Na cestah Roubaixa testiramo tri kolesa za udarjanje po tlakovcih: Specialized Roubaix, Trek Domane, Cannondale Synapse
»Cirkus«, v katerem dirkajo »živali«, ki ga orkestrirajo »sadisti« in skrbijo »kaznjenci«, Paris-Roubaix imenujejo vse od Severnega pekla in Kraljice klasike do »sranje« (mi za to se lahko zahvalim Bernardu Hinaultu).
To je brutalnih 260 km, ki se začnejo iz Compiegna, 80 km severno od Pariza, s hitrostjo, ki jo je pokojni Wouter Weylandt opisal kot "šprint velikega kroga na veliki turneji", prečka razbrazdane kmetijske poti v severni Franciji, preden se konča v kraljevi, pogosto srce parajoči en krog in pol Velodroma Andre-Petrieux.
Če obstaja kolesarski ekvivalent Grand Nationalu, je to Paris-Roubaix. Vsako leto so počene ključnice, zdrobljena zapestja, popočene kolenske kapice in leta 1998 so morali Johanu Museeuwu skoraj amputirati nogo, zato so kolesarji in proizvajalci naredili vse, kar je v njihovi moči, da ublažijo divjanje z improviziranimi modifikacijami in posebej zasnovanimi komponentami, ki so povzročile izraz 'cobbles bike'.
Bila so lesena platišča, privezovanje naper, brusni papir na kletkah za steklenice, krmila, ovita s peno, 60° sedežne cevi, blaženje iz elastomera… seznam se lahko nadaljuje.
Inovacije so dosegle vrhunec v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so bile uvedene najrazličnejše tehnologije vzmetenja, vendar ta kolesa pogosto niso dosegla rezultatov – ali so popolnoma odpovedala – in z izjemo enega ali dveh eksperimentalnih primerkov se je zdelo, da so bile ekipe zadovoljne z nadaljevanjem običajnega servisiranja koles s širšimi pnevmatikami, prečkami z dvojnim trakom in prestavami z majhnim razmerjem.
S pojavom karbona so se stvari za kratek čas dvignile na tržišču, ko je Specialized leta 2004 predstavil 'Zertz vložke' Roubaix, nato pa je Trek zavrnil izziv s podobno elastomerno dušeno Madone SPA (Suspension Performance Advantage) leto kasneje.
Toda medtem ko je Roubaix vztrajal, SPA nikoli ni začel s proizvodnjo. Nekaj časa je Cervélo R3 dokazoval, da je za zmago na Paris-Roubaixu potreben le pameten inženiring ogljika, vendar se je sčasoma Trek leta 2012 znova pridružil zabavi in znova začel z Domaneom, katerega šasija z dušenjem zadaj je Fabiana Cancellaro spodbudila k Stradeu. Bianche zmagal na svojem prvem uradnem izletu, nato pa leto kasneje osvojil Roubaix in Flandrijo.
Tekma z orožjem se je vrnila.
Danes obstaja množica koles, ki bi lahko rekli, da so specifična za tlakovce ali vsaj vešča tlakovcev: Lapierre Pulsium, Pinarello Dogma K8-S, Bianchi Infinito CV, Look 695, Cervélo R3, če naštejemo nekaj.
Vendar so nam tri kolesa izstopala, vsako iz zelo različnih razlogov. Zato smo mislili, da jih bomo preizkusili in kje je boljši kraj za to kot njihov duhovni dom? Pripeljite tlakovce.
Z mano na današnji vožnji sta Rob in Sam, oba zaposlena pri Cyclistu, na strehi našega izposojenega Peugeota 2008 pa so pripeti Specialized Roubaix Pro Di2, Trek Domane SLR 7 Disc in Cannondale Synapse Hi-Mod Disc Ekipa.
Robovo utemeljitev za izbiro Domane je precej preprosta: leta 2013 je vozil original na Paris-Roubaix sportive in želi videti primerjavo s to novo različico.
Rob se spominja, kako je videl Cancellaro na koncu profesionalne dirke istega leta: 'Dva soigneurja sta ga morala dobesedno odnesti do njegovega stola.
Izza oči je bil videti prav mrtev. Nekdo se je sčasoma opogumil in ga vprašal, kako se počuti, on pa je samo odgovoril: "Prejeban sem." Potem so ga odnesli.’
Cancellara je pravkar zmagal na tretji Pariz-Roubaixu, pred tem pa je zmagal na Dirki po Flandriji teden dni prej.
Nič čudnega, da je bil kraljevsko pokončan, vendar si človek ne more kaj, da se ne bi vprašal, koliko več bi trpel brez Domane pod seboj – in morda koliko bolje bi se počutil pozneje, če bi bil na tem novem ponovitev, ki se zdaj ponaša s Trekovim blaženjem IsoSpeed spredaj in zadaj ter kolutnimi zavorami.
Tako moj Specialized Roubaix kot Samov Cannondale Synapse se lahko pohvalita s podobnim zmagovalnim pedigrejem, čeprav ne morem kaj, da Sama ne spomnim, kaj piše na moji zgornji cevi: '2008, 2009, 2010, 2012, 2014', v sklicu po številu zmag, ki jih je družina Roubaix dosegla na istoimenski dirki. Sam odvrne, da ta novi model Roubaix pravzaprav še ni osvojil ničesar, a kljub temu bi bilo neumno to sezono staviti proti njemu.
Specialized je popolnoma prenovil kolo. (Skoraj) ni več Zertzovih vložkov, elastomerov, ki so sedeli v različnih luknjah v opornikih in nogah vilic, ki so po vsej verjetnosti naredili zelo malo (rečeno je, da so bile luknje same tiste, ki so dodale skladnost – elastomeri so bili samo zato, da ustavijo potrošnike oklevali ideje, da bi skozi svoje cevi videli dnevno svetlobo).
Namesto tega je Specialized predstavil Future Shock, vzmeteno kartušo, ki je nameščena med vrhom glavne cevi in spodnjo stranjo droga ter ponuja 20 mm navpičnega hoda, medtem ko je zadaj njegova sedežna opora CG-R, opremljen s cikcakastim upogibom in vložkom Zertz, ki omogoča upogibanje za zahtevanih 18 mm.
Je tudi dolg, kar tudi mora biti, saj je okvir kompakten in drog je vpet precej pod zgornjo cevjo, spet zaradi udobja. Zanimivo je omeniti, da je brez Future Shock (189 g) to najlažji Specializedov okvir doslej s trditvijo, da tehta 700 g.
Sporečen z Domane in Roubaixom, je Synapse videti tradicionalno tradicionalen in zaskrbljujoče nevzmeten. Toda Sam ima razloge, da ga je izbral, poleg njegovih kul kromiranih napisov iz 1980-ih.
Naval krvi
V nekaj sekundah je nad nami vsa sila parajoča možgane tlakovcev in vidim, kako Domane dobesedno oživi pod Robovo težo.
Gledano s strani se zdi, da se celoten zadek upogne, a natančnejši pogled pokaže, da gre pravzaprav za iluzijo. Edina stvar, ki se upogne, je zadnja polovica razdeljene IsoSpeed sedežne cevi.
Trek je svoj koncept IsoSpeed uporabil tudi spredaj, pri čemer ima krmilnik vilic prostor za upogibanje v glavni cevi zahvaljujoč poševnim ležajnim sedežem, vendar ni pozabil prilagoditi zadnjega sistema IsoSpeed.
Medtem ko je bila prej količina upogiba vnaprej določena, ima novi Domane nastavljivo – in večjo – upogibnost.
Drsnik v podsedežni cevi je mogoče prestaviti navzgor ali navzdol – navzgor za trši zadnji del, navzdol za večjo skladnost.
Rob je šel po svojih besedah 'na polno', in to se vidi, na njegovo veliko veselje.
'Komaj čutim nekaj v zadnjici,' reče brez niti kančka šolarskega namigovanja.
Sam je podobno šolarsko razpoložen in njegova izbira kolesa se razkriva. Zgrajen kot Belgijec, se je odločil, da je pripravljen sprejeti morebiten udarec v zameno za hiter, gibčen stroj, in kot da bi dokazal svoje pravo, se je premaknil z vrha ceste – ki je sodeč po oljnih progah zahteval več kot nenavaden avto pod trebuhom – zagrizne v blatno tlakovano bankino in pluje mimo Roba s krikom, za katerega lahko samo domnevamo, da je bil "naivnež", vendar je vetrovno.
Zasledujem in Roubaix mi veliko vrača. Vse okoli mene ropota, ena od mojih steklenic poleti iz kletke, a zgornji del telesa, roke in dlani me ne moti zaradi spodnjega dela.
Junaki in zlikovci
Medtem ko Domane nosi svojo tehnologijo na rokavu, se Synapse dogaja pod barvo in z nekaterimi zanimivimi oblikami cevi.
Ob vznožju sedežne cevi je votlina, oporniki pa se upogibajo in zvijajo v obliki, ki jo Cannondale imenuje SAVE (Synapse Active Vibration Elimination).
Zgornja cev je precej nagnjena v primerjavi s svojim bolj drznim starejšim bratom, SuperSix Evo, kar pomeni, da štrli veliko sedežne opore, ki nudi prilagodljivost. Bistveno pa je, da ima sedežna opora 25,4 mm v premeru, kar je veliko ožje od 27,2 mm ali 31,6 mm drogov, ki krasijo večino koles.
Cannondale pravi, da se ogljikova vlakna v sedežnih opornicah zvijajo v vijačnici, kar pomeni, da je vsako vlakno daljše, kot če bi teklo samo naravnost, zato morajo takšne vibracije prepotovati daljšo pot v okvir, pri čemer se razprši velik del energije preden doseže kolesarja.
Glede na Samov nadaljnji napredek se zdi, da so oblikovalci Synapse opravili odlično delo. Odsek tlakovcev, na katerem smo – uradno imenovan Beuvry-La-Foret, a lokalno imenovan Marc Madiot po dvojnem prvaku Paris-Roubaix – so šele pred kratkim odkrili, nato pa razširili les forcats du pavé, »obsojenci cesti', ki vsako leto popravljajo tlakovce in iščejo nove odseke.
Zahvaljujoč delu obsojencev je Secteur Marc Madiot zdaj težavnostni sektor s 3/5 zvezdicami, 1,4 km dolg sektor z lažno ravnino in nekaj plitvimi zavoji, za katere Synapse izgleda enostavno.
To je najlažje kolo tukaj, tako da ne preseneča rahel vzpon, presenetljiva pa je lahkotnost, s katero se zdi, da se drži ceste, ko Sam skozi ovinke potiska ogromno prestavo. Videti je kot precej običajno dirkalno kolo, vendar je tukaj videti popolnoma domače.
Tlakovci se končno umaknejo gladkemu asf altu, kar omogoča priložnost za dihanje in pregled. Po besedah Sama je Synapse v svojem elementu v veliki meri zaradi pnevmatik brez zračnic Schwalbe Pro One.
Tako moj Roubaix kot Rob's Domane imata kolesa, ki so združljiva s pnevmatikami brez zračnic, vendar je samo Synapse opremljen s pnevmatikami brez zračnic. Tudi Sam se je že vozil po teh cestah, in sicer na vrhunskem Continentalu GP4000 II, in verjame, da je primerjava brez zračnic kot "noč in dan".
"Pnevmatike so 28 mm, vendar so zaradi širokih koles postale veliko večje," pravi. Rob meni, da mu njegove 32 mm pnevmatike Bontrager R3 zagotavljajo enako raven udobja in oprijema, vendar priznava, da so na gladkem bitumnu nekoliko počasne.
Tlak v pnevmatikah nedvomno pride v poštev – obe delujeta pod 80psi, vendar je razlika v tem, da so Schwalbe toliko ožje in lažje od Bontragerja, vendar jih lahko še vedno vozim tako nizko, ne da bi me skrbelo, da bi jih stisnilo - laskanje, dodaja Sam.
Na drugem kolesu bi lahko bil ljubosumen, a ko grmimo proti vrhuncu naše vožnje, Arenbergovemu jarku, Roubaix znova dokazuje, da ni le modno lizanje barve.
Veliki
S petimi zvezdicami in dolžino 2,4 km je Arenberg izjemen sovražnik. Morda je težko reči, da se tukaj odloča o zmagovalcih Paris-Roubaixa, vendar so kandidati zagotovo identificirani.
Čeprav smo se zaradi varnosti dogovorili, da danes ne bomo tekmovali drug z drugim, se zdi svetogrđe, da ne gremo na polno vrtino Arenberga, zato sem zagrizel in udaril po koncu.
Vse začne ropotati in moje oči se počutijo kot par tistih šaljivih očal z vzmetmi, toda ko enkrat presežem šok, pride veličasten trenutek, ko lahko začutim, kako Roubaix kot balerina drsi po vrhovih tlakovcev na gradbišču.
Zadnji del je prišel do izraza in čutim, da se premika na podoben način kot Domane, in medtem ko Future Shock vedno znova dosega dno, se moje roke počutijo dovolj trdne na palicah, da lahko raztegniti prst za zamenjavo prestave.
Zadetki postajajo večji, ko izgubljam hitrost, in do konca me je Rob prehitel za dve dolžini kolesa in izenačil sem se na drugem mestu s Samom.
Ko se pripeljemo, Rob počne tisto besno ležerno žvižganje, kot da ni bilo nič, vendar lahko rečem, da ga motijo zapestja. Zdi se, da se sprednji del Domane ne ujema z mojim Roubaixom glede udobja.
Da se prepričamo, sva z Robom zamenjala kolesa in spet udarila po tlakovcih. Priznava, da je sprednji del Roubaixa bistveno bolj prizanesljiv, in poskušam se prepričati, da sem zaradi tega pravi zmagovalec.
Toda na krovu Domane se enostavno ne morem otresti, kako neverjetno gladek je zadnji del. Enostavno je brez primerjave.
Zaradi pravičnosti oba ponudiva svoja kolesa Samu, a on to zavrne. Očitno je Synapse vse kolo, za katerega meni, da je potrebno za vožnje, kot je Pariz-Roubaix.
‘Je preprosto hiter in dirkaški, z gumami pa mislim, da je dovolj udoben. Nisem prepričan, da bi se želel voziti z njim, če bi ga imel. Ne glede na to, kaj imate, se nova kolesa hitro postarajo na tlakovcih.’
Trek Domane SLR 7 Disc, £4, 800
Robov povzetek
‘Izvirnega Domane sem vozil leta 2012 na dirki Paris-Roubaix sportive. To kolo je bilo super na tlakovcih, to novo pa je še boljše.
'Zadek je bolj upogljiv in ga je mogoče prilagoditi, tako da ga lahko naredite tršega za običajno vožnjo po cesti. Vendar si ga ne bi želel nič manj kot pri najvišji boing nastavitvi za Roubaix.
'Rahlo lebdenje za poganjanje pedal, kot to počnejo profesionalci, je težko, medtem ko bi lahko na Domaneu samo sedel in se veselo vrtel. Če obstaja slaba stran, je to, da je zadnji del tako učinkovit, da poudari ostrost sprednjega dela – zaradi IsoSpeed v glavni cevi je udobnejši kot prej, vendar blaženje ni v isti ligi kot zadek.
'Kljub temu se mi od vseh tukajšnjih koles Domane zdi najbolj smiselno.'
Model: Trek Domane SLR 7 Disc
Okvir: Domane 600 Series OCLV Carbon
Vilice: Domane Full Carbon Disc, E2, prečna os
Groupset: Shimano Ultegra Di2 6870
Prestavne ročice: Shimano R785 Di2 hidravlični
Zavore: hidravlične Shimano RS805
Chainset: Shimano Ultegra, 50/34t
Kaseta: Shimano Ultegra, 11-32t
Kolesa: Bontrager Affinity Comp Tubeless Ready Disc, alu
Pnevmatike: Bontrager R3 Hard-Case Lite, 32 mm
Krmilo: Bontrager Pro IsoCore, carbon
Stem: Bontrager Pro, zlitina
Sedlo: Bontrager Affinity Elite, vodila iz titana
Sedežna opora: Karbonski sedež Bontrager Ride Tuned
Teža: 8,33 kg (velikost 56 cm)
Stik: trek.com
Specialized Roubaix Pro Di2, £6,000
Jamesov povzetek
‘Vzmetenje Future Shock je pomenilo, da je bil začetni občutek med vožnjo zelo drugačen od vsega, kar sem poskusil prej, in za začetek ni bil povsem po mojem okusu.
'Na ravnih cestah je bil Roubaix spredaj rahlo kašast. Ko sem udaril po tlakovcih, je bilo vse smiselno, saj je Future Shock filtriral vibracije velikih udarcev, kot bi mi nekdo povil obe roki.
'Zadnja polovica kolesa je bila manj prizanesljiva (čeprav je bila še vedno bolj združljiva kot običajno cestno kolo), zaradi česar se je motocikel sprva zdel nepovezan, vendar sem se navadil na ta občutek in se čudil, kako učinkovit je Future Shock.'
Model: Specialized Roubaix Pro Di2
Okvir: Roubaix Future Shock, skozi os
Vilice: Roubaix disk, prečna os
Groupset: Shimano Ultegra Di2 6870
Prestavne ročice: Shimano R785 Di2 hidravlični
Zavore: hidravlični disk Shimano RS805
Chainset: Specialized Pro 50/34t, karbon
Kaseta: Shimano Ultegra 11-32t
Kolesa: Roval CL 32 Disc, karbon, brez zračnic
Pnevmatike: Specialized Turbo Pro 26 mm
Krmilo: S-Works Hover Carbon
Steblo: S-Works SL, zlitina
Sedežna opora: Specialized CG-R, carbon
Sedlo: Specialized Phenom Expert GT, vodila iz titana
Teža: 7,83 kg (velikost 56 cm)
Stik: specialized.com
Cannondale Synapse Hi-Mod, £6,000
Samov povzetek
‘Synapse dokazuje, da ne potrebujete trikov – samo upogljivo sedežno oporo in pnevmatike brez zračnic. Te tlakovce sem že vozil z 28-milimetrskimi pnevmatikami, kakovost vožnje pa je bila veliko boljša na brezzračnicah.
'Kljub temu ne morete ničesar odstraniti iz okvirja. Oblike cevi bi dal denar kot pravo prednost Synapse – ko sem vozil brez pnevmatik brez zračnic in z litimi platišči, je kolo še vedno veliko bolj udobno kot, na primer, Cannondalov vsestranski dirkalnik, SuperSix.
'Ni se mogel kosati s plišastim zadnjim delom Domane ali z odskočnostjo sprednjega dela Roubaixa, vendar je bil Synapse bolj okreten in odziven kot druga dva.'
Model: Cannondale Synapse Hi-Mod Disc Team
Okvir: Synapse Disc Hi-Mod Save Plus, hitra sprostitev
Fork: Synapse Disc Hi-Mod Save Plus, hitra sprostitev
Groupset: Shimano Dura-Ace Di2 9070
Prestavne ročice: Shimano R785 Di2 hidravlični
Zavore: Shimano R785 hidravlične, 140 mm rotorji spredaj/zadaj
Chainset: Cannondale HollowGram SiSL2, 50/34t
Kaseta: Shimano Ultegra, 11-28t
Kolesa: Cannondale HollowGram Si Carbon Clincher Disc
Pnevmatike: Schwalbe Pro One tubeless, 28 mm
Krmilo: Cannondale C1 Ultralight, zlitina
Steblo: Cannondale C1 Ultralight, zlitina
Seatpost: Cannondale Save, carbon
Sedlo: Zajemalka tkanine, vodila iz titana
Teža: 7,65 kg (velikost 56 cm)
cyclingsportsgroup.co.uk
