševalo, sončna svetloba se je prebijala skozi oblake, dokler ni bilo nebo bogato modro. Ni presenetljivo, da se je veliko kolesarjev ustavilo za zgodnje fotografiranje na St Michael's Mount.
‘Ko smo se približali meji med Cornwallom in Devonom, se je vožnja začela spreminjati. Ljudje govorijo o cestah toboganov, toda tisto, kar smo zadeli, je bilo kot serija velikih kovčkov. Trdi hribi, na katere se lahko povzpnete z vitlom, ki jim sledijo navdušujoči prosti padci na drugi strani. Zadnja etapa vožnje se je medtem izkazala za piko na i. Od 2678 m vzpona v tej etapi je bila približno polovica preplezana v zadnjih 30 miljah. Ojoj!
'Ko smo prišli v Okehampton, kjer so organizatorji že postavili tabor, je moja leva Ahilova tetiva gorela, toda ena masaža in dve skodelici čaja kasneje sem bil že lačen jutrišnjega izziva.'
2. dan - Okehampton do Batha
Razdalja: 179 km/111 milj
Nadmorska višina: 2, 593m
‘Naš alarm zjutraj ob 5.30 je bila PJ in Duncanova 1993, hm, klasika Let’s Get Ready To Rumble. Nisem potreboval veliko več spodbude, da bi se premaknil in sem bil na cesti kmalu po 7. uri zjutraj.
‘Moja ahilova bolečina prejšnjega dne je bila pregnana z odlično masažo. Zagotovili smo jih študentje zadnjega letnika športne terapije z Univerze v Birminghamu, zato smo bili popolni predmeti za njihovo izpopolnjevanje. Ker je sonce že visoko na nebu, sem kmalu ugotovil, da se je vremenska napoved zmotila, in lahko sem se varno odrekel odličnim dhb grelcem za roke in noge, ki sem jih oblekel.
‘Vsaka etapa je razdeljena na tri dele, s postanki v boksih vsakih 35 milj ali tako. Vožnja je bila veličastna s prvo etapo, ki se je vila skozi razgibano podeželje in starodavne vasi Devonshire.
‘Ta etapa se je že izkazala za težjo od včerajšnje vožnje, s prvim velikim vzponom dneva blizu Cothelstona v Somersetu. Na dolžini 3 km in povprečno 6-odstotnem naklonu je nekaj kolesarjev prisililo, da so sestopili in potiskali. Nisem Nairo Quintana, toda s tem, da sem se spuščal skozi svoje prestave in potiskal enakomerno kadenco, sem se uspel prebiti na vrh, kjer so nas podporniki iz ekipe Deloitte pozdravili s kravjimi zvonci, zastavami in glasnim vzklikanjem. Čudovit dotik.
‘Spust po drugi strani je bil čisto belo, kar je bilo še toliko bolj grozljivo zaradi dejstva, da smo vozili naravnost v sonce. Z zavito cesto, ki jo je zasenčila njena svetloba, je šlo predvsem za to, da se držiš krmila in zaupaš Sili, Luke!
'Varno smo prispeli do druge postaje v vasi East Huntspill, kjer so organizatorji Threshold med drugim položili ohlajeno lubenico – idealno za vnos prepotrebnih hranil in tekočine na tako vroč dan.
‘Osveženi in raztegnjeni je bil čas za zadnji del. Prvi del tega je potekal čez ravninske ravnice Somerset Levels, kjer se je bilo mogoče zbrati v skupini in dobiti nekaj dobrega hitrega kolesarjenja pred zadnjim izzivom dneva, ki sem ga lahko videl pred seboj, veliko preden smo ga dosegli – Cheddar Gorge.
‘Že dolgo je bil na mojem seznamu in ni me razočaral. Plezanje po njegovih vijugastih cestah pod visokimi apnenčastimi pečinami je bilo vznemirljivo, čeprav zahtevno. Prvi del vzpona je res strm, ponekod doseže 15 %, potem pa se nekoliko umiri, kar vam omogoča, da se umirite in uživate v osupljivi okolici.
‘Z osvojeno sotesko je bilo vse do konca valovito podeželje, ki je omogočalo hiter tek v Bath. Če ne upoštevamo PJ in Duncana, je bil to popoln kolesarski dan.«
3. dan - Bath do Ludlowa
Razdalja: 159 km/99 milj
Nadmorska višina: 2, 205m
‘Odhod v ponedeljkov jutranji promet je bil čuden. Zlahka pozabiš, da se resnični svet nadaljuje brez tebe, ko se lotiš česa takega.
‘Zaradi oblačnega neba je bil zrak med vožnjo po prvem delu precej vlažen. Dolg vzpon iz Batha nas je pripeljal na prometne glavne ceste, ki smo jim sledili, dokler nismo prečkali mosta Severn. Ko smo zapustili prvi postanek v Chepstowu, je bil naslednji odsek veliko lepši za vožnjo, saj smo civilizacijo pustili za sabo in se podali na podeželje.
‘Ta košček Britanije, ki se ponaša z gozdom Dean in dolino Wye, ponuja nekaj resnično posebnega jahanja z gričevnatimi griči, čarobnimi gozdovi in oceani svežega zraka.
‘Pred drugim postankom je bilo treba premagati testni odsek gor in dol, ponekod s 17% nakloni. Toda če je bila vožnja po njih zver, so bili spusti navdušeni. Ko sva se ustavila v vasi Fownhope, sem se še vedno smejal. Preveril sem svoj računalnik, da vidim, kakšno hitrost sem dosegel, in bil navdušen, ko sem videl 81,9 kmh (50,8 mph) – najhitrejši, kar sem jih kdaj zabeležil na kolesu, in še en prvi zame v tednu prvih.
'Ker sem se tisto jutro počutil nekoliko ravnega, ko sem se zbudil, sem se odločil, da bom cel dan počival in na zadnjem 30 milj dolgem odseku bolj ravnega (čeprav ne tako ravnega kot mi Pričakoval sem) ceste do cilja na dirkališču Ludlow, vesel sem bil. Ko je bilo v rezervoarju še dovolj, sem vstopil z močno skupino in bombardirali smo vse do cilja. Sam tempo v zgodnjem delu vožnje se je očitno obrestoval in počutil sem se oživljenega, močnega in pripravljenega na več.«
4. dan - Ludlow do Haydocka
Razdalja: 174 km/108 milj
Nadmorska višina: 1, 263m
‘Danes sem se naučil več ključnih lekcij. Prvi je bil poslušati svoje telo. Ko sem se zbudil, sem trpel zaradi bolečine v sedlu. Pretisni omot »tam spodaj« je lahko neprijeten, vendar sem moral na pregled, zato sem šel k zdravniku na kraju samem. En obliž za žulje pozneje in pripravljen sem bil na vožnjo.
‘Čeprav je bilo sprva hladno in megleno, sem kmalu letel skozi valovite steze Shropshira v čudovitem soncu. Nekaj časa sem se vozil s fantom po imenu Phill, ki se je prvi dan ponesrečil in končal na nujni pomoči s pretresom možganov. Izpustil je dve etapi, a takoj ko so mu dokumenti dali vse jasno, je skočil na kolo in se ponovno pridružil taboru v Ludlowu, odločen nadaljevati. Lekcija številka dve? Ne obupaj!
‘Po daljšem prvem odseku kot običajno (43 milj) je bil naslednji odsek vzdolž ravnih, odprtih cest. Pobrala me je skupina približno 20 kolesarjev in z njimi sem ostal vse do naslednjega postanka v boksih – seveda sem pošteno delal v ospredju – in 30 milj smo dosegli v uri in pol. Tretja lekcija? Bolje napredujete kot del ekipe.
‘Zadnji del nas je vodil čez planjave Cheshire. Sonce je sijalo ves dan, a 15 minut pred ciljem je nebo postalo črno. Na srečo mi je lahka dhb dežna pelerina, spravljena v moji sedalni torbi, prihranila namakanje. Četrta lekcija – nikoli ne zaupaj napovedovalcu vremena!’
