Eurosport strokovnjak Flecha se pogovarja s Cyclistom o svojem favoritu na Giru, dvojniku Giro-Tour, in Geraintu Thomasu
Nekdanji zmagovalec Omloop Het Nieuwsblad in alumni Fassa-Bortolo, Rabobank, Team Sky in Vacansoleil Juan Antonia Flecha se je leta 2013 upokojil iz profesionalnega kolesarstva.
Med drugim je zdaj eden od stalnih strokovnjakov pri Eurosportu in pokriva Giro d'Italia, katerega začetek je zdaj čez manj kot dva tedna.
'Rekel bi, da je Nairo Quintana favorit za zmago na Giru,' pravi Flecha. 'Pred kratkim je zmagal na zadnji Grand Tour - Vuelta a Espana - in je videti zelo močan.
'Tudi letos je zmagal na veliko dirkah [Volta Valenciana, Tirreno-Adriatico], tako da je videti, da je zanj in za Movistar vse v redu. On je človek, ki ga je treba premagati.'
Če želi zmagati v Milanu, se bo Kolumbijec soočil s hudo konkurenco, kot so Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Thibaut Pinot (FDJ), Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo), Tom Dumoulin (Team Sunweb) in morda celo Geraint Thomas iz ekipe Sky.
'Geraint Thomas se je razvil v veliko bolj vodilno vlogo v ekipi Sky,' pravi Flecha, nekdanji soigralec Valižana.
'Poglejte nedavno Turo po Alpah in Tirreno-Adriatico. Je eden najboljših kolesarjev na svetu in rekel bi, da je najboljši domestique tam zunaj.
'Zdaj bo tam zgoraj in vodil ekipo na Grand Touru, okoli njega pa so velika pričakovanja.'
Thomas bo res vodil ekipo na Giru – prvič, da bo to storil na tritedenski Grand Tour – skupaj z Mikelom Lando, ki je leta 2015 na Giru končal na tretjem mestu.
'Ne vem, kakšen odnos imata Thomas in Landa,' pravi Flecha o paru, ko ga vprašajo, kako misli, da bosta obvladala svoje skupno vodenje.
'Zelo dobro poznam G-ja, vendar Lande ne poznam dobro, a če pogledam, kako je bilo v ekipi med njima do zdaj, je videti v redu. Dirkala sta na Dirki po Alpah in skupaj prišla do cilja [na tretji etapi, ki jo je zmagal Thomas] in zdi se, da s tem ni nobenih težav.
'Na Giru leta 2015 so nekateri ugibali, da je prišlo do težav med Arujem in Lando, ko je bil Landa v Astani, ' nadaljuje Flecha, 'toda v resnici ne poznamo razlogov, ker so zelo notranji.'
Nekdanji profesionalec je dodal: 'Ni prvič, da sta si dva voditelja delila vodstvo. Na koncu so velike ekipe, veliki direktorji, veliki menedžerji in njihova dolžnost je, da se s tem spopadejo in rešijo, če pride do težave.
'To je profesionalni svet in je profesionalni šport, zato osebno ne pričakujem [težav].'
Ampak če ima Flecha Quintano za zmago na Giru, pred Lando, Thomasom, Nibalijem in ostalimi, kako potem vidi morebiten poskus dvojnega Giro-Tourja za potencialnega zmagovalca - kdorkoli to je morda?
'Eden ali dva kolesarja sta pred kratkim poskušala zmagati tako [Giro kot Tour] v istem letu – zlasti z Albertom Contadorjem, zdaj pa to vidimo s Quintano, Nibalijem.'
'So kolesarji, ki pridejo z Gira zelo zadovoljni, nato pa želijo iti na Tour in storiti isto stvar,' pojasnjuje Flecha.
'Želijo poskusiti - in zagotovo zakaj ne? Vendar so ugotovili, da je po praznovanju zmage na Giru težko priti pravočasno [glede telesne pripravljenosti] na Tour de France.
'Rekel bi, da bo skoraj vsakdo, ki zmaga na Giru, želel poskusiti tudi na Touru. To smo videli pri Nibaliju lani, a na koncu po Giru njegova predstava na Touru ni bila najboljša.
'To je zelo odvisno od dirke tisto leto, ker je bil Giro tisto leto tako hiter. Vendar teh stvari nikoli ne moreš predvideti vnaprej.'
Glejte Giro d’Italia izključno V ŽIVO na Eurosportu z dnevnimi večernimi utrinki na Questu
