Leta čakaš, da pride Slovenec, potem pa kar naenkrat prideta dva zaporedoma. Felix Lowe na turneji za veke
Fotografija: Chris Auld
Mnogi smo predvidevali, da bo Slovenec v Parizu stal na stopničkah, a roko gor, kdo je izbral pravega?
Tour de France 2020 je bil predstavljen kot dirka med super ekipama Ineos Grenadiers in Jumbo-Visma, a ko je branilec naslova Egan Bernal propadel, Primož Roglič pa eksplodiral ob smrti, je ekipa UAE Team Emirates odjahala z pokvari.
V ropu, ki je vreden Butcha Cassidyja, si je pustolovski debitant Tadej Pogačar že na začetku zagotovil belo majico, preden je ukradel pikčasto in nazadnje potegnil rumeno z ramen svojega rojaka v zadnjem kronometru, ki je imel odmeve LeMonda proti Fignonu – vse to le dva dni pred njegovim 22. rojstnim dnem.
To je pomenilo, da je ekipa Združenih arabskih emiratov rezervirala svojo turnejo z malo verjetnimi rumenimi majicami, zahvaljujoč Alexanderu Kristoffu, ki je v Nici nastopil na 1. stopnji. In če pomislimo, da je bil Fabio Aru sprva njihov imenovani vodja …
Ob strani najmlajšega zmagovalca turneje od leta 1904 je stal nihče drug kot – ne, oči vas niso varale – Richie Porte, avstralski veteran, ki je končno zasedel tisto izmuzljivo mesto na zmagovalnem odru na veliki turneji. Kako bi lahko Ineos s svojo staro roko umiril potapljajočo se ladjo, kajne?
Porte in Kristoffovi dosežki so bili v nasprotju s tokom turneje, ki je dajala prednost mladim pred starimi. Dirka ni predstavljala le menjave grenadirskih gard, temveč popolno mešanje tovora. To je bila vsekakor prva velika turneja, ki je Alejandra Valverdeja skrčila na anahronistično opombo – 40-letni Španec nikoli ni končal višje od 10. mesta v etapi.
Štirinajst od 21 etap so dobili kolesarji, ki so debitirali na Touru, z Rogličem, Kristoffom in Michalom Kwiatkowskim kot edinimi zmagovalci pri svojih tridesetih.
Prikazi Marca Hirschija so bili vrhunci, švicarski tiro se je vrnil po dveh skorajšnjih zgrešenih tekmah, tako da se mu je tretjič posrečilo. Hirschijev danski soigralec Søren Kragh Andersen je dvakrat solistično dosegel slavo in osvojil nepozabno turnejo za ekipo Sunweb.
Bernalov umik je zagotovil, da se je Dave Brailsford, ki je izpustil svoje nekdanje zmagovalce, izjalovil, vendar to ni bil edini zaključek obdobja na dirki. Peter Sagan je bil senca svojega nekdanjega jaza, hegemonijo slovaškega zelenega dresa je končal njegov nekdanji zamenik pri Bora-Hansgrohe.
Prva etapna zmaga Sama Bennetta na Touru ga je spravila v jok, toda stvari so šle le na bolje za šprinterja Deceuninck-QuickStepa, ko je utrdil svoj oprijem na zelenici vse do Pariza, preden ga je zaključil s čustveno zmago na Champs- Elizeje, kjer se je pridružil Seanu Kellyju v irski dvorani slavnih.
Kar zadeva Sagana, se dolgo čakanje na kakršno koli zmago zdaj razteza od lanske turneje. Trojni svetovni prvak začenja izgledati kot analogni fotoaparat za enkratno uporabo v dobi streljanja s pametnimi telefoni. Zmago potrebuje tako kot Roglič novo čelado.
To je bil žalosten konec za Rogličevo – in Jumbo-Vismo – turnejo, podobno kot Bayern München, ki ga Manchester United ni izbral v podaljšku v finalu Lige prvakov leta 1999. Morda bi moral nekoliko bolj izkoristiti prevlado svoje ekipe, namesto da bi se zanašal na svoje osebne rezerve tako globoko v dirki.
Če bi bil tako vznemirljiv finale tisto, kar si je vedno želel direktor Toura, ki je okreval po koroni, Christian Prudhomme, bi ga verjetno zamenjal za boljši skupni nastop lokalnega fanta Thibauta Pinota, čigar ime je zarisano čez cesto zadnjega vzpona dirke videti precej neskladno.
Ko je zadržal francoski konec, je Julian Alaphilippe zmagal na etapi in nosil rumeno, medtem ko je bila Nans Peters med številnimi debitantskimi etapnimi zmagovalci. A ker med končno deseterico najboljših ne bo nobenega francoskega kolesarja, se bo čakanje na domačega zmagovalca razvleklo v 37. leto.
