Cyclist odkrije, kaj sledi Bradleyju Wigginsu kot vodji njegovega tekočega razvojnega projekta Team Wiggins
Dirkaško kariero sira Bradleya Wigginsa je težko doseči. Prvak Tour de France, dobitnik osmih olimpijskih medalj, aktualni rekorder Hour – to je le nekaj dosežkov in naslovov, zaradi katerih je 'Sir Brad' nedvomno eden najuglednejših kolesarjev vseh časov. In kljub trenutnemu gnevu, ki obdaja moža in njegovo zgodovino potrdil TUE, le malokdo lahko zanika, da je vozilo, ki je bilo uporabljeno za omogočanje njegovega stalnega prispevka k športu – istoimenska ekipa Wiggins – pozitivno.
'Želel sem, da bi se [Team] Wiggins vsi spomnili, zakaj smo se zaljubili v ta šport,' pravi Bradley Wiggins, medtem ko za Cyclist pripoveduje o izvoru ekipe, ustanovljene v njegovem imenu konec leta 2014.. Želel sem, da ekipa postane točka navdiha tako za mlade, ambiciozne kolesarje kot za navijače – ekipa, s katero se lahko poistoveti vsak, ne glede na to, ali je zagrizen ljubitelj kolesarstva ali nekdo na obrobju. Gre za zabavo, trdo vožnjo in uživanje v potovanju.
‘Začelo se je kot majhna ideja za pet ali šest fantov v moštvenem zasledovalnem moštvu, da bi imeli ekipo, ki bi olajšala vse, kar potrebujemo za osvojitev zlata v Riu, vendar je hitro postalo veliko več kot to. Spoznali smo, da bi lahko ekipa postala odlična platforma za mlade kolesarje, ne glede na to, ali so njihove ambicije na cesti ali stezi, in jim zagotovila okolje, kjer se lahko izrazijo in pridobijo samozavest.’
In tako se je skupina ljudi zbrala, uredila logistiko in v začetku leta 2015 je bila ekipa Wiggins svetu razkrita kot kraj, kjer bo Bradley Wiggins končal svojo kariero in kamor si lahko prizadevajo kolesarji do 23 let strokovnjak se uvršča v okolje z očitnimi koristmi za vse vpletene. Toda kako mora biti za mladega kolesarja, ki je potencialno pravkar iz mladinskih vrst in ima le minimalne izkušnje, biti vpoklican na isti seznam kot ime, kot je Sir Bradley Wiggins?
'Seveda, traja nekaj časa, da se navadijo na dejstvo, da so v isti ekipi kot Brad,' pravi generalni direktor ekipe Andrew McQuaid. »Vzemite za primer turnejo po Britaniji leta 2015, ko je Brad vodil Owaina [Doulla] na vsaki stopnji in se je moral Owain vsak dan ščipati, kot je: »Jezus Kristus, tukaj je Brad Wiggins, ki me vodi.”'
Cyclist pripoveduje anekdoto samemu Doullu in odkrije, da se je 23-letni Valižan dobro spominja: »Tisti sprinterski zaključki so precej kosmati in Brad je bil prav tam v središču dogajanja. Njegov cilj je bil iti v Rio in osvojiti zlato na olimpijskih igrah, tam pa se je bil pripravljen zrušiti zame in se boriti z Markom Renshawom na kilometer pred koncem. Ko imaš nekoga Bradovega kalibra, ki te vodi ven, in te tako močno podpira, čutiš nekoliko pritisk.'
Ni videti, da bi pritisk negativno vplival nanj, saj je Doull končal na tretjem mestu in osvojil majico s točkami. "Dosegel je več kot tisto, kar bi lahko naredil, če bi bil kdo drug," pravi McQuaid.
'Ker si del ekipe, ves čas tu in tam pobiraš izrezke,' dodaja Doull, 'toda glavna stvar, ki sem se jo naučil, ko sem bil v ekipi Wiggins in sem opazoval, kaj počne Brad, je bilo zavedanje, da ko nekaj definira kot njegov cilj je vse, kar počne, usmerjeno k temu enemu cilju. Ima en cilj, nato pa se od njega obrne – dvesto dni zunaj, sto dni zunaj in tako naprej – vse usmeri k tej eni stvari.
'Mislim, da je »nadrealno« edini način za opis, kako je dirkati v isti ekipi kot Brad,« dodaja. 'Odraščaš z njegovo sliko na steni svoje spalnice, potem pa kar naenkrat deliš spalnico in si z njim oblečeš dres. Iskreno povedano, nanj še zdaj gledam kot na svojega junaka, zato je nekako nenavadno imeti idola, s katerim greš skupaj skozi toliko stvari – od zmage na olimpijskih igrah do tega, da greš ven. Še vedno je malo čuden. Ljudje pravijo, da se ne bi smeli srečati s svojimi junaki, vendar to zagotovo ne velja za Brada.'
Kaj pa sam Wiggins? Kaj ima od tega, da je tista figura, na katero se drugi zgledujejo in si želijo biti?
'Menim, da mi je ekipa dala način, da se spet izrazim v športu,' pravi Wiggins. »Navdaja me s ponosom, ko vidim, da fantje dirkajo z mojim imenom na dresu, in že samo to, da sem v moštvenem kamperju poleg njih in se zabavam, je veliko naredilo zame. Pomagalo mi je pri iskanju olimpijskega zlata.'
Več kot ekipa
Cilji ekipe Wiggins so se sčasoma spremenili in pomnožili, od preprostega ustvarjanja okolja, ki ga je mogoče nadzorovati, v katerem bi se moštvo za zasledovanje ekipe GB lahko pripravljalo na olimpijske igre, do razvojne ekipe, ki neguje širok presek mladih talentov, zdaj pa končno v veliko večji družabno-športni projekt. In običajno za Wiggins to vključuje stil in modo.
"Vedno me je zanimal stil, tako na kolesu kot zunaj njega," pravi. 'Še vedno se spomnim vseh tistih ikoničnih dresov iz preteklosti, ki so krasili stene moje spalnice, in ko je prišla priložnost, da oblikujem svoj dres, so bile kot šolske sanje.
'Fantje pri Raphi, ki sem jih spoznal, ko sem bil v ekipi Sky, so bili očitna izbira,' pravi o znamki, ki stoji za takoj prepoznavnim dizajnom opreme Wiggins. »Všeč mi je, kje so njihove glave, ko gre za oblikovanje, in pri vsakem kompletu tesno sodelujemo. Barve smo vzeli iz starih dresov Velike Britanije, v katerih je dirkal Tom Simpson, potem je zlato naklon olimpijskim ambicijam, prevzeli pa smo tudi okrogel in ga naredili svojega – čudovit je.’
"Z Bradom ni bilo sranja," pravi oblikovalec Rapha Ultan Coyle.'Takoj ga je dobil. V preteklih letih smo si ogledali komplete reprezentance Velike Britanije in menili, da je preprosto modro telo z rdečimi rokavi iz sedemdesetih in osemdesetih let prejšnjega stoletja najbolj primerno. Ekipa je imela tri različne značilnosti – Brad, GB in Rio – zato smo v zasnovo združili reference na vsako od njih. Potem imate podrobnosti, kot je tisk verižne pošte, ki izhaja iz sindikalne zastave, in majhne poteze na "G" v logotipu. Všeč so mi – prinašajo malo hitrosti.’
»Kot kolesar se želiš dobro počutiti na svojem kolesu in večina kolesarjev ti bo povedala, da sta njihova oprema in slog velik del tega,« dodaja Wiggins. "Na svojem kolesu želite videti elegantno in verjamem, da se ponos na vaš videz spremeni v to, kako se vozite."
Življenje po dirki
Ni dvoma, da so bili Rio 2016 in ambicije za zlato v ekipnem zasledovanju ključni del ustanovitve ekipe za vse vpletene. Dejansko trije od štirih kolesarjev, ki so tekmovali v finalu – Wiggins, Doull in Steven Burke – vozijo za Team Wiggins (čeprav Doull naslednje leto odhaja v Team Sky). Toda zdaj, ko je iger konec, kaj bo z ekipo, ki je omogočila ta konec?
"Zdaj smo po Riu se je spremenilo," pravi McQuaid, "vendar vsi želimo nadaljevati in nadaljevati. Brad bo še naprej pokrovitelj ekipe, potem ko se bo dokončno upokojil [domnevno po Ghent Six Day v novembru], in mislim, da se naslednje leto resnično veseli, da se bo udeležil dirk, kot sta Under-23 Roubaix in Under-23 Liege, ter ponuja ne glede na nasvet, ki ga lahko, in samo biti tam, da podpira fante kot aktiven član osebja.'
'Program skladb je pomenil, da z ekipo nisem preživel toliko časa, kot bi si želel,' pravi Wiggins o svojem času po Skyju doslej, 'toda na nek način je bilo to koristno, ker fantje so lahko naredili svoj pečat in ekipo naredili za svojo. Ko bom prešel iz kolesarja v bolj vodstveno vlogo v ekipi Wiggins, se bom lahko res posvetil temu in skrbno razmislil, kako lahko razvijemo te mlade.'
Če se nekatere stvari v ekipi Wiggins razvijajo, katere konstante si bo Wiggins prizadeval ohraniti ne glede na kratkoročne cilje, sezname ekip in kako izgleda oprema?
'V središču mora biti vedno užitek,' trdi Wiggins. Tako verjamem, da bomo iz kolesarjev izvlekli najboljše in kako se bodo razvijali kot dirkači in ljudje. Imeli smo že odlične zgodbe o uspehu, z zlatimi olimpijskimi medaljami in naslovi svetovnih prvakov, in nekaj fantov že prehaja v profesionalne vrste. Toda način, kako sta se ekipa in osebje združila in kako smo ujeli domišljijo, je prav tako pomemben – in to je odvisno od značaja ekipe.
'Ne gre za zmago na Dirki po Franciji in za to, da bi bili trdovratna ekipa, ki se ukvarja samo z nastopi – teh je že dovolj v glavni skupini,' dodaja. Da, želimo zmagovati na kolesarskih dirkah in s talentom in ambicijami v naši ekipi nam bo uspelo. Želim pa, da tudi naši fantje uživajo v vožnji.’
