24-letni vsestranski igralec ekipe Team Skys nam pove, zakaj bi moral biti Wiggins na Touru
Kolesar: Pravkar ste se vrnili z Dirke po Kaliforniji [2014]. Kaj menite o še enem uspešnem nastopu z ekipo Sky?
Luke Rowe: Bil je dolg mesec na poti, saj sem letel naravnost z dirke po Romandiji. Naša želja je bila zmagati na dirki s Froomiejem in to nam je tudi uspelo. To je spodbudilo Bradovo zmago v Kaliforniji. Bil je pritisk za zmago, saj je bila to res velika dirka za enega naših glavnih sponzorjev, 21st Century Fox, vendar smo imeli načrt in ga dobro izpeljali. Ekipo pogledaš na papirju in ni bila najmočnejša, ampak vsak fant je bil 100-odstotno predan. Tudi množica je bila velika, čeprav je manjkalo znanja navijačev mnogih narodov. Bilo je veliko "vabljanja", a malo drugega.
Cyc: Kako ste se spopadli s vročino nad 40°C?
LR: Imeli smo nekaj etap sredi puščave in ni se skrivati, še posebej, ko se voziš spredaj in vlečeš ekipo s seboj. Biti pet ur obsijan s soncem je precej težko in omejeni ste v tem, kako se lahko ohladite. Kot mnoge ekipe smo tudi mi uporabljali ledene nogavice na hrbtu. Dobiš žensko nogavico, jo napolniš z ledom, razrežeš na kose in zatakneš na zgornji del. Imamo tudi zelo prosojne kožne obleke Rapha. Za moje želje so nekoliko preveč odkriti, vendar pomagajo pri hlajenju.
Cyc: Kako se vam zdi, da je Sky deloval v sezoni Classics?
LR: To je bil korak naprej v primerjavi z lanskim letom. V zadnjih fazah vsake dirke smo bili konkurenčni in zmagali smo na pol klasiki [Ian Stannard pri Omloop Het Nieuwsblad], vendar se vsi osredotočajo na to, da ne zmagamo na spomeniku, kot je Paris-Roubaix.
Cyc: Kaj pa vaši nastopi?
LR: Osebno sem letos res napredoval. Dva vrhunca sta bila 11. mesto v Het Nieuwsbladu in 31. mesto v Roubaixu. Ta rezultat mi verjetno ni prav, saj sem dirkal za ekipo … toda to je bistvo klasike.
Cyc: Na etapnih dirkah ste pripravljeni domestique, vendar se zdi, da zaživite na klasiki …
LR: To sta brutalnost in neusmiljenost, po kateri hrepenim. Etapna dirka se umiri, šest fantov se odcepi, neizogibno so ujeti in konča se v šprintu skupine. Toda klasika je tako nepredvidljiva. V redu, močnejši zmaga, vendar je vedno naključni na stopničkah. Gledate ga na televiziji in zdi se tako miren, vendar je v resnici en korak stran od fizičnega boja na kolesu; pravzaprav sem bil večkrat udarjen na kolesu. Ljudje se ne zavedajo, koliko se je treba boriti za položaj. Prav tako morate sprostiti kratke, ostre rafale, ki ne trajajo več kot pet minut, namesto 20-minutnih naporov s pragom moči etapnih dirk. Če bi rekli: 'Ali želiš jutri dirkati v Roubaixu?', bi to storil. Zame je to najboljša dirka na svetu.
Cyc: Kdo so vaši klasični junaki?
LR: Všeč mi je bil Peter van Petegem [Belgijec, ki je dvakrat osvojil Flandrijo in enkrat Roubaix]. Bil je majhen in agresiven. V Roubaix sem šel gledat prvič in edinkrat leta 2004, ko je zmagal Magnus Backstedt. Takrat je živel v Walesu, zato sem se tudi zgledoval po njem, saj je bil domačin.
Cyc: Za ekipo Sky velja, da ima skoraj vojaški pristop do športa. Je to res?
LR: Fantje gredo še dodatno, to je gotovo. Vidite opozicijsko postavitev in vidite naše, in čutite, da vlagamo ta dodaten trud in razmišljanje. Dal vam bom primer. Pred pomembno kronometrsko preizkušnjo vsak kolesar dobi kartico, na kateri je natančno navedeno, koliko časa mora opraviti vse. Tako bo pisalo, da si nadenite svojo opremo, zdaj začnite z ogrevanjem, naredite te napore. Opica bi se s tem vodstvom lahko uredila – če bi seveda morala. Prej bi se tudi vozil s TT in član ekipe bi bil večkrat zraven in ga posnel iz avtomobila. Tako si lahko video ogledate 10-krat in vizualizirate vsak ovinek ter veste, kdaj vstopiti, kje je vrh in kje izstopiti. V bistvu več kot naredi naša ekipa za podporo, manj moramo narediti. Vse, kar počnete, je, da si predstavljate dirko in kako jo boste dirkali.
Cyc: Ali ta pozornost do podrobnosti kdaj postane zadušljiva?
LR: Včasih je izjemno natančen, vendar ni vedno tako. Recimo Roda Ellingwortha [vodja operacij uspešnosti]. Je neverjeten, genij in zelo natančen, a nekaj dni vam bo rekel, da greste ven in kolesarite. Če želite iti na klubski tek s prijatelji in se ustaviti v kavarni, to storite. Tim Kerrison [vodja športne uspešnosti pri ekipi Sky] je še en čudak. Je pravi števec in večina novih idej pride prek njega, vendar ve, da ne smemo izgubiti človeškega pridiha. In na koncu dneva je vse, kar počnemo, vožnja s potisnimi kolesi.
Cyc: Toda druge ekipe želijo voziti hitreje od vas. Vas skrbi, da vas bo opozicija dohitela?
LR: Nenehno se učimo drug od drugega, vendar je očitno, da so nam nekateri konkurenti ukradli ideje. Po etapi na primer zavrtimo noge na turbo trenažerju. Ena prvih dirk, na katerih sem tekmoval kot profesionalec, je bila País Vasco leta 2012. Končali smo dirko in dobili turbo motorje, drugi kolesarji pa so dobesedno kazali in se smejali na nas, ker tega še nikoli niso videli. Popolnoma isti fantje zdaj po dirki skočijo na turbo. Zdaj pa poglejte, kdo se smeje. Nismo popolna ekipa, a na splošno mislim, da smo najboljši.
Cyc: Ali se vaše lastne organizacijske sposobnosti ujemajo z sposobnostmi ekipe Sky?
LR: Pri nekaterih stvareh sem precej organiziran, vendar sem včasih "krilni igralec". Recimo Kalifornijo … Trije smo se prijavili na letališču, oddali potne liste in vprašali so nas, če imamo naš ESTA [spletni obrazec za dostop do ZDA v okviru programa Visa Waiver]. Morali bi ga napolniti tri tedne prej, a se tega nisem dobro zavedal. Tako sem brskal po računalniku in ga dokončal ravno v času leta.
Cyc: Kakšni so vaši načrti za preostanek leta 2014?
LR: Po treningu v Nici in Tour de Suisse [14.–22. junij] bom dirkal na državnem prvenstvu [29. junij], ki je na domačem terenu v Monmouthshiru. Commonwe alths [3. avgust] je še en ključni dogodek. Morda bova z Geraintom Thomasom vodji ekipe in bova ciljala na medaljo. Po tem upam, da se bom vrnil na Vuelto. Lani sem se zaradi bolezni izvlekel na 15. stopnji. Še vedno sem razočaran, še posebej, ker je bila to moja prva velika turneja.
Cyc: Torej brez debija na Tour de France?
LR: Letos zagotovo ne. Takrat bom verjetno dirkal na Tour of Austria. Če bi šel v ekipo na nižji ravni, bi bil morda v začetni enajsterici, vendar je nekaj, kar moraš sprejeti, da si v ekipi Sky. Moja pogodba velja do leta 2015. Naslednje leto bi lahko bilo še vedno veliko vprašanje, vendar bi rad mislil, da bom Tour naredil do leta 2016.
Cyc: Boste v Yorkshiru in gledali ob strani z Bradleyjem Wigginsom?
LR: Mislim, da bi moral biti Brad na Touru, vendar ne izbiram ekipe. In prav gotovo mislim, da Chris Froome in Brad lahko sodelujeta – drug do drugega se mi zdita dobra kot zlato. Upajmo, da bo Froome lahko zmagal na dirki in kaj boljšega podpornega kolesarja imeti od Brada? Brada je super imeti v ekipi. Pridružil se nam je na Classics in poleg svojega motorja in taktičnega bistroumja je odlična osebnost in vedno pripravljen za šalo. Bil bi odlična prednost na Touru, vendar mislim, da bo prihodnji zmagovalec Classics. Pravi, da je Roubaix njegova najljubša dirka in to je pozitivna miselnost, ki jo potrebuješ za zmago.
Cyc: Vaš starejši brat, Matt, dirka za britansko UCI Continental ekipo NFTO. Je med vama veliko tekmovanja?
LR: Med nama nikoli ni bilo rivalstva. Ko sva odraščala, sem pogosto delala zanj in če bi zmagal, bi se počutila tako srečna, kot da bi zmagala sama. Sva si precej podobna in svoje delo jemljeva resno, a stran od pritiska sva kot neumna in neumna. Ko imamo noč na ploščicah, je vedno precej komično. In za referenco, valižanski kolesarji lahko pijejo – angleški kolesarji so patetični pivci.
Cyc: Končno, kaj je na vašem seznamu stvari, ki jih morate narediti?
LR: Moji končni cilji so odpeljati Tour de France, igrati vlogo domačina in opravljati res dobro delo za svojo ekipo. Prav tako bi rad zmagal na Classic – preprosto kot to. Tetovaža na moji roki v latinščini pravi "Verjemi in uspej". Trdo delo se ne izplača vedno, vendar vam daje največ možnosti za uspeh.
