Preizkušena geometrija, združena z inovativnim kompozitnim inženiringom, omogoča odlično vožnjo z Alfa Discom
Bil je čas, ko se je zdelo, da ima vsako kolo svojo osebnost – Bianchi so izdelovali Italijani, Treke Američani, Raleighe Britanci – a ti časi so minili.
Danes je običajno, da je eden najpomembnejših delov celotnega procesa načrtovanja kolesa, izdelava okvirja, prepuščen podizvajalcem na pol poti po svetu.
'Vrnitev vidika »izdelovalca« v izdelavo koles je bila ena od temeljnih načel Allied Cycle Works, ko je bila ustanovljena leta 2016,« pravi izvršni direktor Allieda Sam Pickman, čigar življenjepis vključuje čas kot inženir pri Specialized, kjer je delal na Tarmacu in Roubaixu.
Vsako kolo je zasnovano, testirano, izdelano in pobarvano v prostorih Allied v Little Rocku, Arkansas v ZDA.
Pickman pravi, da so stvari čim bolj enostavne, saj so odpravljeni vsi zapleti pri pridobivanju blaga iz Azije.
»Biti blizu tovarne kot inženir pomeni, da sprejemaš zelo različne odločitve, saj lahko vidiš kolo, ki si ga zasnoval,« pravi.
‘Uveljavlja dejstvo, da ste odgovorni, in kakovost je zaradi tega višja.
‘Ko se izdelava odvija v tujini, lahko to postane “ni več moj problem”, potem ko je tovarna poslala nabor oblik, ki jih mora oblikovati v okvir.
‘To ni izkopavanje v azijskih tovarnah. Ko sem bil na Specializedu, sem veliko časa preživel v Aziji in nimam zelo malo težav s tem, kaj se tam dogaja.
'Veliko odličnih ljudi izdeluje odlične izdelke.'
Druga prednost ohranjanja celotnega delovanja pod eno streho je, da pospeši celoten proces oblikovanja.
Pickman pravi, da je mogoče odločitve in spremembe sprejeti zelo hitro, če nadzorujete vse vključene korake. Čas med testiranjem enega dela in ponovitvijo testiranja je lahko od 24 do 48 ur.
‘Če sodelujete z azijskim podizvajalcem, bi lahko ta preobrat vsakič trajal 30 dni.
‘Blagovna znamka mora upoštevati ponovno testiranje proizvajalčevih testov, razčleniti in ugotoviti, kaj je treba spremeniti, nato pa povzeti in sporočiti težave podizvajalcu, katerega prvi jezik ni angleščina.
'Vse skupaj je neprimerljivo daljše in bolj zapleteno,' pravi.
Pickman pojasnjuje, da je prednost Allieda za potrošnika preglednost glede tega, kako je nekaj izdelano, kdo to izdeluje in kako se s temi ljudmi ravna.
Prav tako pomeni, da lahko vsak zaveznik dobi prilagojeno barvno shemo in specifikacije po meri.
To se morda zdi precej obsežna utemeljitev Alliedovih proizvodnih procesov, a v resnici kakovost Alfa Disc pripoveduje svojo zgodbo.
Ko sem prvič moral oceniti kolo – stisniti zavore, stisniti gume, običajno – je bila osupljiva prelivajoča se barva prva stvar, ki mi je pritegnila oko.
Iz nekaterih zornih kotov je kolo kraljevsko vijolično, iz drugih pa smaragdno zeleno in daje okvirju dinamičen, tekoč videz.
Ko sem si podrobneje ogledal, sem opazil lepe poteze, ki so pričale o Pickmanovih trditvah o izbirčnem pristopu, ki ga uporabljajo zaveznice.
Izjemno obdelan aluminijast orel (Alliedov logotip) na vrhu spodnje cevi služi tudi za vodenje kablov menjalnika znotraj okvirja.
V spodnjem oklepaju je značka v obliki Združenih držav z napisom »Made Here.«, katere pika označuje lokacijo na pomanjšani državi poveljstva Allied v Little Rocku.
Raven pozornosti do detajlov in kakovosti končne obdelave je tista, po kateri se Alfa Disc razlikuje od podobnih, in to še preden sem s kolesom prevozil eno samo miljo.
Biti podoben odstopanju
Te razlike so postajale vedno večje, ko sem več časa preživel na kolesu.
Ima nekaj resnično vzvišenih voznih lastnosti, a če se razlikuje od drugih koles na trgu, to ni povezano z geometrijo kolesa.
Alfa Disc je v tem pogledu povsem običajen. Nabor, doseg, dolžina verige, sled vilic, koti cevi za glavo in sedeža so tisto, kar bi pričakovali od dolgega, nizkega dirkalnega kolesa s hitrim upravljanjem.
Na srečo je to pomenilo predvidljivo izkušnjo na cesti.
Kolo me je postavilo v agresiven položaj, ki sem ga zlahka vzdrževal, in takoj se je odzvalo na krmiljenje, medtem ko je ostalo stabilno in umirjeno pri visoki hitrosti. Zdelo se je prav, vendar (v dobrem smislu) nepomembno.
'Ko pogledate, za kaj vsaka velika znamka pravi, da so prave številke za geometrijo cestnih dirk, pride do konvergence.
»Obstaja formula, s katero se vam ni treba ukvarjati – uporabil sem jo pri Specializedu in nič drugače ni na Alfa Discu,« pravi Pickman.
'To je osnova in mi manipuliramo z značajem kolesa z oblikami cevi in razporedom postavitve.'
In na tem področju Alfa Disc blesti. Izven te trdne geometrijske osnove je Allied naredil kakovost vožnje enako dinamično kot njegovo lakiranje.
Bilo je tako trdo, kot bi ga sploh lahko potreboval v sprintu, a gladko kot maslo, ko je cestna površina mojih pasov v Dorsetu postala groba in sem potreboval malo blaženja.
Alfa Disc je močan, a prefinjen, kot boksar z golimi členki, ki pije čaj s podaljšanim mezincem.
Pickman to pripisuje vključitvi Innegre v smolo – polipropilena, ki deluje kot kevlar in se uporablja v zgornji cevi, kroni vilic in opornikih sedežev.
Prvotna zamisel ni bila dodati udobje, ampak zadržati sicer krhek karbon skupaj v primeru trka.
'Če sem iskren, je bil vpliv na občutek med vožnjo srečno naključje,' pravi Pickman.
‘Prvotno smo vgradili Innegra, da bi izboljšali vzdržljivost okvirja. Sedežne opore so v celoti prekrite s slojem Innegre, zaradi česar so v bistvu prožne, a zelo dobre pri blaženju tresljajev.
‘Navsezadnje je to še ena prednost proizvodnje v ZDA in dela, kot delamo mi – Innegrin tehnični predstavnik se je pravkar pripeljal sem in nam pokazal, kako delati z njim.
'Naše metode so pomenile, da smo ga v hipu odpravili na pot, takrat pa smo ugotovili, da se nekaj dogaja, ne samo z vidika varnosti, ampak da je to spremenilo značaj našega dizajna na pozitiven način.'
Allied in njegov Alfa Disc sta enako dober primer, ki kaže, da se včasih splača narediti stvari nekoliko drugače od običajnih.
Spec
| Okvir | Allied Alfa Disc |
| Skupina | Campagnolo Record H11 |
| Zavore | Campagnolo Record H11 |
| Chainset | Campagnolo Record H11 |
| kaseta | Campagnolo Record H11 |
| Bars | Black Inc Integrirani kokpit |
| Steblo | Black Inc Integrirani kokpit |
| Sedežna opora | Fizik Cyrano R1 |
| sedlo | Fizik Arione R1 VSX sedež |
| Kolesa | Pnevmatike Campagnolo Bora One DB, Schwalbe One 28mm |
| Teža | 7,29 kg (56 cm) |
| Stik | bicyclechain.co.uk |
