Velika vožnja: La Gomera
Kljub vzponom in padcem kolesar najde pravo ljubezen na 'pozabljenem' kanarskem otoku La Gomera
- Uvod
- Prelaz Stelvio: najbolj osupljiv cestni vzpon na svetu
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Vožnja po najboljši cesti na svetu: romunski prelaz Transfagarasan
- Grossglockner: avstrijski alpski velikan
- Slaying the Beast: Sveti Jure velika vožnja
- Pale Riders: Big Ride Pale di San Martino
- Lovenje za popolnostjo: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Irske meje velika vožnja
- Legends of the Giro: Gavia Big Ride
- Velika vožnja: Col de l'Iseran
- Norveška velika vožnja: fjordi, slapovi, preizkusni vzponi in neprekosljivi razgledi
- Vrhi in obračanja: Velika vožnja Turini
- Jahanje po Colle del Nivolet, novi gori Giro d'Italia
- Velika vožnja: Na pobočjih Gran Sasso
- Velika vožnja: v zrak na Pico del Veleta
- Velika vožnja: Sonce in samota na praznem otoku Sardinija
- Velika vožnja: Avstrija
- Velika vožnja: La Gomera
- Velika vožnja: Colle delle Finestre, Italija
- Cap de Formentor: najboljša cesta na Mallorci
- Velika vožnja: gora Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: evropski Veliki kanjon
- Komoot vožnja meseca št. 3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Veter in dež za boj s pavé
Bila je ljubezen na prvi pogled – tako vijugastih, privlačnih in skrivnostnih oblin še nisem videla. Na žalost je bila z menoj žena, tako da bi moral na podrobnejši ogled počakati do naslednjega dne. Vzel sem lokalni avtobus in premagal starejšega nemškega pohodnika na sedež ob oknu.
Poleg uživanja v razgledih sem poslušal vsako spremembo višine in cvilenje v motorju.
Razen nekaj odsekov, kjer se je zdelo, da se bodo prestave začele kaditi pod obremenitvijo, so bili nakloni stalni in obvladljivi. Cestna površina je bila videti gladka in brez madežev.
In potem je pogled na mojo desno po samo 5 km zapečatil mojo ljubezen: pogled nazaj v dolino je pokazal vrsto ovinkov, ki so se odvijali proti skupini živobarvnih zgradb in lesketali po morju, oviranem v pramenastem avreolu oblak, s snegom posuto silhueto gore Teide.
Sredi romantičnega odmora z ženo sem našel cesto svojih sanj.
Toda moja ljubezen bi ostala neuslišana, dokler se ne bi vrnil s kolesom.
Leto kasneje sem spet na kanarskem otoku La Gomera s Pinarello Razho in 106 km dolgo potjo, naloženo v moj Garmin.
Predmet poželenja
Ko se trajekt s Tenerifa približuje pristanišču San Sebastián de la Gomera, se moj utrip pospeši.
Ali bo predmet mojega poželenja izpred enega leta še imel zmožnost vznemirjenja?
Tam je, vije se navzgor iz mestne gneče pastelno obarvanih hiš ob eni strani globoke grape proti nevidnim vrhovom, ovitim z meglo.
Kar je prevzelo mojo domišljijo pred letom dni, je bilo, kako "tropsko" je vse skupaj izgledalo in se počutilo, čeprav je Kozorogov trop nekaj sto milj južneje in smo tehnično še vedno v Evropi.
Potovanje z avtobusom leto prej me je pripeljalo le 15 km proti notranjosti otoka – še vedno imam toliko za videti.
Z mano se bo vozil Marcos Delgado iz Tenerife Bike Training.
Večina turnej poteka v senci gore Teide, kjer sta si Marcos in njegov brat Alberto pridobila sloves zalezovanja profesionalcev, ki tam trenirajo.
Nedavna fotografska osvajanja vključujejo Rigoberta Urana, Fabia Aruja in Chrisa Frooma: 'Bil je zelo prijazen, z veseljem se je ustavil in pogovoril z nami, za razliko od Alberta Contadorja, ki je bil nekoliko aroganten.'
Dvakrat letno Marcos pripelje skupino v La Gomero na tridnevno potovanje. »Poskušali bomo narediti najboljše dele v samo enem dnevu,« reče, ko pristanemo.
'To je le približno 100 km, a vzpona bo veliko, zato si privoščite dober počitek.'
Jaz to storim, vendar moram naslednji dan, preden se odpravim na pot, obiskati turistični urad po dovolilnico.
Drobni tisk
Gre za gosto tipkan tristranski dokument z različnimi uradnimi žigi in podpisi. Moje ime je natisnjeno v španskem pravnem žargonu.
Spominja na nekaj tako zloveščega, kot je poslednja volja in oporoka, vendar nam v resnici zgolj daje dovoljenje za opravljanje komercialne dejavnosti – torej posnamemo nekaj fotografij za revijo – v narodnem parku Garajonay, ki pokriva 40 kvadratnih kilometrov otoka, je območje pod Unescovo zaščito in je edini deževni gozd v Evropi.
Medtem ko natančno pregledujem drobni tisk, da se prepričam, da Cyclist ne bo zbadala z visokimi administrativnimi stroški ali doživljenjsko naročnino na Fabulous Flora, me prijazna ženska za mizo vpraša, kakšno vrsto kolesarjenja bomo delati.
Cesta, pravim. Oh, dobro, odvrne in pojasni, da skušajo na otok pritegniti več cestnih voznikov, ker imamo veliko manjši vpliv na okolje kot naši bratranci gorsko kolesarski.
Formalnosti končane, čas je za kolesarjenje.
Pripnemo se in plezanje se začne le tri ulice od turističnega urada.
Cesta zavije iz San Sebastiána in se bo nadaljevala navzgor naslednjih 27 km ter nas popeljala od morske gladine do skoraj 1400 m.
Če pogledamo v perspektivo, je malo klasičnih vzponov na Grand Tour tako dolgih in vzpon, ki se ga bomo lotili, je primerljiv z vzponom na Col de la Madeleine ali Croix de Fer.
Ko prihajam po škotski zimi, med katero sem najvišje dosegel komaj 400 m, upam, da bo Marcos – trenutno na treningu za Lanzarote Ironman – nežen do mene.
V spodbudo pravi, da me bo na vrhu pogostil s kozarcem "leche con miel de palma". Nisem prepričan, ali je mleko s palmovim medom največja spodbuda, da se podredim prihajajoči muki.
Dežela mleka in medu
Ko pridemo do točke, ko je moj avtobus pred enim letom zavil z glavne ceste, se zdi, da je moja ljubezen – ali poželenje – končno poplačana.
Medtem ko je bila vožnja z avtobusom serija sunkovitih zazidkov, ko se je voznik trudil najti pravo prestavo, moje poglede pa je zakrivala turistična skupina Nemcev, ki so se borili za prostor s svojimi nahrbtniki in sprehajalnimi palicami, tukaj na na kolesu je vse gladko, tiho in neobremenjeno.
Grident je bil konstanten in se je gibal okoli 6 %, kar mi je omogočilo, da uživam v pogledih v vse smeri, ne da bi motil svoj ritem.
Bližamo se vrhu grebena, katerega stranice se spuščajo v globoke barrancos ali grape.
Beseda 'dolina' je preveč omikana, da bi bila pravična za nazobčano, razpokano pokrajino, ki so jo oblikovali milijoni let silovite potresne dejavnosti.
La Gomera je Radiohead do Mallorca's Coldplay.
Otok ima komaj 25 km v premeru, vendar njegova gorata topografija – ki spominja na kalup za žele – pomeni, da ni nič tako preprostega kot lepa, ravna obalna cesta.
Namesto tega je peščica obalnih skupnosti povezana s cestami, ki se vzpenjajo navzgor in se srečajo na nadmorski višini skoraj 1400 m na osrednji planoti narodnega parka Garajonay, preden se spustijo nazaj v morje.
Sploh še nismo prišli do deževnega gozda, a se že zdi tropsko zaradi obilice divjega cvetja, kaktusov in ogromnih palm, ki posejajo pobočja gora.
Občasni znak kaže na pot ali stezo, ki vodi od ceste do nekega nevidnega naselja, kmečke hiše ali nasada banan.
Lahko je verjeti, da smo na samem robu Evrope.
Zadnje pristanišče
La Gomera je bila kraj, kjer je Kolumb prevzel zadnje zaloge, preden je odplul v iskanje Novega sveta, in danes otok ostaja izhodišče za čezatlantsko jadranje in poskuse veslanja.
Ko naklon popusti in dosežemo del lažne ravnine, pogledam za seboj.
Teide lebdi nad mar de nubes – morjem oblakov – na obzorju in je v zgodnji jutranji sončni svetlobi videti nezemeljsko.
Marcos me pomiri, da bo med našo vožnjo še veliko osupljivih pogledov na vulkan.
Povedal mi je tudi, da otočani La Gomera govorijo o Teideju, kot da pripada njim, ne Tenerifu, ker imajo nanj najboljši razgled.
Prevozili smo 15 km, dokler ne zapeljemo v kavarno na vrhu pečine.
Nisem prav pripravljen na Marcosovo obljubljeno poslastico z mlekom in medom, zato se raje odloči za café con leche.
Raje igram na kofein kot na kalorije, da me pripelje do zadnjih 10 km do najvišjega odseka ceste na otoku.
Pred tem pa nam povečanje števila turističnih avtobusov pove, da se približujemo eni najbolj spektakularnih znamenitosti na otoku.
Cesta izhaja iz useka med dvema nasipoma in razkrije Roque Agando, ogromen vulkanski izdanek v obliki krogle.
To je najvidnejši od štirih vulkanskih čepov, ki določajo mejo med dvema globokima barrancosoma, in nenadoma se znajdemo v središču pozornosti turistov s selfie palicami, ki ne pričakujejo, da bodo v tem redkem okolju videli nekaj cestnih kolesarjev.
