Roglic ostaja močan, Valverde se bori, Pogacar pa se približuje drugemu mestu
Astanin Jakob Fuglsang je sam prišel do zmage pred osiromašeno ubežno skupino na 16. etapi od Pravie do Alto de La Cubilla, medtem ko se je Primoz Roglic (Jumbo-Visma) en dan približal skupni zmagi.
Danec Fuglsang se je udobno prevrnil čez črto pred Taom Geogheganom Hartom (Team Ineos) na drugem in Luisom Leonom Sanchezom (Astana) na tretjem. James Knox (Deceuninck-Quickstep) je prestopil na 5. mestu in se dvignil na lestvici GC.
Največji poraženec dneva je bil Alejandro Valverde (Movistar), ki ni mogel dohajati napadalne skupine Miguela Angela Lopeza (Astana) ter slovenskega para Tadej Pogačar in Roglič.
Trojica je prehitela svetovnega prvaka na zgornjih pobočjih vzpona in veteranu Špancu prinesla 25 sekund prednosti.
Kako se je zgodil dan
Še en naporen dan v gorah, današnja 144,4 km dolga etapa je prinesla kolesarjem dva vzpona kategorije 1, preden se je končala z vrhom na HC vzponu na La Cubilla.
Etapa je imela vse značilnosti odločilnega dne v Asturiji, kjer se je profil dirke počasi dvigoval od začetka vse do uradnega prvega vzpona, ki se je uradno začel nekaj več kot 40 km.
Ni, da bi uganili na zahtevne parcourse pred nami glede na to, kako so kolesarji odtrgali od začetka. Kolesarji so se borili z zobmi in nohti, da bi si prislužili dvomljivo čast, da so prvi prišli do Puerto de San Lorenzo – pri čemer je zmanjšana skupina sprva zaostajala za dvema zasledovalnima skupinama, sami pa za glavnim ubežnim dvojcem.
Impozanten prvi vzpon, s povprečjem 8,5 % za 10 km, je prvi osvojil Geoffrey Bouchard (AG2R-La Mondiale), ki je premagal nosilca dresa KOM na začetku dneva, Angela Madraza (Burgos-BH), v drugo.
Poteza, ki mu je prinesla 10 točk proti Madrazovim šestim, je Boucharda porinila v virtualno vodstvo v razvrstitvi – nekaj, kar mu je pozneje uspelo obdržati, kar pomeni, da bo 17. stopnjo začel v modropikastem dresu.
Za številnimi kolesarji v ospredju je Jumbo-Visma nadziral tempo vzpona za glavno skupino. Da so si prizadeli škodo, je bilo dokazano, ko je Sergio Higuita iz Education First – ki je dan začel kot 11. – težko obdržal korak.
Pred to glavno skupino so se tisti, ki so se prej odtrgali, napadali in lovili, končno znašli skupaj kot skupina 21, ko so se odpravili na drugi vzpon. Najbolje uvrščen v njihovi sredini je bil Knox, ki je dan začel ob 18:42 na Rogliču.
Kljub številnim napovedim, da je vznožje 8,3 km dolge La Cobertorie morda v bistvu ogromen neonski napis, ki je oznanjal: NAPADAJ TUKAJ, niti ubežniki niti glavna skupina nista upoštevala poziva zaradi svojih 8,2-odstotnih povprečnih naklonov, pri čemer so se vsi prevrnili razmeroma udobno.
Ker je Jumbo-Visma še naprej narekovala tempo glavnine, se je vrzel do ospredja še povečevala in do trenutka, ko je odmor dosegel zadnji vzpon dneva, La Cubilla, so si zagotovili vrzel, večjo od 9 minut.
Od tam naprej, ko je ostalo še nekaj manj kot 10 km dirke, so najmočnejši kolesarji ubežnika zapustili svoje nasprotnike in se podali na etapno slavo z glavno skupino, ki jih razlika do njih ni zanimala.
Fuglsang, ki je bil eden izmed favoritov letošnje Dirke po Franciji, preden je odpovedal po nesreči, je kmalu zatem odjahal in nikoli ni bilo videti, da bi ga ujeli na poti proti vrhu.
