V presenetljivi potezi dvakratni prvak Monumenta Terpstra po osmih letih zapusti Quick-Step za Direct Energie
Prvak Tour of Flanders Niki Terpstra naj bi se pridružil Direct Energie v presenetljivi potezi, zaradi katere Nizozemec izpade iz WorldTour.
Direct Energie je v četrtek na svoji spletni strani potrdil podpis dvakratnega zmagovalca Monumenta in komentiral, da podpis 'simbolizira ambicioznost' ekipe.
V tem, kar lahko štejemo le za velik udarec za francosko ekipo ProContinental, bo prisotnost Terpstra ekipi nedvomno pomagala zagotoviti povabila na največje enodnevne klasike in etapne dirke v koledarju.
Terpstra bo zapustil Quick-Step Floors po osmih sezonah, v katerih je postal eden najboljših svetovnih kolesarjev Spring Classics.
44-letnik se je pridružil izbrani skupini kolesarjev, ki so zaključili dvojno spomladansko klasiko, potem ko je svoji zmagi leta 2014 v Paris-Roubaixu dodal letošnjo Dirko po Flandriji. Poleg teh dveh zmag na Monumentu Terpstra šteje tudi zmage na polklasičnih tekmah E3-Harelbeke, Dwars door Vlaanderen in Le Samyn za svoje dlani.
Zmaga na Flandriji in E3 Harelbekeju v začetku te sezone, skupaj s tretjim mestom v Roubaixu teden dni kasneje, je Terpstra končal spomladanske klasike kot eden izmed izstopajočih kolesarjev leta 2018.
Patrick Lefevere je nedavno potrdil, da Terpstra še ni podpisala nove pogodbe z ekipo, saj naj bi zamenjala Quick-Step Floors kot primarni sponzor ekipe. Lastnik belgijske ekipe je izjavil, da je Terpstra ekipi dal čas, da najde snubca, vendar ni bil sklenjen noben dogovor.
Belgijska superekipa ostaja brez primarnega sponzorja za naslednjo sezono in pozneje, in čeprav se zdi, da bo tako tudi v bližnji prihodnosti, bi lahko pomanjkanje sredstev omejilo količino denarja, ki je na voljo za plače kolesarjev.
S strani Terpstre pravi, da vidi to kot ambiciozno potezo, ki mu bo pomagala doseči nekaj ciljev, ki jih še mora doseči v poklicnem kolesarstvu
'Direct Energie me je navdušil to sezono med Flanders Classics, kjer so bili kolesarji ekipe nenehno vključeni v dirko. Damien Gaudin, Sylvain Chavanel in Adrien Petit so bili med velikimi animatorji belgijskega podeželja. Užival sem tudi v njihovem napadalnem stanju duha na Tour de France: všeč mi je!' komentiral Terpstra.
'Sanjam, da bi Direct Energieju prinesel prestižno zmago na odlični klasiki. In predvsem zmagati na etapi Tour de France.'
Vodja ekipe Direct Energie Jean-Rene Bernaudeau je prav tako komentiral potezo z besedami: 'Dobrodošlica kolesarja kalibra Nikija je udarec za Direct Energie. Ima značaj in ambicije, kot mi! Vesel sem, ko vidim, da deli naše vrednote in želi biti del našega projekta.'
Poteza bi lahko tudi pomagala ambicijam francoske ekipe, da se vrne na raven WorldTour po štirih letih odsotnosti iz najvišje lige profesionalnega kolesarstva, pri čemer je Bernaudeau v začetku tega meseca potrdil, da bo ekipa leta 2019 zaprosila za licenco za WorldTour.
