19. etapa je bila dramatično skrajšana zaradi ekstremnih vremenskih razmer, tako da je Egan Bernal zmagovalec etape in novi vodja dirke
19. etapa Dirke po Franciji leta 2019 je bila najprej nevtralizirana in nato odpovedana sredi etape, potem ko je močno neurje s točo povzročilo, da je del ceste blokirala delno zmrznjena voda in v celoti prekril plaz blata blizu začetka zadnji vzpon na Tignes v visokogorju Alp.
Lokalno ekstremno vreme je prizadelo dirko, pri čemer so vodilni že prišli čez vrh 2770 m visokega Col de l'Iseran in se z veliko hitrostjo spuščali proti zadnjemu vzponu. Odločitev je pomenila, da je vrh Iserana postal uradna ciljna črta, saj je bila to zadnja točka, na kateri so bile pridobljene informacije o času.
To je pomenilo, da je bil kolesar ekipe Ineos Egan Bernal razglašen za zmagovalca etape in je prevzel rumeno majico od Juliana Alaphillipeja (Deceuninck-QuickStep), ki so ga favoriti dirke izpustili sredi vzpona in je dosegel vrh v dveh minutah za Bernalom in minuto za njegovimi drugimi ključnimi tekmeci Geraintom Thomasom (Team Ineos), Stevenom Kruijswijkom (Jumbo-Visma) in Emanuelom Buchmannom (Bora-Hansgrohe).
Z upoštevanjem časovnih bonusov Bernal zdaj vodi pred Alaphillipejem za 48 sekund, Thomas pa je tretji z 1:16. Vendar pa je bil Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), ki je dan začel kot peti in so ga mnogi videli kot največjo grožnjo skupnemu vodstvu Alaphillipeja, zaradi poškodbe noge v joku odstopil od dirke.
Medtem ko je omejitev etape povzročila kaos in zmedo med kolesarji, ki so se v času, ko je bila sprejeta odločitev o prekinitvi dirke, spuščali po Iseranu ob močnem soncu, je Alaphillipeju potencialno prihranilo izgubo še več časa proti tekmecem.
Francoz, eden najboljših spustnikov v pelotonu, je bil očitno nezadovoljen s potezo, saj je začel loviti čas kolesarjem pred seboj, obstaja velika verjetnost, da bi spet vse izgubil – in potencialno več – če je etapa prevozila celotno razdaljo, da bi končala na vrhu 1. kategorije Montee de Tignes, kot je bilo načrtovano.
Poleg poročanja o snegu, toči in posledično poplavljeni cesti, so družbena omrežja objavila tudi novico o zemeljskem plazu, ki je proti koncu etape zasul del ceste.
Poročilo o dirki 19. etape
Avtor George Smith
Bernal je prešel v rumeno, potem ko je prejel etapno zmago po osupljivem zaključku, pri katerem je bila dirka odpovedana na spustu po Col de l’Iseranu zaradi snega, stoječe vode in blatnih plazov.
Vrh Souvenir Henri Desgrange je postal navidezna ciljna črta, saj zaradi groznih vremenskih razmer ni bilo varno za kolesarje, kar pomeni, da so zamudili zadnji vzpon kategorije 1 v Tignes.
Zaradi zmedenega zaključka je generalna razvrstitev popolnoma pretresena, saj je Alaphillipe izgubil rumeno majico proti Bernalu, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) pa je bil prisiljen zapustiti pred začetkom etape.
Rdečici Francije je nekoliko prizanesel Romain Bardet (AG2R-La Mondiale), ki je obdržal svojo pikčasto majico – verjetno zaradi tega, ker ni bil odvožen na zadnjem vzponu, medtem ko sta Simon Yates (Mitchelton-Scott) in Warren Barguill (Arkea-Samsic) so na odru zasedli drugo oziroma tretje mesto.
Drugi od treh odločilnih gorskih dni na visoki nadmorski višini jugovzhodne Francije bi morali kolesarji premagati samo 126,5 km od Saint-Jean-de-Maurienna do Tignesa.
Kljub izrazito krajši etapi v primerjavi z včerajšnjo – ki je zaradi odpovedi še krajša – so se morali kolesarji še vedno soočiti s štirimi kategoriziranimi vzponi, vključno z Hors Catégorie Col de l’Iseran.
Imel je vse značilnosti dneva, primernega za čiste plezalce, da pokažejo svoje GC poverilnice, testni teren in napeta vožnja pa sta pomenila visok tempo že od samega začetka, ki je nanizal glavnino, preden so sploh dosegli prvo kategorizirano vzpon.
Kot velika in močna skupina ubežnikov - vključno z Rigobertom Uranom (Education First), Damianom Carusom (Bahrain-Merida), Alejandro Valverde (Movistar) in Simon Yates - se je lotila vzpostavitve stabilnega vodstva na čelu, Pinot je bil prisiljen zapustiti v solzah zaradi poškodbe mišice.
Caruso, ki je lovil pikčasto majico, je z drugega kategoriziranega vzpona dneva, Montée d'Aussois, osvojil največ pet razpoložljivih točk, saj je zmanjšal zaostanek za trenutnim nosilcem majice Bardetom, ki je imel težave od začetka.
Ko so ubežniki povečevali svoje vodstvo na čelu na poti proti Col de la Madeleine, vzponu kategorije 3, so se njihove vrste še naprej krčile, ko so kolesarji eden za drugim odpadali. Caruso je dosegel vrh brez nasprotnika in osvojil dodatni dve točki KOM.
Ker je Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) skorajda oblekel zeleno majico, je bil dnevni vmesni sprint nesporen, saj je prvi prečkal Alexey Lutsenko (Astana) pred Tonyjem Gallopinom (AG2R La Mondiale) in Barguilom.
Ekipa Ineos, s svojim kolesarjem Dylanom van Baarlejem na čelu, je nato povečala temperaturo in postavila vrtoglav tempo na brutalni Col de l'Iseran - Souvenir Henri Desgrange - da bi zmanjšala zaostanek za svojimi vodilnimi skupino proti odcepu, ki je nagnal tiste, ki so izgubili tempo spredaj.
Napad za napadom skupine rumenih majic je povzročil kaos, Bernal pa je plul mimo ostankov pobega, da bi oddaljil svojega moštvenega kolega Gerainta Thomasa (Team Ineos) in Juliana Alaphillipeja (Deceuninck-QuickStep) ter si vzel osem dodatnih sekund pri vrh vzpona.
Na dolgem spustu v Tignes, med katerim je Alaphillipe tekmecem vračal nekaj izgubljenega časa, je bila dirka nenadoma odpovedana zaradi nenavadne nevihte, zaradi katere so bile ceste prekrite s snegom in blatom.
Izjemen tempo skupaj s težkim izzivom je pomenil, da so bili kolesarji porazdeljeni po progi, ko je prispela novica o odpovedi.
Kolesarji so se ustavljali, kjer koli so opazili, je cilj postal še bolj farsičen, saj so se organizatorji dirke trudili zbrati dovolj vozil, da bi se vsi vrnili v hotel.
