Alejandro Valverde zmaga v mučnem sprintu navzgor na Mur de Huy
Alejandro Valverde (Movistar) je danes osvojil svoj četrti Fleche Wallonne v toliko letih, tako da je prehitel Daniela Martina (Quickstep) in Dylana Teunsa (BMC) do črte na vrhu Mur de Huy.
Kljub osupljivemu poznemu solo napadu Boba Jungelsa iz Quickstepa v zadnjih 30 km, se je tekma, kot se skoraj vedno zgodi, zmanjšala na to, kdo bo najhitreje prevozil zadnji zloglasni vzpon.
Jungelsa je pogoltnilo nekaj sto metrov pred koncem in po tem, ko je zaostal za začetnimi valovi gibanja na čelu skupine, je Valverde sprožil napad v fazi umiranja, ki mu nihče ni mogel slediti.
Kot se je zgodilo
Dirka se je začela z napadom šestih kolesarjev, med katerimi so bili Yoann Bagot (Cofidis), Romain Guillemois (Direct Energie), Fabien Doubey (Wanty-Groupe Gobert), Nils Politt (Katusha Alpecin), Daniel Pearson (Aqua Blue). Sport) in Olivier Pardini (WB Veranclassic Protect).
Prednost do odmora je narasla na približno 6 minut, na 100 km pa je tempo v glavni skupini določala ekipa Movistar Alejandra Valverdeja.
Ko je pobeg dosegel prvega od treh vzponov na brutalni Mur de Huy, se je zaostanek zmanjšal na 2 minuti 40, in s 60 km pred koncem na tej točki se je tempo začel resnično povečevati, pri čemer kolesarji izpadejo iz pelotona in odmora.
Z odmorom zmanjšanim na tri in zaostankom na minuto, so napadi začeli prihajati od zadaj z Lilian Calmejane (Direct Energie) in Toshem van der Sandejem (Lotto-Soudal), Carlosom Betancurjem (Movistar) in Alessandro De Marchi (BMC) prikazuje njihove obraze.
Ko je Mura že drugič dosegla greben na slabih 30 km do konca, je bil premor pogoltnjen in De Marchi se je znašel 20 sekund pred glavnino, zasledoval pa ga je Bob Jungels iz Quickstep Floors.
Ko sta oba kolesarja skupaj začela dobro delovati in si ustvarila prednost več kot 30 sekund, ko sta Movistar in Orica-Scott nadzorovala čelo glavnine.
Z nekaj več kot 12 km pred koncem, Jungels, zmogljiv kronometer, je pustil leteti sam na spustu in hitro oddaljil De Marchija, hkrati pa dodal dodatnih 15 sekund v glavno skupino.
Ko je dosegel predzadnji vzpon na Cote de Cherave na 7,5 km do cilja, je imel Jungels skoraj 50 sekund zaostanka v skupini. De Marchija so medtem pogoltnila njegova nižja pobočja in Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) je preizkusil vode z napadom iz glavnine, ki je do vrha Cherave zmanjšal zaostanek na 30 sekund.
Cannondale-Drapac, Orica-Scott in Movistar so vodili glavno skupino do vznožja Mur de Huy in do trenutka, ko je Jungels dosegel njena spodnja pobočja, je razlika znašala 23 sekund.
24-letnika je sčasoma zajelo približno na polovici vzpona, preden so se mučnih zadnjih nekaj sto metrov borili favoriti pred dirko.
David Gaudu iz FDJ je prvi napadel, Valverde pa ga je šel neposredno čez vrh. Dylan Teuns (BMC) in Sergio Henao (Sky) sta poskušala odgovoriti, a je bil Španec premočan in je preprosto odjahal za zmago.
