Zippova najnaprednejša kolesna dvojica doslej, 454 NSW, se opira na naravo, da reši problem zračnih koles in bočnega vetra
Med mojim testiranjem novih koles Zipp 454 NSW so me pogosto spraševali: "So to kolesa Whale?"
Nakazuje, da je bil Zipp uspešen pri posredovanju sporočila o novi kolesni dvojici s svojo tehnologijo, pridobljeno iz kitovih plavuti. Toda ali gre le za trženje?
Zippov najnovejši koncept zračnega kolesa smo že obravnavali v našem 'Prvem pogledu' (kliknite naprej na naslednjo stran za popoln pregled tehnologije), toda če ste zamudili, je tu kratek povzetek: Zippova misija za 454 NSW ni bila zgolj narediti nekaj hitrejšega z zmanjšanjem upora, temveč osredotočiti se na stabilnost za večjo uporabnost v vetrovnih razmerah.
Proizvajalec tako trdi, da 454 NSW ni bistveno hitrejši od trenutnega 404 NSW v smislu zračnega upora, vendar ima znatno manjšo bočno silo.
V preskusih v vetrovniku 454 NSW, ki je najgloblje 58 mm, predstavlja podobno bočno silo kot njegov plitvejši 303 Firecrest (45 mm globina platišča), glede na Zipp.
Referenca kita se nanaša na Hyperfoils, ki ustvarjajo vizualno osupljiv profil roba zobatih žage, načelo, ki temelji na tuberkulah na prsnih plavutih kita grbavca, ki tej ogromni živali omogočajo, da se v vodi obrača v ozkem polmeru. Zipp svojo tehnologijo, ki jo navdihuje narava, imenuje "biomimikrija".
Head to head
Imel sem srečo, ko sem se vozil po 454 NSWs, da sem imel dostop tudi do Zippovih 404 NSWs, da sem opravil nekaj neposrednih primerjav. Istega dne, v enakih pogojih, na isti razgibani zanki okoli mojega lokalnega igrišča, se je zdelo, da ni očitnih razlik v moji hitrosti za dano izhodno moč.
To je točno tako, kot je predlagal Zipp. Moja domača regija Dorset pa ima obilico visokih živih mej z vrzelmi, ki so pogosto izpostavljene bočnim sunkom. Tu so 454-ke začele razkrivati svojo superiornost – prišlo je do opaznega napredka v primerjavi s 404 v smislu stabilnosti. To skorajda ni bil znanstveni test in nisem imel merilnika vetra, da bi ocenil, ali so bili sunki enakomerni, a na splošno lahko rečem, da sem se počutil bolj sposobnega obdržati svojo linijo med vožnjo s 454 na dan, ko so bile navedene hitrosti vetra v območju 12-21mph.
Nato sem sedel za volan na trening kampu v Španiji, kjer se je ponudila še ena naključna priložnost. Po naključju sem se znašel na kolesu s prijateljem, ki je imel podobno postavo in težo kot jaz in je vozil isto znamko in model kolesa, celo do skupine (Cannondale SuperSix Evo, Sram eTap rim brake, od ste vprašali). Edina bistvena razlika v naših nastavitvah so bila kolesa – uporabljal je Mavicov priljubljeni Ksyrium Elite (ki ima prav tako po naključju zelo podobno težo – zahtevanih 1550 g v primerjavi s trditvijo 454 NSW 1525 g).
Na hitrem odseku navzdol med eno vožnjo smo zavili v ovinek in naju je nenadoma zadel močan bočni veter. V teh nekaj sekundah je moj prijatelj precej odpihnil iz svoje linije in tudi sam sem se pripravil na neizogibno, a na moje presenečenje se to nikoli ni zares zgodilo. Vsaj ne s tako silovitostjo. Še več, do konca tega spusta se je zdelo, da so ga sunkoviti pogoji nadlegovali bolj kot mene, kar je nasprotovalo logiki glede na
454 so skoraj trikrat večje od globine Ksyrium Elites. To je bila impresivna potrditev zmogljivosti 454 NSW v resničnem svetu.
Zavorna zmogljivost na suhem je bila odlična. Zavorni bloki nežno zacvilijo, ko se zagrizejo v teksturirano površino iz silicijevega karbida, kar zagotavlja progresiven, dosleden in predvidljiv občutek. Iz mojega testiranja mislim, da se samo najnovejša platišča Enve SES (tudi z oblikovano in teksturirano površino zavor) ujemajo z zmogljivostjo Zippa v suhem vremenu. V mokrem bi rekel, da imajo Enves še vedno prednost, vendar je to obrobno in menim, da sta ti dve znamki glavo in rame nad svojimi konkurenti s karbonskimi robovi, ne glede na vremenske razmere.
Togost in teža se v tem preizkusu zdita drugotnega pomena, vendar 454 NSW tudi teh pomembnih vidikov ni prezrl. Zipp je izdelal resnično hitro zračno kolo, ki se odlično znajde v sunkovitih razmerah, vendar je tudi dovolj trdo, da zagotovi močan udarec v sprintu, pri 1578 g na par na naši lestvici pa so zelo priročni tudi pri vzponih.
454 NSW je odličen vsestranski stroj. Ne morem si pomagati, da ne bi bil nekoliko razočaran nad pomanjkanjem združljivosti s pnevmatikami brez zračnic, ker bi po mojem mnenju to samo povečalo njihovo zmogljivost, seveda pa je tu še malenkost, da cena znaša 3500 GBP – to je pribitek v višini okoli 1200 £ več kot 404 NSW – vendar lahko kupite varno, saj veste, da vam bo le redko treba ta kolesa pustiti v garaži.
