Danec Mads Pedersen je osvojil mavrično majico v šprintu treh proti nalivu. Fotografija: SWPix.com
Mads Pedersen (Danska) je zmagal na moški elitni cestni dirki na svetovnem prvenstvu UCI 2019 in prevzel svojo prvo mavrično majico. Matteo Trentin (Italija) in Stefan Kung (Švica) sta dosegla zmagovalni oder.
Zaključni sprint trojk je prinesel letošnjega prejemnika mavričnih črt, saj je Pedersen nekako zadržal Trentina in Kunga in postal novi svetovni prvak na progi, skrajšani za 24 km zaradi naliva.
Kako je zmagala dirka
Prekinitev 11-članske ekipe, kot sta Nairo Quintana (Kolumbija) in Primoz Roglic (Slovenija), je v prvi polovici dirke dosegla dobre rezultate, toda glavna skupina, ki jo je vodil na videz obsedeni Rohan Dennis (Avstralija), je uspel ujeti takoj po koncu dirke za devet krogov ciljnega kroga okoli Harrogatea.
Sledile so opustitve iz kroga v krog, kolesarji, kot so Roglic, Dennis in Quintana, so imeli občutek, da so vozili svojo dirko, drugi, kot je Philippe Gilbert (Belgija), so odstopili po hudem trčenju. Veliki favoriti so ostali – Peter Sagan (Slovaška), Mathieu van der Poel (Nizozemska) in Greg Van Avermaet (Belgija) so bili še vedno v mešanici, vendar se je le Van der Poelu uspelo prebiti v pobeg pet, ko se je dirka bližala koncu.
Od vseh držav v premoru je bila Italija najbolje postavljena, Gianni Moscon in Trentin dva od petih tekmovalcev, vendar sta Kung in Pedersen vozila močno, ko je zvonec šel v zadnjem 14-kilometrskem krogu.
Van der Poel je precej nasprotoval svoji formi in kljub temu, da je glavna skupina končno dobila glave v lovu, je bilo tekmovanje prepuščeno obema Italijanoma, Dancu in Švicarju. Moscon je izgubil stik, a se je še naprej boril, Pedersen je v zadnjih nekaj kilometrih vse vrgel na čelo trojice in nekako kljub Dančevim ogromnim naporom pred tem izšel kot zmagovalec iz naporno počasnega sprinta trojice.
Kako se je razpletla dirka
Ko dežuje, lije, zato se je UCI odločil, da skrajša 285 km dolgo progo Elite Men's Road Race na 261 km po hudi poplavi v Dalesu. Vzpone, kot je Buttertubs, bi izpustili, ciljno dirkališče v Harrogateu bi prevozili ne sedem, ampak devetkrat, da bi to nadomestili.
Kolesa so delala premične valove skozi nekaj centimetrov stoječe vode, bilo je večkratnih razlitij, mehaničnih motenj in opuščanj – kljub temu pa je skupina kolesarila naprej pod navdušenimi pogledi gledalcev. To je Anglija, navijači se ne bi ustrašili. Dokler so imeli plastične ponče za enkratno uporabo in kravje zvonce.
Začelo se je malo po 9. uri zjutraj, do 10.30 dopoldne se je oblikovala 11-članska ekipa, ki je vključevala zmagovalca Vuelte a Espana Rogliča, Quintano in Richarda Carapaza (Ekvador).
Na 100 km nižje je ta odmor pridobil več kot štiri minute na glavnini, toda do trenutka, ko je dirka dosegla Harrogate, je glavnina, ki jo je vozil Dennis, pospešila in zmanjšala odmor na 1 m45 s. Ozke, od dežja razmazane ulice Harrogatea so povzročile takojšnjo nesrečo, potem ko je trk palic povzročil, da je Gilbert grdo udaril v krov.
Remco Evenepoel se je ustavil, da bi objel svojega rojaka in izrekel nekaj spodbudnih besed. Gilbert je očitno trpel; 19-letni Evenepoel je pokazal svoj razred tako, da je svojega prizadetega moštvenega kolega pognal nazaj v glavno skupino.
Pogoji so bili še naprej tako slabi, da je televizijski prenos občasno izpadel, pri čemer so bile v igri le statične kamere, in enako je storil tudi novi svetovni prvak v kronometru Dennis, ki je stopil s kolesa pred koncem 118 km. Odcep ujet, delo opravljeno.
Opustitve so se nadaljevale, vključno z Rogličem in Quintano, ki sta očitno čutila, da sta naredila svoje; Dan Martin (Irska), ki je na začetku na kratko vodil dirko, in Gilbert, poškodbe velikega Belgijca so se izkazale za pretežke. Dennis je morda zapustil dirko, vendar je Avstralec še vedno dobival dovolj časa, saj so televizijski prenosi redno preklopili na vrhunce srednega kronometra, da bi zapolnili praznine v oddajah.
Lawson Craddock (ZDA) in Kung sta sprožila špekulativni napad 60 km stran, vendar je bil Yank izpuščen, ko je Pedersen skočil iz zasledovalne skupine in Kunga odvlekel s seboj. Moscon je na koncu dosegel tri, preden je Van der Poel začutil, da je čas, da odigra svojo roko, in skupaj s Trentinom premostil vodilno skupino.
Ko je zaslišal zvonec za zadnji krog, je imel odmor s petimi igralci nedosegljivo minuto prednosti, toda v nasprotju s potekom igre je pet postalo štiri – Van der Poel je nenadoma vrtel kvadrate po močnem naporu kratek vzpon. Morda je premalo goriva? Peloton pod vodstvom nemške ekipe je končno zaživel, a je bilo premalo prepozno. Enako za Moscona, ki ni mogel več vztrajati.
Prvak 2019 bi bil izbran izmed Trentina, Pedersena in Kunga, pri čemer je Danec vložil večino dela v zadnjih nekaj kilometrih in je zato verjetno najmanj verjetno, da bo zmagal. Kljub temu je Pedersen nekako z zdrobljenimi nogami in dvema verjetno bolj svežima možema za volanom uspel prevoziti čiste metre pred črto in osvojiti mavrične črte.
Za oboževalce bi bil to dan, ki bi se ga vedno spominjali, grozno vreme je utrdilo izdajo 2019 v zgodovinskih knjigah; za vsakega kolesarja, razen novega svetovnega prvaka Pedersena, bi bil to žalosten dan, ki bi ga z veseljem pozabili.
