Protestniki proti frackingu označujejo Ineosov nakup ekipe Sky kot poskus 'zelenega pranja' kolesarjenja
Do 10.000 obraznih mask novega lastnika ekipe Sky sira Jima Ratcliffeja, upodobljenega kot hudič, naj bi krožili na dirki Tour de Yorkshire naslednji teden, medtem ko aktivisti proti frackingu pospešujejo načrte svojega načrtovanega protesta proti najbogatejšim britanskim moški.
S 1. majem bo Team Sky postal Team Ineos, saj multinacionalna kemična in naftna družba začne s triletno sponzorsko pogodbo, ki naj bi bila vredna 120 milijonov funtov.
Medtem ko bo prva uradna dirka ekipe kot Ineos Tour de Romandie, ki se bo začela naslednji torek, je bila štiridnevna dirka v Yorkshiru, ki se bo začela naslednji četrtek v Doncastru, načrtovana kot velika predstavitev ekipe z všečki Chris Froome bo predstavil nov komplet.
Vendar pa so okoljevarstveniki objavili, da nameravajo pokvariti Ratcliffovo dobrodošlico z uvedbo serije protestov na vseh štirih odrih.
Ratcliffe, ki je vreden 21 milijard funtov in je lastnik Ineosa, je redno lobiral za sproščene ukrepe glede frackinga v Združenem kraljestvu in je bil močno kritiziran zaradi poskusa zelenega pranja podobe podjetja s sponzoriranjem kolesarske ekipe.
Ne samo, da je eden največjih svetovnih proizvajalcev plastike za enkratno uporabo, ima Ineos tudi pravice do frakiranja plina iz skrilavca po vsej grofiji Yorkshire, pri čemer je veliko lokacij blizu letošnje poti Tour de Yorkshire.
To je tisto, zaradi česar so Frack Free United načrtovali obsežne proteste čez naslednji teden, vključno z uporabo Ratcliffovih hudičevih mask.
V pogovoru za The Guardian je član Frack Free United Steve Mason preprosto izjavil: 'Mislim, da fosilna goriva ne bi smela biti vključena v šport.
'Sponzorstvo Ineosa je še posebej ironično, potem ko je ekipa Sky prejšnje poletje jahala naokoli s kiti na hrbtni strani svojih dresov, da bi ozaveščala o plastiki v oceanu.'
Dodal je, da ne bodo samo delili mask, temveč so načrtovali tudi 'land art'.
Poleg tega naj bi Frack Free Leeds po trasi zadnje etape dirke postavil znake z napisom 'Ineos, to tukaj ni dobrodošlo', medtem ko Frack Free Allerton Bywater načrtuje protest na krožišču v vasi Kippax.
Friends of the Earth so prav tako izrazili svoje nestrinjanje s tem, da bi Ineos prevzel svoje mesto v profesionalnem kolesarstvu, pri čemer je Simon Bowens za The Guardian povedal, da gre zgolj za poskus 'zelenega pranja kolesarstva'.
Vsi morebitni protestniki so dali jasno vedeti, da s svojimi dejanji ne nameravajo vplivati na dirko, pri čemer so vsi pohvalili Tour de Yorkshire, ker prikazuje naravne lepote okraja.
Team Sky je v odgovor na načrtovane proteste za The Guardian posredoval izjavo, ki se glasi: 'Ekipa ostaja zavezana zmanjšanju uporabe plastike za enkratno uporabo in je ponosna na ozaveščenost, ki smo jo do zdaj pomagali dvigniti.
'Zavedamo se, da bo to še naprej prednostna naloga Ineosa glede na njihovo lastno zavezanost novim tehnološkim rešitvam na področju recikliranja in ponovne uporabe plastike.
'Ineos se zavzema za prehod v smeri krožnega gospodarstva, kjer se odpadna plastika uporablja kot surovina nazaj v proces in ne konča v morju.'
