To je ena največjih zgodb v kolesarstvu – kako je Octave Lapize leta 1910 v Pirenejih ponesel Tour v nove višave. Foto: L'Equipe
'Danes ne pišem teh vrstic brez resničnih čustev, saj mislim, da se je prav v tem trenutku začela najgrozljivejša naloga Tour de France leta 1910 in da so naši kolesarji, ki sta jih preizkusila že 2, 500 km cest, posutih z neštetimi težavami, se je odpeljalo v Luchon, s čimer se je začela prva od dveh strašnih pirenejskih etap. Nihče še ne ve, ali nismo prekoračili meje, če ne zahtevamo preveč od človeškega duha.’
To so bile besede Charlesa Revauda iz L'Auto na dan, ko je glavna skupina Toura prvič vstopila v Pireneje. To ni bil majhen korak.
Alphonse Steinès, pomočnik Henrija Desgrangea pri L'Auto, je slavno moral na izvidnico, da bi prepričal svojega šefa, da je ideja dobra – poslal je telegram Desgrangeu, ki je postal legenda, ker je trdil, da je cesta do Tourmalet je bil "popolnoma prehoden", kljub dejstvu, da je bil prisiljen vstati zaradi ogromnih snežnih zametov in so ga našli, ko se je spotaknil proti luči Barègesa na robu hipotermije.
Po Steinèsovem ukazu se je Desgrange odločil zavreči kocko in potrdil vključitev dveh pirenejskih etap za dirko leta 1910: Perpignan do Luchona čez Portet, Port, Portet d'Aspet in Ares, čemur sledi Luchon do Bayonna čez Peyresourde, Aspin, Tourmalet in Aubisque.
Steinès je seveda vedel, da bo to izziv, s kakršnim se kolesarji Toura še niso soočili.
Dejansko je v kolumni, objavljeni le dva dni pred začetkom dirke iz Pariza, nekoliko obrambno zapisal: 'Tour de France ni vožnja za užitek, prekleto! Nekaj težav mora biti, tiste v Pirenejih bodo bolj poudarjene, to je vse … To bo največja predstava, kar jih je dirkač kdaj dosegel.'
Lapize v ospredje
Octave Lapize, že dvakratni zmagovalec Paris-Roubaixa, je bil star 22 let, ko je zasedel svoje mesto med 62 kolesarji, ki so zapustili Perpignan ob 3.30 zjutraj 19. julija proti Luchonu. To je bil šele drugi Tour, na katerem je vozil, potem ko leta 1909 ni uspel končati. Zdaj je bil drugi v skupnem seštevku, 15 točk za vodilnim Françoisom Faberjem.
Lapize je začel svojo potezo na predzadnjem vzponu dneva, Portet d’Aspet. Bil je na čelu dirke od začetka etape in na kontroli 3 km od vrha Portet d'Aspet, ko je njegova vodilna skupina zmanjšana na le tri kolesarje, je pustil svoja dva spremljevalca – Émila Georgeta in Charles Crupelandt – in pridobil 100 m. Ne bodo ga več videli.
Njegova zmagovita prednost v Luchonu je znašala ogromnih 18 minut, toda ko se je Tour odločil za sistem točkovanja, ki temelji na končnih položajih, mu je izjemna uspešnost prinesla le dve točki pred Faberjem, ki je končal na tretjem mestu.
Še vedno je bil Desgrange dovolj ganjen, da je zapisal: 'Lapize bo pravo razodetje tega osmega Tour de France. Ne verjamem in to pravim zelo iskreno, da mu bo uspelo ukrasti prvo mesto v generalni razvrstitvi, je pa nedvomno sijajnejši od Faberja.’
10. etapa Dirke po Franciji iz leta 1910 je že dolgo vpisana v knjige kot eden najpomembnejših dni v zgodovini dirke. Lapize je vodil čez Peyresourde, Aspin in Tourmalet, preden je dirka dosegla Aubisque.
Kolesarsko izročilo pravi, da sta na vrhu Steinès in njegov kolega Victor Breyer čakala, da zabeležita napredek kolesarjev, in ko je ura tekla naprej, je njuna skrb za kolesarje rasla.
Kaj se je zgodilo? Je prišlo do hude nesreče? Ali so zlomili glavno skupino, jih potisnili čez meje človeške vzdržljivosti, kot se je bal Revaud?
Ko je leta kasneje v Sport et Vie pripovedoval to zgodbo, je François Brigneau zapisal, da se je na koncu pojavil jezdec v omamljenosti, "oči iz glave, odprta usta". Ampak to ni bil Lapize. 'Kdo si ti? Kje so drugi?« je zavpil Breyer in tekel ob njem. "A jezdec ni slišal ničesar," je zapisal Brigneau. »Nič ni rekel. Samo stokal je in stresal z nogami, njegova številka pa je napol visela.
»To je Lafourcade,« je rekel Steinès, »izolé [polprofesionalec] iz Bayonna.« Lapize se je pojavil 15 minut pozneje in se po legendi obrnil proti Desgrangeovim privržencem in izrekel zdaj nesmrtne besede ' Vous êtes des assassins. Oui, des assassins. '
Vse v pripovedovanju
Se je zgodilo točno to? Poročila, objavljena v L'Autu, so takrat poročala, da je Lapize stopil s kolesa na zgodnjih pobočjih Aubisque in rekel Breyerju: 'Vi ste kriminalci! Slišite? Reci Desgrangeu od mene, od moških ne zahtevaš, da se tako trudijo. Dovolj imam, « preden me je Breyer prepričal, naj nadaljuje.
Dodajte mešanici, da ko je Steinès pozneje intervjuval Lapizeja v Bayonnu, je Lapize preprosto rekel: 'Desgrange je morilec,' in morda imate ločene vire za to, kar je bilo dolgo združeno v enega od Tourovih odlične zgodbe.
Neverjetno, po več kot 14 urah dirkanja se je etapa znižala na sprint, pri čemer je Lapize premagal Pierina Albinija do zmage. Faber je medtem štirikrat prebil, a vseeno končal na tretjem mestu, kar pomeni, da je Lapize ponovno pridobil le dve točki.
Toda bil je v teku in potem ko je bil na naslednjih treh etapah stalno boljši od Faberja, je končno prevzel vodstvo na dirki in ga zadržal do Pariza. To je bilo prvič in edini čas, ko je Lapize končal turnejo in njegova prednost pred Faberjem je bila štiri točke – točno toliko, kot jih je pridobil v dveh dneh v Pirenejih.
Lapize z vzdevkom Frisé zaradi svojih skodranih las in Desgrange ga je nekoč opisal kot "roke jahača, ki bi lahko uničil vsako krmilo na svetu, ko jih močno potegne na hribih", se je pridružil francoskim letalskim silam ob izbruhu vojne in umrl leta 1917, ko so sestrelili njegovo letalo.
Letalo so našli in njegovi kolegi piloti so na kabino napisali ganljiv napis: 'To staro št. 4 je pilotiral naš dragi in ubogi tovariš, O Lapize,' je pisalo. "Kdorkoli že ste, ne plezajte brez misli na tega briljantnega pilota, ki je slavno padel."
