Italijanski kolesar za Bahrain-Merido je dosegel svojo prvo zmago na Monumentu
Bahrain-Merida Vincenzo Nibali je zmagal na dirki Milano-San Remo 2018 po napadu na Poggio 6 km pred koncem. Ustvaril je približno osem sekund razlike nad vrhom Poggia, ki jo je povečal pri spustu, nato pa mu je uspelo prečkati črto na Via Roma tik pred nabojnikom.
Caleb Ewan iz Mitchelton-Scott je osvojil drugo mesto v svojem prvem poskusu na dirki, Arnaud Démare iz FDJ pa je zasedel tretje mesto na stopničkah. Lanski zmagovalec Michal Kwiatkowski (Team Sky) je končal v sprintu skupine skupaj s favoritom Petrom Saganom (Bora-Hansgrohe).
Nibalijeva zmaga daje Italiji prvega dobitnika spomenika v več kot desetletju.
Kako se je končala dirka
109th izdaja 'The Primavera' se je v Milanu začela mokro, glavni del pa je bil zavit pred mrazom in dežjem.
Po več poskusih vzpostavitve premora je na koncu šla skupina devetih kolesarjev navzgor, s samo enim predstavnikom ekip WorldTour: Matteo Bono iz UAE Emirates.
Ko se je glavnina zgrnila proti mokrim razmeram, je ubežnik ustvaril vrzel približno 5 minut in 30 minut s 115 km do cilja, ki se je zmanjšala na 3 minute in 45 do oznake 100 do konca.
Na čelu pelotona sta tempo nadzirala ekipa Sky, ki je delala za lanskega zmagovalca Michala Kwiatkowskega, in Quick-Step Floors. Belgijska reprezentanca se je zanašala na italijanskega sprinterja Elio Vivianija po umiku Fernanda Gavirie zaradi zlomljene roke, ki jo je utrpel na Tirreno-Adriatico.
Favorit dirke, Sagan, je bil videti udobno v sredini tropa.
Ko se je dirka odpravljala proti jugu vzdolž ligurske obale, je dež popustil, pokazalo se je sonce in 180 kolesarjev je sleklo dežna ogrinjala in galoše. Glavna skupina je ohranjala razmeroma umirjen tempo in počasi navijala v ubežnike.
Približno 45 km pred koncem se je tempo glavnine povečal, kar je povzročilo živce in občasne nesreče. Britanski šprinter Dan McLay iz EF-Education First je izpadel iz dirke, potem ko je padel na tla skupaj s soigralcem Simonom Clarkom.
Ostanke ubežnika so pogoltnili 30 km do cilja in po 264 km prevoženih je skupina prispela do vznožja Cipresse. To je 5,6 km dolg vzpon, kjer postane jasno, kateri kolesarji so v formi, in tradicionalno so potencialni zmagovalci dirke ločeni od tekmovalcev.
Večina velikih sprinterjev je bila na začetku vzpona še vedno v glavni skupini, vključno z Markom Cavendishem, Calebom Ewanom, Marcelom Kittelom, Arnaudom Démarejem, Andréjem Greipelom in Alexanderom Kristoffom.
Kittel je bil prvi, ki je kapituliral in hitro izpadel iz skupine. Vseeno pa je preostalim favoritom uspelo ostati v glavnini na vrhu Cipresse, kljub poskusu ekipe Sky, da bi dirko razstrelil z injekcijo tempa.
Francoska ekipa FDJ vodi skupino pri spustu po Cipressi in skrbi za vodjo ekipe Démareja, nekdanjega zmagovalca dirke.
Zadnja ovira dirke je bil Poggio, kratek 3,7 km dolg vzpon z največjim naklonom 9%.
Samo 9 km od ciljne črte je Poggio zadnja priložnost za ekipe brez čistega sprinterja, da napadejo zmago.
Ko je glavna skupina prispela do vznožja Poggio, so jo vodili Quick-Step Floors in ekipa Bahrain Merida Vincenza Nibalija.
Ko se je skupina stiskala okrog krožnega križišča, je kolesar Dimension Data Mark Cavendish zadel rumeni stebriček sredi ceste in naredil popolno s alto čez vrh, da je izpadel iz dirke.
Ko se je cesta strmila, so se začeli napadi, ki so se začeli z kopanjem Jempyja Druckerja iz BMC Racing. Sledil mu je in ga prehitel Vincenzo Nibali, ki je šel čez vrh sam z zaostankom približno osmih sekund za skupino.
Ko je bilo še približno 5 km, se je Nibali spustil s svojo običajno mešanico gracioznosti in drznosti ter ves čas podaljševal razdaljo nazaj do zasledovalcev.
Za njim se je lovil Matteo Trentin iz Mitchelton-Scotta, tesno za njim pa so lov nadaljevali Sagan, Kwiatkowski in Michael Matthews iz ekipe Sunweb.
Nibali je sam šel pod flamme rouge, vendar se mu je s hitrostjo približeval prerazporejen peloton. Vendar Italijana ni uspelo ujeti in prečkal je mejo ter postal prvi Italijan, ki je zmagal na dirki po Filippu Pozzatu leta 2006.
