Prihodnost dirkanja v puščavski državi izgine v pesek
Za državo z malo lokalne kolesarske kulture je izbira Katarja za gostitelja najprestižnejše enodnevne dirke na svetu dvignila nekaj obrvi. Zdaj šest mesecev po dogodku več kot 100 zaposlenih ostaja neplačanih. Lokalni organizacijski odbor, ki je gostil dirko v imenu UCI, se je opravičil, vendar še ni izvedel plačila glede na novice iz Dohe.
To je zadnji v nizu neuspehov za državo, ki si je usklajeno prizadevala pripeljati kolesarske dirke v regijo.
Lansko leto je propadla državna turneja po državi, Dirka po Katarju v začetku sezone, zaradi pomanjkanja razpoložljivega sponzorstva.
Dogodek, ki ga je podprl Eddy Merckx, ki je sodeloval z UCI in lobiral v imenu dirke, je neprekinjeno potekal od leta 2002 in je obsegal 15 izdaj.
Kljub velikemu proračunu za privabljanje nabito polnega sprinterjev, so proge v puščavi Pan Flat in pogoste peščene nevihte vzbujale malo naklonjenosti med oboževalci.
Zdaj se zdi verjetnost, da se bo vrhunska profesionalna dirka v bližnji prihodnosti vrnila v državo, majhna.
Profesionalno dirkanje se ni nikoli zdelo nič drugega kot nekoliko čudno primerno za puščavsko državo, kjer poletne temperature redno presegajo 40 °C.
V zadnjih letih je Katar pridobil pravico do gostitve niza odmevnih športnih dogodkov, včasih s kontroverznimi rezultati.
Ko je država dobila Svetovno prvenstvo v nogometu FIFA 2022, je to sprožilo preiskavo FBI o postopku zbiranja ponudb, kar je na koncu privedlo do osemletne prepovedi delovanja v nogometu predsedniku FIFA Seppu Blatterju.
Podobno je veliko komentatorjev dvomilo v postopek, po katerem je UCI Katar izbrala za prizorišče svetovnega prvenstva.
Odločeno pod mandatom Pata McQuaida, ki je bil večkrat preiskovan zaradi obtožb o korupciji v zvezi z njegovim časom v organizaciji, je izbira države z malo ljubitelji kolesarstva in slabim stanjem na področju človekovih pravic pridobila malo podpore zunaj UCI.
Z moškimi in ženskimi cestnimi dirkami, ki sta jih zmagala Peter Sagan oziroma Amalie Dideriksen, je dogodek minil relativno uspešno.
Vendar so se kolesarji pritoževali zaradi pomanjkanja navijačev ob cestišču in narave ponujene proge.
Letos bo svetovno prvenstvo gostil Bergen na Norveškem, leto 2019 pa bo gostil Yorkshire.
