29-letnik obesi kolesa, da bi se osredotočil na življenje stran od kolesarjenja. Fotografija: Chris Blott
Taylor Phinney bo ta konec tedna končal kariero na japonskem pokalu, saj je napovedal svojo upokojitev iz profesionalnega kolesarstva. Američan bo svojo kariero predčasno končal pri 29 letih in sklenil kariero, ki jo opredeljujejo surovi talent, izrazit individualizem in huda nesreča.
V sporočilu za javnost svoje ekipe Education First je Phinney dejal: 'Ta odločitev je bila nekaj, s čimer sem se dolgo časa boril in z dolgo časa mislim na nekaj let, in navsezadnje se mi zdi, da se je moje telo nekako odločilo namesto mene.
'Zdaj sem bil poškodovan dlje, kot nisem bil poškodovan kot profesionalni športnik. In čutil sem, da je pravi čas, da kliknem in zamenjam svoje žetone ter grem iz igralnice.'
Govorilo se je, da bo Phinney ob koncu sezone obesil kolesa na klin, saj je kolesarju potekla pogodba in še globoko v oktobru ni potrdil svoje prihodnosti. Američan ni dirkal na cesti vse od RideLondon Classic v avgustu.
Phinneyju, sinu kolesarja 7-Eleven Davida Phinneyja in olimpijske prvakinje v cestni dirki iz leta 1984 Connie Carpenter, je bilo usojeno, da se preživlja s kolesom.
Naravno nadarjen je bil zapored mladinski prvak v posamičnem zasledovanju in mladinski prvak v Parizu-Roubaixu v letih 2009 in 2010, rezultati, ki so ga leta 2011 pognali v WorldTour z BMC Racing.
Zmagal je na uvodnem prologu na Giru d'Italia 2012 in nosil rožnato majico vodilnega na treh etapah. Kasneje tisto poletje je končal na četrtem mestu na olimpijski cestni dirki in kronometru v Londonu.
Phinney je do leta 2014 napredoval kot eden najboljših svetovnih strokovnjakov za kronometer, ko je v hudi nesreči na državni cestni dirki v ZDA utrpel sestavljen zlom golenice in pretrgano tetivo pogačice.
Po 14-mesečnem obdobju okrevanja se je Phinney avgusta 2015 počasi vrnil v pro peloton, a na žalost nikoli na ravni, ki jih je nekoč obljubil.
Bilo je občasnih prebliskov briljantnosti, kot je bil njegov osmi na Paris-Roubaixu 2018, toda na koncu si Phinney ni uspel popolnoma duševno opomoči, česar se popolnoma zaveda po upokojitvi.
'Hvaležen sem, da me ljudje radi vidijo, kako počnem neverjetne stvari na kolesu. Toda v resnici je, da te oglašujejo kot nekaj, da imaš talent ali da ti govorijo, da imaš talent,« je dejal Phinney.
'Talent ni nič brez delovne etike, delovna etika pa izhaja iz pristne strasti do tega, kar počnete. In če nenehno vsiljujete svojo delovno etiko, ker je vaša strast drugje, potem potencial in talent ne pomenita nič.
'In če kaj lahko odnesem iz kolesarskega športa, je to to, da si lahko tako nadarjen, kot hočeš, a če se ne zbudiš vsako jutro in si tega ne želiš, ni pomembno.'
Phinney se bo zdaj umaknil v svoj dom v Boulderju v Koloradu, da se bo osredotočil na ustvarjanje glasbe, umetnosti in postal 'resnični jaz'.
