HC vzponi: Hautacam

2024 Avtor: Bryan Jacobson | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 03:03

Kot vzpon na smučišče je Hautacam vedno cilj na vrhu Toura in je bil prizorišče številnih zmagovalnih potez

Ljubitelji profesionalnih kolesarskih dirk iz devetdesetih se bodo Hautacama spomnili kot pirenejskega vzpona, na katerem je Bjarne Riis leta 1996 zapečatil svojo prevlado na Dirki po Franciji.

Danec se je teatralno spustil ob vsakega od svojih tekmecev, da bi ocenil, kako se počutijo, preden je pospešil mimo vseh in izginil v daljavi, kot da bi imel v svojem kolesu skrit motor.

Seveda zdaj vemo, da je bil oder res osvojen z goljufijo, vendar ne s tako imenovanim mehanskim dopingom: Riis je leta 2007 priznal, da je večji del svoje profesionalne kariere jemal zdravila za izboljšanje zmogljivosti.

Toda krivimo jezdeca, ne gore. Vzponi, kot je Hautacam – nedolžni, nepremagljivi, stoični, lepi – zagotavljajo samo platno. Niso umetniki, pomanjkljivi ali kako drugače.

V rumeni majici vodilnega od 9. etape je Riis poiskal nasvet svojega nekdanjega moštvenega kolega in dvakratnega zmagovalca Toura Laurenta Fignona, kako naj ubrani svojo prednost na dirki na poti do Hautacama na 16. etapi.

'Napad!' mu je dejal Francoz brez dvoma. "Rumena majica bi morala dati vse na črto v gorah."

Vsi glavni tekmeci so bili tam, na polovici 16,3 km dolgega vzpona: branilec naslova Miguel Indurain, Tony Rominger, Richard Virenque in soigralec Festine Laurent Dufaux, Luc Leblanc, Evgeni Berzin, svetovni prvak Abraham Olano … in bili so vodil ga je Riisov 22-letni moštveni kolega iz Telekoma Jan Ullrich, ki je bil zadolžen za določanje tempa na vzponu.

'Samo pojdi čim hitreje, kolikor dolgo lahko,' je mlademu Nemcu dejal Riis, glede na njegovo avtobiografijo Riis: Stages Of Light And Dark.

Potem je bil čas, da Riis izvede naslednjo fazo svojega načrta: počaka, da njegovi tekmeci začnejo trpeti za Ullrichom, jih oceni za znake šibkosti in nato zada udarec z nokautom.

'Zdaj je bil čas, da dobro uporabim vse trike, ki me jih je Fignon naučil o branju stanja in truda mojih tekmecev,' je zapisal.

Riis je zmagal na etapi v Hautacamu za 49 sekund pred Virenquejem, kar mu je prineslo skoraj triminutno prednost pred Olanom.

'Močno sem si želel zmagati danes,' je pozneje povedal za Channel 4. Ko so ga vprašali, zakaj se je umaknil, preden je napadel, je bila njegova razlaga delno hladen morilec, delno mračen komik: Hotel sem videti, kako so videti, v njihovih obrazih, in večina jih ni bila videti tako dobro, tako da … '

Francoski favorit Virenque bi na koncu končal na tretjem mestu v Parizu, medtem ko je Riis zmagal na Touru za manj kot dve minuti od Ullricha, ki bi po scenariju v slogu mojstra in vajenca sam zmagal na Touru naslednje leto.

Evans zgoraj

Leta 2008 je v Hautacamu Avstralec Cadel Evans osvojil svojo prvo rumeno majico – za eno sekundo pred Luksemburžanom Frankom Schleckom.

Evans jo je kasneje izgubil proti Schlecku, ta pa proti svojemu moštvenemu kolegu pri CSC in morebitnem zmagovalcu Toura Carlosu Sastreju.

Mimogrede, ekipo CSC je vodil nihče drug kot Riis, ki je, morda v želji po nekem pomilostitvi za lastne prestopke, na cilju v Parizu poiskal direktorja Toura Christiana Prudhomma, da mu predstavi Sastreja in reče, 'Tu je vaš čisti zmagovalec turneje.'

'Dan pred etapo v Hautacamu sem imel resno nesrečo in imel sem slab dan,' se spominja Evans, ki se je leta 2011 vrnil, da bi maillot jaune postal njegov za vedno.

‘Pravzaprav sem bil izpuščen pri prvem vzponu kategorije 3 [Col de Benejacq] in bil sem na zadnji strani pelotona. S seboj nisem imel soigralcev in bil sem v nevarnosti, da bom šel iz ozadja.

‘Nisem bil prepričan, ali mi bo sploh uspelo dokončati ta dan. Toda ko je dan mineval in do konca prvega vzpona sem se počutil bolje.«

In dobro je bilo, da je bil: po drugem vzponu tretje kategorije – Loucrup – je bilo treba premagati strašni Col du Tourmalet, ki je kmalu izločil tekmece v skupnem seštevku od ostalih.

Nekoliko oživljeni Evans je bil tam, kjer je moral biti, čeprav zdaj priznava, da Hautacama ni poznal tako dobro kot mnoge druge ključne vzpone tistega leta.

'Vedel sem, da bo to eden izmed pomembnih vzponov na Touru, vendar nisem imel časa za počitek, zato sem si ogledal nekaj videoposnetkov, ki sem jih našel na YouTubu in tako pripravljen na to.

‘Ko smo prišli do vznožja Hautacama, se je dirka že precej razdelila, tako da ni bilo tako, kot da bi bilo pozicioniranje res kritično, saj smo bili že precej majhna skupina. In potem je Saunier Duval kar odjahal stran od nas na vzponu.'

Saunier Duval je bila španska ekipa, ki zdaj ne obstaja, in njun plezalni duo Leonardo Piepoli in Juan José Cobo je tistega dne na Hautacamu pokazal preostali vodilni skupini čiste pete.

Veteran Piepoli je zmagal na etapi, Cobo je bil drugi, vendar je Cobo kasneje dobil etapno zmago, ko je bil Piepoli prepovedan za dve leti, ker je bil med dirko pozitiven na EPO.

'Ostal sem miren in sledil svojim tekmecem za generalno razvrstitev, proti koncu etape pa sem se počutil vse bolje in uspel sem zdržati,' se spominja Evans.

Hautacamovo povprečje 7,8 % je dovolj težko, vendar nasprotuje stalnemu sekanju in spreminjanju naklona, ki je značilen za vzpon, z največjo rampo 13 % pozdravlja kolesarje, ko se približujejo smučišču na vrhu na 1653 m.

'Običajno so mi bili takšni vzponi z različnimi nakloni zelo dobri, a ko imaš v Pirenejih slab dan …' pravi Evans. Avstralcu je vendarle uspelo povsem obrniti dan.

'Ker sem bil tako zgodaj izpuščen in sem se na koncu odločil za rumeno majico, je to seveda zahtevalo precejšnjo spremembo v moji miselnosti,' pravi Evans, ki se je od tekmovanja upokojil na začetku leta 2015 sezone in zdaj dela za kolesarsko podjetje BMC kot globalni ambasador.

»Kot kolesarju, ki poskuša zmagati na Dirki po Franciji in pade na vzponu kategorije 3, to ni ravno dobro za vašo samozavest.

In tako sem moral poskusiti vse obrniti in pridobiti nekaj zaupanja vase, na koncu pa sem vodil v dirki.'

Evans je prevzel rumeno majico, potem ko je čez noč vodilna na dirki Kim Kirchen izgubila več kot dve minuti proti Avstralcu.

Frank Schleck je etapo končal tretji, le pol minute za Piepolijem in Cobom, vendar skoraj dve minuti pred Evansom in Sastrejem, kar je Schlecka postavilo le sekundo za Evansom v skupnem seštevku.

'V veliki shemi tega Toura bi mi bilo dejansko bolje, če bi bil le nekaj sekund brez rumenega v Hautacamu, ker nisem imel ekipe, ki bi to lahko branila.

‘Poleg tega, ker sem imel to nesrečo, nisem ravno vozil najbolje. Toda tako je bilo in naredili smo, kar smo lahko, in preprosto nisem imel nog, da bi zmanjšal vrzel za Sastrejem v zadnjem kronometru.

‘Bil sem dovolj dober za približno peto mesto v skupnem seštevku in osvojil sem drugo mesto, tako da je bila v tem pogledu dobra turneja.

'In zaslovel sem s tem, da sem poljubil leva v Hautacam,' doda Evans v smehu. Dirko po Franciji sem spremljal od leta 1991 in spomnim se, da sem na televiziji videl predstavitve na stopničkah in videl plišastega leva Crédit Lyonnais, ki ga je vodilni na dirki dobil na stopničkah, in pomislil sem, da sem kot 14-letni otrok si prizadevam, upam, sanjam, da bom nekega dne kolesaril na Touru, da bi si želel enega tistih plišastih medvedkov.

'Tako sem končno na vrhu Hautacama dobil eno od teh stvari in pot do tja je bila dolga, dolga, dolga.'

Haut kandidati

Evans bi gledal, ko je Tour leta 1994 prvič preplezal Hautacam.

Tisti dan je zmagal Francoz Luc Leblanc, medtem ko je Španec Miguel Indurain, drugi na etapi za Leblancem, utrdil vodstvo v skupnem seštevku dirke in skoraj podvojil svojo prednost pred Tonyjem Romingerjem iz Švice.

Indurain je prevladoval na Touru med letoma 1991 in 1995, zmagal je petkrat zapored, pri čemer se je Riis izkazal za kolesarja, ki je končal to vladavino leta 1996.

Hautacam se je od te prve priložnosti pojavil še štirikrat, vsakič kot cilj na vrhu.

Italijec Vincenzo Nibali je zadnji kolesar, ki je zmagal na tamkajšnji etapi Toura leta 2014, in to v dobrem slogu – samostojna zmaga v rumeni majici je potrdila njegov status najboljšega kolesarja tega leta.

Leta 2000 je bila ključna odskočna deska za Lancea Armstronga, ki je premagal svoje tekmece na od dežja premočenih pobočjih Hautacama in prevzel rumeno majico, preden je, tako kot Piepoli leta 2008, njegovo ime na koncu izbrisano s seznama kolesarjev, ki so s Hautacamom ravnal spoštljivo in upravičeno trpel za njihove tamkajšnje rezultate.

Počakajte, da se bo v naslednjih nekaj letih spet pojavil na poti. To je vzpon, ki bo še naprej ustvarjal dramo in služil kot ključno bojišče na Tour de France.