James in Joe dohitita Bena Tuletta, naslednjo veliko stvar v britanskem kolesarstvu in najmlajšega tekmovalca v Liegeu v več kot 100 letih
Ben Tulett je morda le najstnik, vendar je nedvomno naslednja velika stvar za britansko kolesarstvo. Je dvakratni mladinski svetovni prvak v ciklokrosu, moštveni kolega Mathieuja van der Poela pri Alpecin-Fenixu in pri 19 letih najmlajši kolesar, ki je končal Liege-Bastogne-Liege od leta 1909.
Po stopinjah mladega zvezdnika Toma Pidcocka Tulett kaže hiter vzpon proti vrhu športa in navsezadnje sanje, ki jih je gojil od svojega petega leta, in sicer zmago na Tour de France. Vsekakor ga je vredno opazovati.
The Cyclist Magazine Podcast se je pred kratkim pogovarjal z Benom, da bi razpravljal o tem, da sta bila moštvena kolega z Van der Poelom, zakaj je dirkati v Liegeu kot vožnja v Kentu, o tem, da ima belgijski klub oboževalcev in o njegovem največjem dosežku – držanju rekorda na lokalni 10.
Tukaj je nekaj vrhuncev:
Kolesar: Torej Ben, ti si večkratni svetovni prvak in profesionalni kolesar za Alpecin-Fenix, vendar te najbolj poznam po tvojem največjem dosežku, ko držiš Q10/27 Bexley Rekord v kronometru na 10 milj!
Ben Tulett: To sem nastavil leta 2018, tako dobrih 10. Navzgor za pet milj in navzdol za pet milj. Še posebej na izhodu je tako divje, da se moraš povzpeti vse do krožišča pri petih miljah.
Resnično uživam v tem, da v sredo zvečer vedno dam dober crack. Mislim, tako zabavno je iti tja vsako sredo in tam je tako prijazno vzdušje.
Tekmovalnost je, a vsi samo uživajo. To je le 20 minut čiste bolečine in agonije. In preprosto veš, da se moraš na začetku zelo potruditi.
Ta rekord sem postavil tudi pri mladinski prestavi, tako da se je na spustu do cilja vrtel kot nor. Mislim, da bom potreboval 55-tonski verižnik, če želim iti pod 21 minut.
Cyc: Toda res bi morali vsi govoriti o dejstvu, da ste pri 19 letih postali najmlajši kolesar, ki je končal Liege-Bastogne-Liege po Victorju Fastreju leta 1909 Kako je bilo z dirkanjem vašega prvega Monumenta?
BT: Mislim, da je ena najbolj nenavadnih stvari gledati to dirko in videti, da je bila dolga 260 kilometrov. Po dirki sem ugotovil, da je 260 km tako drugače kot samo 200 kilometrov ali 210 kilometrov, kar je razdalja, na kateri sem prej dirkal dvakrat ali trikrat.
Teh dodatnih 50 ali 60 km je le velika razlika, še posebej po tem, ko ste že opravili 150 km v Ardenih, preden ste dosegli res težkih zadnjih 100 kilometrov dirke.
In teh zadnjih 100 km je pravzaprav kraj dirke. La Redoute, Roche-Aux-Faucons, vsi veliki vzponi na dirki, vsi so dobesedno v zadnjih 50 kilometrih dirke, tako da moraš biti svež, da se podaš na te vzpone, če želiš tam imeti rezultat.
Res je težko ne razmišljati o tem, da ne dosežeš cilja, in to moraš zares zapomniti, ko te čaka še 70 km ali karkoli drugega.
Na srečo nikoli nisem imel občutka, da ne bi končal – kar je bilo zelo lepo imeti, vendar mislim, da me je to res prizadelo v tisti zadnji uri dirkanja, resnično se začneš počutiti čisto potrtega.
Cyc: Tekmoval si tudi z najmanj 25 fanti, ki so bili dovolj stari, da bi bil tvoj oče, vključno s Chrisom Froomom in Gregom Van Avermaetom. Ste bili sploh navdušeni?
BT: Ne bi mogel bolje izraziti, res sem imel tak občutek. Na neki točki dirke sem se znašel poleg Chrisa Frooma in to je bil samo ogromen šok za sistem.
Počutil sem se, kot da bi se moral uščipniti, ker vse življenje gledaš te legende tega športa, kako odraščajo, nato pa si nenadoma na startni črti z njimi. In v tekmi si enakovredni njim.
Malo nenavaden občutek je bil, vendar je bilo tudi zelo kul. Všeč mi je bila vsaka minuta dirkanja in vzel sem toliko, kolikor sem lahko, ter se poskušal čim več naučiti.
Cyc: Koliko težje je dirkati na ravni WorldTour?
BT: Konec koncev je hitrost dirke neverjetno visoka, še posebej v zadnjih dveh do treh urah dirke, tako da resnično opazite razliko v hitrosti, ker postaja hitreje in hitreje, ko se približujete cilju.
Mislim, da je to velika razlika med celo v primerjavi z dirkami 2.1, ki so še vedno profesionalne dirke, na dogodkih WorldTour pa se dirka veliko težje.
Še posebej v Fleche Wallonne, na primer, saj je imel ubežnik na eni točki 10 minut prednosti, tako da smo se v zadnjih 100 kilometrih dirke res morali premakniti, da smo ga ujeli, in skoraj ga nismo 't.
Cyc: Toda v Fleche Wallonne si bil neverjeten, saj si končal na 35. mestu na tvoji prvi dirki WorldTour?
BT: Ja, šel sem v to, ne da bi pričakoval ničesar in samo dal vse od sebe za ekipo ter samo videl, kaj se bo zgodilo. Ko se je tekma odvijala, sem se znašel v ospredju in sem se dobro potrudil pri zadnjem vzponu na Mur de Huy.
To je divji vzpon, ne bom lagal, ampak mislim, da imamo res dobro vrsto simulacije te vrste dirke okoli mesta, kjer živim v Kentu. Imamo stvari, kot je Toys Hill, zelo podobne vrste hribov tistim, ki jih najdete v Ardennes Classics.
Imamo tudi York's Hill, ki ima neverjetno podobne vzpone kot Mur de Huy, tako da mislim, da lahko dejansko zelo dobro ponovimo to vrsto dirke tam, kjer živimo tukaj.
Cyc: Torej kakšen tip kolesarja ste?
BT: Moja ambicija je končno postati GC kolesar, to so bili moj cilj in sanje, odkar sem začel kolesariti, tekmovati na Grand Touru je bilo vedno največje sanje.
Rad bi ciljal na dirke, kot je Liege, vendar je GC, dirkanje na tiste dolge vzpone – to je tisto, kar mi je pri kolesarjenju najbolj všeč in upam, da si bom tam ustvaril ime.
Biti nekega dne na startni črti Tour de France so dovolj sanje, kaj šele kaj drugega. Ampak samo poskusiti moram biti najboljši kolesar, kar sem lahko.
Za več poslušajte spodnji podcast Bena Tuletta
