Človek enodnevne klasične igre Ian Stannard pri 33 letih konča svojo kariero
Britanski najboljši finišer v Paris Roubaixu Ian Stannard je bil prisiljen v predčasno upokojitev zaradi revmatoidnega artritisa.
33-letni nekdanji državni prvak se je zadnjih 12 mesecev boril z avtoimunskim stanjem, ki ga je nazadnje prisililo, da odloži čas za svojo profesionalno kariero.
'Razočarljivo je, da se moram takole ustaviti, vendar je to očitno prava odločitev za moje zdravje in mojo družino,' je dejal Stannard v izjavi Ineos Grenadiers.
'Letos smo raziskali vse možnosti za reševanje mojega stanja in ekipa mi je bila zraven na vsakem koraku. Začel sem upati, da bom lahko obvladal težavo med zaprtjem, toda takoj, ko sem se vrnil k dirkanju, sem vedel, da moje telo ne bo več zmožno delovati na nobeni ravni.'
Doktor ekipe Richard Usher je Stannardovemu stanju dodal kontekst z besedami: 'Ianu so pred 12 meseci diagnosticirali revmatoidni artritis. To mu je povzročilo hudo vnetje v sklepih, Ian pa je imel bolečine v zapestjih, kolenih in gležnjih.
'Poskusili smo različne načine zdravljenja, a na koncu je Ian sprejel najboljšo odločitev za svoje dolgoročno zdravje.'
V Essexu rojeni jahač bo po 14 letih poklicnega jahanja zgodaj zaključil svojo kariero. Stannarda si bomo najbolj zapomnili po njegovem desetletju z britansko ekipo WorldTour Ineos Grenadiers, nekdanjo Team Sky, kateri je bil eden od kolesarjev, ki se ji je pridružil na začetku leta 2010.
Eden največjih britanskih enodnevnih klasičnih kolesarjev vseh časov, Stannard lahko med svoje dlani šteje dve zmagi na Omloop Het Nieuwsblad poleg tretjih mest na E3 Harelbeke in Paris-Roubaix.
Njegov najboljši trenutek je prišel na Omloop Het Nieuswblad 2015, ko mu je uspelo premagati in preglasiti trio Etixx-QuickStep Nikija Terpstra, Toma Boonena in Stijna Vandenburgha do nepozabne zmage, rezultat, ki ga Stannard označuje za svojega najboljšega.
Ob njegovi upokojitvi se je vodja ekipe Dave Brailsford poklonil Stannardovim nesebičnim prizadevanjem v zadnjem desetletju in njegovi sposobnosti nastopanja na nekaterih najtežjih kolesarskih dirkah.
'Ian je kolesar, ki da veliko na dirko in svoje moštvene kolege in vsi vemo, da vse vedno pusti na cesti,' je dejal Brailsford.
'On je eden najtrdnejših, najodpornejših kolesarjev, kar jih obstaja, ne glede na to, ali trdo dirka po tlakovcih Belgije ali vleče na sprednji strani Tour de France. Bil je osrednji del naše ekipe že od prvega dne in pogrešali ga bomo, vendar se lahko ponosno ozre nazaj na svojo kariero, ki je ujela pravi duh našega športa in navdušila toliko britanskih ljubiteljev kolesarstva.'
