Novi direktor britanskega kolesarstva govori o zlatih medaljah, neodvisnih pregledih in Wiggojevi preiskavi UKAD
Fotografija Alex Wright
Cyclist: Preden ste se leta 2017 pridružili British Cyclingu, ste vodili svetovno svetovno jadralno ekipo GB. Katere nove ideje boste prinesli v kolesarjenje?
Stephen Park: Upam, da lahko prinesem drugačen pogled. Ker sem bil vključen v olimpijsko okolje, dobro razumem, kaj je potrebno za uspeh športnikov. Toda vsak šport je drugačen, zato ne pridem v British Cycling z mislijo, da vem, kako samodejno dostaviti medalje.
Imamo ogromno ljudi z najrazličnejšimi veščinami in večjo kohorto visokokakovostnih športnikov kot kdaj koli prej. Upam, da bom prinesel nekaj perspektive v vodstvo te ekipe.
Cyc: Kje iščete nove ideje?
SP: Ko si učenec, postaneš vseživljenjski učenec. Ali poslušam poddaje? ja Ali jih poslušam samo v kolesarjenju? Ne. Ali poslušam ljudi, ki so nekoliko moteči? ja Ali poslušam čas za vprašanja in razmišljam o stilih vodenja? Da.
Ali sem si ogledal druge športe na visoki ravni? ja Zavedam pa se, da se ne bom vedno vrnil s petimi odličnimi stvarmi, ki jih moram izvesti. Gre bolj za nadaljnjo rast in dodajanje plasti.
Cyc: Pridružili ste se, preden je bila objavljena neodvisna presoja obtožb o ustrahovanju in diskriminaciji. Kako je to vplivalo na vaše načrte?
SP: Brez dvoma je precej zaznamoval leto. Veliko časa sem porabil za odziv. Izstreli se izstrelek, zato steci tja in dvigni ščit. In še en prihaja tja, zato steci nazaj tja in dvigni svoj ščit. Zato je bilo potrebno nekaj časa, da se stvari stabilizirajo.
Ni dvoma, da so bili tukajšnji ljudje – in so še vedno – zaskrbljeni zaradi njihove interakcije z drugim osebjem ali kolesarji. Spraševali so se. Je to prav? Ali to ni prav? Je res tako hudo, kot piše tukaj? Druga stran je bil izziv ljudi, ki so imeli občutek, da so bili obsojeni nepravično.
Mislim, da večina ljudi v programu ni menila, da pregled predstavlja njihova opažanja tega, kar so videli in kako so delovali vsak dan.
To ne pomeni, da so menili, da so pogledi nekaterih zastopanih ljudi nepravilni ali da niso bila točna opažanja, ker je to izkušnja, ki so jo preživeli. Veliko ljudi je menilo, da to ni nujno predstavljalo tega, kar so videli, vendar so lahko razumeli, zakaj so se drugi morda tako počutili.
Torej, ljudje so bili precej prizadeti in smilil se mi je šport, ker so se pravkar vrnili po fantastičnem nastopu v Riu in nikoli niso dobili priložnosti za praznovanje.
Cyc: Katere spremembe so bile narejene za izboljšanje dobrega počutja športnikov?
SP: Kar zadeva mojo lastno vlogo, več razmišljanja o kulturi – spreminjanje nekaterih razmišljanj, tako da ne gre le za to, kaj počnemo, ampak tudi za to, kako to počnemo. Želimo več interakcije, vendar se moramo tudi zavedati, da so športniki drugačni kot pred 10 leti.
Okolje je drugačno. Ljudem mi ni treba povedati, kako trdo morajo trenirati, saj vsi vedo, da ljudje pričakujejo, da se bodo vrnili z medaljo, če gredo na olimpijske igre z dresom GB.
Katie Archibald je nedavno povedala, da vsak dan trenira s svetovnimi prvaki. Čeprav se vaša prizadevanja morda razlikujejo od prizadevanj nekoga drugega, še vedno obstaja notranja konkurenca.
Ste dali 100%? So trenirali bolj učinkovito? Ali jahaš tako dobro kot ona? Šlo je torej za to, da malo razmislimo, se spomnimo, kaj počnemo in zakaj to počnemo.
Cyc: Je težko uravnotežiti visoko zmogljivost in dobrobit športnika?
SP: No, ja, verjetno je. Toda če pogledate industrijo, trgovino ali bančništvo, imajo ljudje ves čas ta izziv. Prihajajo vrhovi in padci in ne smemo se izogniti dejstvu, da je kolesarstvo težak šport. Vendar to ne pomeni, da ne moremo ustrezno ravnati z ljudmi ali da moramo imeti trenerje ob strani, ki bičajo športnike.
Vemo, da je nekatere ljudi treba spodbuditi. Druge je treba podpirati, voditi in spodbujati. Nekatere je treba včasih prepustiti samim sebi. Gre za to, kako iz ljudi potegniti najboljše. Gre za to, da poskušamo podpreti čustveno inteligenco kolesarjev in osebja, da lahko doživijo zdravo izkušnjo, ne da bi zmanjšali učinkovitost.
In zato so kolesarji sploh tukaj. Niso vojaški obvezniki. Ljudje prihajajo sem, ker želijo videti, kako dobri so lahko, in želijo biti naslednja Victoria Pendleton ali Chris Hoy ali Bradley Wiggins.
In sodelovanje v kolesarski ekipi GB je najboljši način za to. Ljudje se želijo osredotočiti na zmago, vendar to ne pomeni, da bi morala biti to grozna izkušnja.
Cyc: UKAD je oprostil British Cycling in Bradleyja Wigginsa zaradi nepreverljivega zdravila 'Jiffy bag'. Toda ali se je bilo treba naučiti?
SP: Zagotovo. Kar zadeva UKAD, je precej težka situacija. Jasno je, da vsi gledamo, kaj se dogaja z Rusijo, na primer na zimskih olimpijskih igrah, kjer so prejeli prepoved. Vsi želimo delovati pod enakimi konkurenčnimi pogoji, zato je potrebna policijska kontrola.
Vendar pa postane precej škodljivo za ljudi, ki gredo skozi preiskave, ker ljudje seštejejo dva in dva in dobijo pet. Zaradi tega je precej neprijetno. Nekaj tega smo videli pri Bradleyju Wigginsu in v zvezi s tem mu resnično sočustvujem.
Toda British Cycling je bil kritiziran zaradi kakovosti svojih zdravstvenih zapisov in temu nihče ne oporeka. Imenovali smo novega vodjo zdravstvenih storitev dr. Nigel Jones. Imamo novega zdravstvenega skrbnika, ki je odgovoren za zagotavljanje pravilne varnostne kopije vseh tistih zapisov, ki niso bili na svojem mestu.
Trenutno sestavljamo obliko odbora za vodenje medicine, ki bo imel nadzor. Izzivalo nas bo glede tega, kaj počnemo in zakaj to počnemo. To je prava stvar.
Cyc: Katera so ključna področja za napredek pred Tokiom 2020?
SP: Nekatera naša največja področja priložnosti so v novem dogodku BMX Freestyle Park. Z zelo izpopolnjenimi dogodki, kot je ekipno zasledovanje, postanejo razlike manjše. Toda z BMX Freestyle Parkom bodo prehodi v Tokio ogromni.
Po tem je veliko področje treniranje, v smislu opolnomočenja športnikov, da resnično postanejo lastniki lastne uspešnosti. To ne pomeni, da mislim, da se to ni dogajalo, vendar mislim, da je tu še vedno nekaj, kar je treba pokriti.
Cyc: Bi z veseljem obdržali raven uspeha British Cycling ali si prizadevate za več?
SP: Čustveno, ja, absolutno si želim biti boljši. Želimo osvojiti vse. Toda logično je, da tudi vemo, da je veliko teh velikih skokov minilo. Predstave v Riu in Londonu so bile izjemne in ali bodo še kdaj dosežene, ne vem.
Toda vsak dan pomislim: 'Kaj lahko naredimo bolje?' Nikoli nisem zadovoljen. Verjetno je to ena od mojih napak.
