Proizvajalci koles so včasih samo izdelovali okvirje. Zdaj mnogi oblikujejo tudi vse komponente. Je to konec mešalnega kolesa?
Ni bilo dolgo nazaj, ko je sanjsko cestno kolo začelo življenje kot okvir v vaših rokah.
Nato bi izbrali dele – kolesa, skupino, palice, sedežno oporo, sedež – ki najbolj ustrezajo vašim željam in denarnici.
Medtem ko je to danes še vedno povsem mogoče, je na vrhu trga veliko težje, saj blagovne znamke oblikujejo svoje komponente za delovanje z okvirjem.
Vzemite najnovejši Trek Madone – deloval bo samo s priloženim kokpitom, sedežno oporo in zavorami. Vse, s čimer se lahko igrate, so kolesa in pogon.
Specialized's Venge ViAS, Canyon's Endurace in BMC's Roadmachine so podobne zgodbe.
Obzidan vrt
Rezultat tega je, da mora potrošnik ostati znotraj proizvajalčevega obzidanega vrta, medtem ko industrija sledi svojemu najnovejšemu cilju: integraciji sistema.
‘V dneh pred listino Lugano [pravilnik UCI za omejevanje nenavadnih dizajnov koles] so prihajala nora kolesa. Začeli smo se zavedati, da bi z integracijo lahko veliko pridobili, zlasti kar zadeva aerodinamiko, « pravi Mark Cote, vodja integriranih tehnologij pri Specialized.
‘Leta 2005 smo samo določali vilice Reynolds Ouzo Pro na okvirju. Tega si zdaj ne morete predstavljati. Zdaj sta praktično vsak okvir in vilice zasnovana skupaj. Zdaj voziš kolo, ne okvir.'
Ben Coates, globalni direktor za ceste pri Treku, se strinja: 'Če pogledate 10 let nazaj, so najnaprednejša kolesa še vedno uporabljala cel kup izdelkov, kot sta Zipp ali Hed ali kdorkoli.
'Vsi dodatki za pritrditev so bili univerzalno združljivi,' pravi. V tem kratkem času je skoraj vsak večji proizvajalec opustil nekatere od teh velikanskih omejitev.
‘Ne glede na to, ali gre za sedežne opore, zavore, gonilke ali lastno blagovno znamko koles, veliki proizvajalci odkrušijo kose enega za drugim.’
Integracija, integracija, integracija…
Zlahka je domnevati, da je glavni razlog za oblikovanje koles z lastniškimi komponentami zagotoviti, da morajo kupci porabiti ves svoj denar na enem mestu, tudi ko zamenjajo dele, vendar nam proizvajalci zagotavljajo, da temu ni tako.
"Vidim, da gre integracija v dve jasni smeri," pravi Cote. 'Kjer so prednosti učinkovitosti očitne, bomo integrirali.
‘Kjer na koncu pride do škode vozniku zaradi pomanjkanja izbire, tega ne bomo storili. Na aerodinamično zmogljivem kolesu, kot je Venge ViAS, je to popolnoma logično.
‘Brez uporabe integriranih komponent ne bi mogli doseči rezultata, ki smo ga dosegli. Še vedno pa potrebujete kolesa, ki jih je mogoče popolnoma prilagoditi, kot je Tarmac.
‘Tako smo pustili namerno. Kolesar lahko prilagodi vse, od antropometričnega in geometrijskega vidika [prileganje kolesa] do estetike.'
Kompromisi
Po besedah Cotea, če želite najzmogljivejše kolo, lahko pride do nekaterih kompromisov glede tega, koliko prilagajanja in personalizacije je možnih.
Coates se strinja in pravi: »Za nekatere ima integracija potencialno negativen prizvok, vendar razmišljamo o optimizaciji. Naš cilj ni integracija zaradi integracije.
‘Pravzaprav se raje ne bi integrirali. Težje nam je, težje je trgovcem, težje je potrošnikom. Toda resnične pridobitve, ki jih prinašajo cestna kolesa, prihajajo iz integracije glavnih delov.«
'Ni vse v aerodinamiki,' dodaja Cote. »Ključna je tudi estetika, sistemska integracija pa je zelo smiselna tudi za prihranek teže.
'Samo zamenjava vijakov iz jekla v titan prihrani le toliko teže, a če se lahko znebite potrebe po tem vijaku ali celo objemki v celoti, prihranite veliko več, torej zakaj ne?
‘Torej, z vidika zasnove sistema je aero glavna prednost. Če smo prihranili 3 % skupne teže kolesa, vendar za ceno izgube vse njegove prilagodljivosti, potem je v redu, morda vam bo prihranilo merljiv čas na strmem vzponu, vendar je integracija za aero, kot smo to storili na ViAS, pokazala, da v primerjavi z standardno cestno kolo vam bo prihranilo 116 sekund na 40 km.
»Aero je vedno vklopljen – tega ne morete izklopiti, razen če se ne premikate.«
Risanje črte
‘Ali obstaja omejitev, kako daleč lahko greste z integracijo, preden bodo potrošniki do nje začutili negativnost? Da, « pravi Coates, »toda meja ni v tem, koliko lahko narediš, temveč v tem, kako dobro lahko to narediš.
‘Nihče nam ne dela težav z zavorami Madone, ker delujejo zelo dobro. Če so bili zanič, obstaja vsak razlog, da ljudje rečejo: "Hej, to kolo lahko dobim samo s temi zavorami, tega pa nočem."
‘Videli smo, da se to dogaja tam, kjer proizvajalci niso izvedli integracije vsaj na ravni, na kateri delujejo standardni deli.
'Če naš drog in krmilo delujeta brezhibno in stane manj denarja ali naredi kolo hitrejše ali je videti bolj kul ali, upajmo, vse našteto, zakaj bo potem kdo rekel: »Nočem tega integriranega palica in steblo”?'
'Nikogar ne moreš prisiliti,' pravi Cote. „Upamo, da bodo izdelki, ki jih izdelujemo, prinesli resnične koristi, ne pa ljudi potisnili v kot. Če se zdi, kot da imamo kolesarje za talce, nam ni uspelo.
‘Konec koncev se odloči kolesar. Če gre znamka predaleč, se kolo preprosto ne bo prodajalo. Torej, čeprav se tega ne zavedajo vedno, ima na koncu moč potrošnik, ne proizvajalec.’
Korak za korakom
Res je, da se bo kolo prodajalo le, če bo ljudem všeč, zato trenutno velike znamke čutijo pot naprej, dodajajo integrirane elemente in merijo odziv, preden preidejo na naslednji koncept. Toda kam vse skupaj pelje?
'Čez pet let hitro naprej in dokaj prepričan sem, da lahko vidimo, da se industrija cestnih koles premika v novo smer,' pravi Cote. 'Integracija je začetek tega premika.
‘Kolesa so trenutno noro nastavljiva – imamo 12 cm nastavitve dosega v sedmih velikostih koles in nosilcev ter približno 16 cm navpične nastavitve.
‘Ko začnemo nekoliko bolje razumeti dinamiko dvokolesnih vozil, mislim, da se lahko usmerimo k kolesom, ki so bolj osredotočena na vodljivost.
'Lahko pride do situacije, ko opazimo, da bodo blagovne znamke začele razvijati dele, ki temeljijo na optimalni geometriji kokpita, kar lahko privede do zmanjšanega obsega prilagajanja ali natančneje do tesnejšega obsega prileganja.'
Kaj pa zadnji deli sestavljanke? Ali bodo velike blagovne znamke, kot sta Trek in Specialized, začele proizvajati komponente, kot so skupine skupin?
"Vedno se moramo vprašati, ali lahko ustvarimo nekaj boljšega od tega, kar je že na voljo?" pravi Cote. Ali lahko izdelamo skupinske komplete boljše od Shimana, Srama ali Campagnola? To je veliko vprašanje! Ampak hej, ni nemogoče.’
