Obetavni Italijan o svojih upih za 100. Giro d'Italia
Biti italijanski kolesar pomeni biti dedič neprekosljive športne dediščine – dirkaške tradicije, ki temelji na pogumu in sprejemanju tveganja. Tekmovati na Giru d'Italia pomeni dirkati na trasah, ki so načrtovane tako zaradi njihove fizične lepote kot zaradi logističnih skrbi, in da te popolni neznanci sprejmejo kot sina ali brata v katerem koli od startnih ali ciljnih mest.
Davide Formolo je sin Venetov, osrčja italijanskega kolesarstva, in se tako močno zaveda pomena stotega Gira v tej sezoni.
Corsa Rosa je bila seveda dirka, na kateri je postal pomemben, ko je zmagal na četrti etapi izdaje 2015 z učinkom, ob katerem bi celo njegovi najslavnejši predhodniki prikimali v znak odobravanja.
'Italijani zagotovo gledajo na Giro,' pravi Formolo in se široko nasmehne. 'Odraščal sem ob tem.'
Giro je tako velik del italijanske kulture, da se celo najbolj predani ljubitelj kolesarjenja izven meja Italije trudi razumeti njegov pomen, ne da bi se udeležil dirke.
Nato se sprehodite po ulicah z rožnatimi trakovi katerega koli mesta na poti, se pogumno podate po zasneženih cestah mogočnih Dolomitov ali navijate za peloton na zgodnjem poletnem soncu v kakšnem toskanskem mestu na hribu, utelešenju Gira italijanske identitete, ne glede na nianse, ki postanejo, ko se rasa vije skozi različne regije, je nedvoumna.
Reči Formolu to pomeni, da mu poveš, da je trava zelena ali nebo modra. Giro ima za italijanskega kolesarja enak pomen kot Augusta za ameriškega golfista ali stadion Wembley za angleškega nogometaša.
Glede vsega tega v mislih je bila Formolova s poškodbami polna akcija na lanskem Giru, njegova druga v Cannondalejevi značilni zelenici, gotovo grenko razočaranje, četudi četrto skupno mesto v tekmovanju najboljših mladih kolesarjev predstavlja kampanjo, ki ni povsem brez zaslug.
'Prvi del sezone je bil osredotočen na Giro, kajne? In mislim, da sem bil pripravljen biti dober. V Romandiji, dan pred veliko nesrečo, ste lahko videli, da sem bil sedmi ali osmi na GC in nosil sem belo majico.
'Dan po strmoglavljenju sem bil izpuščen iz skupine 50 fantov in videl sem, da je nekaj narobe s seboj. Desna noga mi je res otekla.
'Z ekipo sem se odločil, da vseeno začnem Giro, ker prvi teden ni bil tako težak, in upal sem, da si bom lahko opomogel, toda morda en teden ni bil dovolj, da bi si opomogel od tiste posebne nesreče. '
Mesec dni po Giru je novinarjem povedal, da je končal 'z mojo moralo v čevljih'. Ko mu dam citat, se zasmeje. Razočaranje je za njim. Razkriva, vendar to počne z videzom človeka, ki je trdno usmerjen v prihodnost.
'Bil sem res žalosten, ker sem res trdo treniral in sem bil res osredotočen na Giro. Dolgo sem treniral v gorah, osredotočen samo na to. Tik pred nastopom sem imel to težavo in mislim, da je to močno ogrozilo moj prvi del sezone.'
To je bilo takrat. Stoti Giro bo vsakemu Italijanu na startnem seznamu ponudil dirko neizmernega pomena, mladi Benečan pa se maja letos veseli nastopa na Sardiniji. To bo storil z znanjem, pridobljenim v službi Andrewa Talanskega na zadnji Vuelta a España.
'Pit Bull', kot ga poznajo Talansky tako občudovalci kot tekmeci, ni kolesar, ki bi potreboval spremljevalca, a storitev, ki jo je nudil njegov mladi italijanski moštveni kolega na lanski Vuelta a España, verjetno ne bo imela ostal neopažen.
Veliko pove o Formolovem značaju, da svojo službo Talanskyju na tretjem Grand Touru sezone šteje med vrhunce svoje kampanje 2016, kljub uvrstitvi med najboljših pet na Tour de Pologne, nezmotljivem barometru mladih talent.
'Od Andrewa sem se veliko naučil, ko sem ostal blizu njega v ključnih trenutkih. Podpiral sem ga, vendar je bilo res dobro, ker mi je pomagalo odraščati. Včasih, ko si utrujen, eksplodiraš, ampak ne, bil sem tam in si rekel: "Ostani morda 10 minut in bolje mi bo".'
'Če bi ostal blizu Andrewa, bi se lahko naučil. Včasih lahko stvari vidite le, ko ste blizu vodje. Najprej moraš videti, potem pa lahko narediš. Če pa ne vidite, tudi ne morete videti.'
Včasih se s prevodom pridobi več kot izgubi, in če mu Formolova angleščina daje pridih modreca, razkriva mladeniča, katerega vsakodnevni cilj je izboljšati se.
Področje, na katerem si Formolo prizadeva za največji napredek v tej sezoni, je njegova uspešnost v kronometru. 'Dirka resnice', vaja v nadzorovanem vlaganju napora, se italijanskemu profesionalcu zdi skoraj anatema, tako pogosto nagonski in nagonski značaj.
Formolo svoj izziv opisuje bolj prozaično. Gre le za izboljšanje njegovega položaja, vztraja z nekaj utemeljitve: razmerje med močjo in težo, zaradi katerega je tako izjemen plezalec, je zagotovo dokaz prirojene moči naravnega 'preizkuševalca'.
Pohvali moštvenega kolega Sebastiana Langevelda za njegove dobre nasvete, ki jih občasno ponudi prek moštvenega radia (izkušeni Nizozemec ima, kot kaže, vse lastnosti športnega direktorja).
'Od Sebastiana se lahko veliko naučim o nadzorovanju svojih prizadevanj med TT, ker je zelo profesionalen. Zelo mi je pomagal, včasih se je pogovarjal z mano po radiu in rekel: "V redu, zdaj se osredotoči na svoj ritem. Zdaj si malo preobremenjen. Zdaj se lahko sprostiš."
'Veliko delam na kronometru. Opravil sem nekaj testov na kolesu TT in poskušali smo to popraviti [njegov položaj]. Pri kolesu TT ni pravila. Vsak je drugačen. Če pogledate prve tri fante v kronometru, imajo tri različne položaje. Poskušate najti dober položaj, najti pravi občutek. Še naprej se bomo trudili. Nekateri ljudje imajo srečo in že prvič najdejo pravi položaj. Nekateri ljudje morajo poskusiti 10-krat.'
Obstaja prirojeni optimizem glede Formola, ki ga starost verjetno ne bo utrpela. Njegova osebnost je "pol poln kozarec" in če je pri 23 letih zlahka dosegljiv sončen pogled, je v njegovi osebnosti naravno kipeče, zaradi česar je hit med soigralci, ne glede na narodnost.
Formolo je svojo celotno poklicno kariero preživel pri Cannondalu, in čeprav se je lastništvo ekipe spremenilo in njen seznam postaja vse bolj svetovljanski, trdi, da se še vedno počuti kot doma. Za njegov optimistični pogled je značilno, da v vse večji ameriški in avstralski kohorti ekipe vidi več možnosti za vajo angleščine.
'Ko zdaj govorim s fanti, se počutim udobno. V času obroka se lahko šalite drug z drugim ali se pogovarjate o pomembnejših stvareh kot na kolesu. Ko to počneš med treningom in med obroki, se počutiš kot doma.'
Formolo je eden od treh Italijanov na Cannondale-Drapac, toda ko se bo Giro začel, bo upal, da ne bo kolesaril samo za svoje moštvene kolege, ampak za nacijo. Njegov duh ni, da bi ga zdrobilo breme nacionalnega pričakovanja, ampak da bi se dvignil. Ponosen je, če je sproščen.
Ve, za kaj gre na Giru; kaj to pomeni njegovim rojakom. Videl bo njihovo veselje, ko je pred skoraj tremi leti sam prikolesaril v Spezio za največjo zmago v svoji karieri. Njegovo zmago so naslednji dan proslavili na prvi strani La Gazetta Dello Sport. Za italijanskega kolesarja je malo večjih priznanj.
Nekoliko starejši in veliko modrejši bo Formolo skušal ponoviti trik v stoti izdaji Gira. Če ga srečate, ne izgubljajte časa z vprašanjem, kaj čuti do Corse Rosa. Napisani bodo po njegovem obrazu.
