Nicole Cooke pravi, da je British Cycling črpala sredstva iz ženske ekipe za financiranje sanj Tour de France
Pripoved o delnicah okoli uspeha ekipe Sky se je do nedavnega osredotočala na kopičenje mejnih dobičkov, ne pa na dostavo sumljivih paketov in izjem za terapevtsko uporabo.
Ekipi Sky, ki izvira iz neverjetno uspešnega časa Davida Brailsforda kot direktorja British Cyclinga, je prav tako uspelo doseči britanskega zmagovalca na Tour de France.
Vendar pa je v dokazih, ki jih je dal preiskavi vladnega odbora za kulturo, medije in šport o boju proti dopingu v športu, olimpijska in svetovna prvakinja v cestni dirki Nicole Cooke razkrila, kako je verjela, da je britansko kolesarstvo vedno obravnavalo ženske kot drugorazredne kolesarke in da razvoj ekipe Sky je to še poslabšal, saj so bila javno financirana sredstva usmerjena v ekipo v zasebni lasti.
Cooke pravi, da je bilo v njeni karieri zelo malo narejenega za podporo cestnim kolesarkam. "Včasih so bili čudni kolesarji podprti za nekaj časa, medtem ko so bili "za", vendar je bila ta podpora večinoma le prehodna."
Trdi, da je sodelovanje British Cyclinga s Skyjem, ki se je začelo leta 2008 z njihovim sponzorstvom v višini 1 milijona funtov po olimpijskih igrah v Pekingu, povzročilo, da je bilo še več sredstev preusmerjenih v razvoj moških športnikov.
‘Leta 2008 so bili pripravljeni načrti za samo moško ekipo Sky, ki bi v dvojnih vlogah uporabljala različno osebje, ki ga financira britanska kolesarska loterija. Dave Brailsford je vodil projekt z izvršnim direktorjem britanskega kolesarstva Ianom Drakeom in predsednikom Brianom Cooksonom v upravnem odboru Tour Racing Limited, holdinga, ki je bil ustanovljen, da bi ga imel v lasti.
'Spet so bili načrtovani v nadzoru ljudje, ki so odobrili prvotno odločitev o napredovanju projekta samo kot moški. Nobena uspešna pritožba, da morata biti moška in ženska ekipa, ni bila mogoča.
'To so vodili izključno moški, izključno za moške. Druge sodobne profesionalne ekipe, tudi tiste, ki niso bile povezane z nacionalnimi zvezami, so vodile moške in ženske ekipe na obeh krogih. Če bi to naredili, ne bi bilo nenavadno ali drugače.«
Cooke pravi, da je sodelovanje British Cyclinga s projektom Team Sky izčrpalo sredstva, ki bi jih lahko uporabili za podporo športnicam.
Eden od učinkov tega je bil, da so pred svetovnim prvenstvom 2008, ko je postalo očitno, da ni nobenega moškega kolesarja, ki bi se spopadel z naslovom svetovnega prvaka, znižali celotno pripravo na ta dogodek.
'Na tistem svetovnem prvenstvu sem ugotovila, da britanski kolesarski mehaniki ne morejo opraviti osnovnih popravil mojega kolesa,' pravi.
Oprema in podpora, ki sta bili pogosto oglaševani kot delno odgovorni za meteorski vzpon ekipe Sky, prav tako nista bili potrebni za žensko ekipo.
Kljub temu, da so jih British Cycling v medijih razglasili za tako ključne za njihov uspeh na poletnih olimpijskih igrah v Pekingu, da so jih morali držati pod ključem na sedežu ekipe na Manchester Velodromu, se je Cookejeva znašla brez zaščitne obleke v katerem bo nekaj mesecev kasneje dirkal na svetovnem prvenstvu.
Ne sme nositi tistega, ki ga je prinesla sama, pripoveduje o nadrealistični situaciji, ko je bila prisiljena najeti Emmo Pooley, da ji je pomagala izrezati logotip Sky iz dresa, ki ga je dobila, in ga prišiti nanjo starega, preden ji je bilo dovoljeno dirkati v njem.
Leta 2010, ko se je moška ekipa razvijala za olimpijske igre v Londonu 2012, sta Cooke in Pooley ugotovila, da morata sama plačati svoje lete in nastanitev za udeležbo na svetovnem prvenstvu v Avstraliji, kjer je Pooley osvojil čas preizkus in Cooke je končal na četrtem mestu v cestni dirki.
Nedavna kočljiva vprašanja o tem, kaj je Simon Cope počel med Critérium du Dauphiné leta 2011 prevažati zaloge ekipi Sky, so se večinoma osredotočala na vsebino zdaj zloglasne jiffy bag, vendar se Cooke sprašuje, kaj je počel po zasebnih opravkih v lasti moštva, medtem ko je bil tudi zaposlen kot trener British Cyclinga v ženski cestni ekipi.
»Cope je delal, kar so mu naročili,« pravi Cooke. Shane Sutton, ki je bil pred kratkim oproščen osmih od devetih obtožb diskriminacije proti njemu v interni preiskavi britanskega kolesarjenja, pravi, da je odobril Copovo potovanje s torbico.
'Nihče v organizaciji nikjer ne bi zastavil vprašanja – ali nima Cope druge službe?' pravi Cooke.
V nekaj urah po nastopu Cooka pred vladnim odborom je British Cycling izdal izjavo, v kateri je zapisano, da "čeprav obstaja še pot, je British Cycling popolnoma zavezan rešitvi zgodovinskega neravnovesja med spoloma v našem športu."
Poudarili so tudi svoj uspeh pri povečanju števila trenerk za 70 %, skupaj z napovedjo enakega denarnega denarja za elitno cestno serijo Združenega kraljestva in vzpostavitvijo baze za trening ženskih cestnih ekip v Belgiji.
Z UK Sportom, organom, ki dodeljuje centralizirano financiranje olimpijskim športom, ki se zanima za ugotovitve odbora, je British Cycling že obveščen, da bo zahteval čisto zdravniško izjavo v zvezi z etiko in enakostjo spolov. če pričakuje, da bo še naprej prejemal državno financiranje.
