Pred današnjo objavo ekipe Sky smo se pogovarjali z Lukom Roweom o poti do Tour de France
Danes zjutraj je vodja ekipe Sky Dave Brailsford objavil svojo ekipo za Tour de France. Med petimi vpoklicanimi britanskimi kolesarji je bil tudi 25-letni Luke Rowe, ki bo debitiral na Touru. Po nekaj nervoznih mesecih je bil mladi Valižan; »Čez luno, da grem na Le Tour in tam za velike tri tedne z ekipo Sky!« Njegov vpoklic je zaključek zgodnje sezone, ki je bila skoraj popolna priložnost za mesto na tako želeni turneji Skyja z devetimi člani. ekipa.
Sinoči je Rowe verjetno spal bolje kot drugi obetavci po vsem svetu, ki so čakali, ali bodo tekmovali na največji kolesarski dirki na svetu. Na dan, preden je Brailsford imenoval svojo ekipo Tour, se je utrujal s še eno odlično predstavo in končal na četrtem mestu britanskega prvenstva. To je bil zadnji postanek na poti, za katero zdaj vemo, da se bo (razen morebitnih nesreč) končala v Franciji letos julija.
Izbira Tour de France
Z njim smo se srečali v začetku tega leta po njegovi uvrstitvi med najboljših deset na Paris-Roubaixu, da bi se pogovarjali o klasikah in debijih na turnejah.
»Resnično upam, da bom vozil Tour de France, toda upam tudi 15 do 20 drugih kolesarjev v ekipi in tu je težava. Dam 100 %, vendar je še vedno velika zahteva. Verjetno je, da ga morda ne bom vozil, vendar se res trudim, da bi bilo moje ime v klobuku, ko bodo izbirali zadnjih devet.«
V manj dominantni ekipi bi kolesar Rowejevih sposobnosti skoraj zagotovo imel zagotovljeno mesto v ekipi za veliko turnejo, toda v vročem okolju ekipe Sky nič ne more biti samoumevno in vsak kolesar je dober le toliko, kolikor njihov zadnji rezultat.
»Resnično se borim, da bi dobil mesto na Tour de France, in verjetno mi ne bo uspelo. V drugi ekipi bi že od začetka sezone vedel, da bom dirkal. Toda kot mlad kolesar je treba najti ravnotežje. Ko voziš kot neoprofesionalec za ekipo Sky, način, na katerega te vzgajajo, tega ne dobiš v nobeni drugi ekipi. Kljub temu, da nimaš enakih priložnosti za vožnjo na največji dirki, kot jih lahko dobiš v manjši ekipi, moraš vlagati v svojo prihodnost. Preprosto veliko bolje skrbiš zate, tudi če moraš nekaj sprejeti na nekoliko manjših dirkah.”
Pariz-Roubaix
Kljub temu, da so se možnosti, da bo Rowe vozil na turneji, dramatično skrajšale, potem ko se je njegovo ime pojavilo na razkritem Skyjevem dolgem seznamu enajstih kolesarjev, njegov nastop v končni ekipi ni bil gotov. Šele po njegovem prodornem nastopu na Paris-Roubaixu so ga ljudje zunaj ekipe začeli gledati kot na potencialnega kolesarja Toura.
»Roubaix je bil šok. Imeli smo Gerainta [Thomasa], [Iana] Stannarda in [Bradleyja] Wigginsa, za katere je bilo na papirju verjetno, da bodo vsi končali nad mano, v našem načrtu pa so bili trije potencialni voditelji. Izgubili smo Geeja [Gerainta] zaradi mehanike in trkov, Stannard je trpel, ker je izpustil nekaj dirk, Brad pa se na koncu ni povsem uvrstil v skupino. Znašel sem se sam z drugim kolesarjem. Vedeli smo, da je na cesti sedem kolesarjev, zato smo se kar držali ob steni, da bi se izognili preostali skupini za nami. Pariz-Roubaix je bila zame vedno ena največjih kolesarskih dirk na svetu. Spominjam se, da sem bil tam kot 13-letnik in gledal dirko, tako da je bilo to, da sem v zadnjih delih dirke vozil v ospredju, nadrealistično.«
Rowejeva predstava na tlakovcih je zagotovo pomagala zagotoviti njegovo izbiro za ekipo Tour. Letošnja četrta etapa je grozljiva ponovitev istih odsekov, uporabljenih v "Peklu severa". Medtem ko je večina režiserjev verjetno zaskrbljena zaradi kaosa, ki ga lahko povzroči tlakovanje, je šef Skyja Brailsford izpostavil Roweja kot enega od "odličnih kolesarjev", ki bi lahko oder spremenil v priložnost za ekipo. V začetku tega leta je imel srečo, da so ga spustili na povodec in dirkal po istih cestah.
"Ne zgodi se prav pogosto, da dobiš priložnost dirkati zase. Če mi rečejo, naj naredim nekaj za ekipo, bom to naredil in se ji bom stoodstotno posvetil. V Roubaixu sem bil še vedno podpiram Brada do predzadnjega tlakovanega odseka. Bilo je le zadnjih 10 km, kjer sem lahko resnično lahko dirkal zase. Ko sem vozil za ekipo v podporo drugim kolesarjem, se moraš skoraj spomniti, kako dirkati zase."
Na Touru bo imel veliko močnejšo vajeti, kjer bo vozil kot domestique, tokrat pa bo vodil vodjo ekipe Chrisa Frooma varno čez tlakovce in do zmage v Parizu. Konkurenca v ekipi Sky pomeni, da je celo uvrstitev na uvodno fazo Toura fenomenalen dosežek, za katerega se je moral Rowe močno boriti. Vendar pa bo za mladega kolesarja, ki je šele v svoji četrti profesionalni sezoni, 21 etap, ki so zdaj med njim in Elizejskimi poljanami, še večji preizkus.
Luke Rowe je ambasador Wiggle Dragon Ride. Prijave za dogodek 2016 se bodo odprle oktobra. Prijavite svoje zanimanje zdaj na wiggledragonride.com
