Še eno veliko ime v profesionalnem športu se pridruži Ratcliffovemu imperiju, ki ga kritizirajo okoljski aktivisti
Milijarder, lastnik moštva Ineos Grenadiers, Jim Ratcliffe, je znova razširil svojo mrežo v profesionalnem športu, tokrat s podpisom šestletne pogodbe z novozelandskim ragbijem za sponzorstvo svetovno znanega All Blacksa.
Petrokemijsko podjetje Ineos bo postalo uradni partner pri izvedbi NZ Rugbyja in njegovih sedmih nacionalnih ekip za ragbi, ki se bodo pridružile kolesarski ekipi Ineos Grenadiers, ekipi Mercedes-AMG Petronas F1, jadralski ekipi Ineos America's Cup UK in nogometnim klubom OGC Nica in FC Lausanne-Sport v Ratcliffovem športnem imperiju.
Finančne obveznosti nove pogodbe z All Blacks niso znane, čeprav je bilo potrjeno, da bo partnerstvo imelo Ineosov logotip na kratkih hlačah.
V izjavi o novem dogovoru je Ratcliffe dejal, da bi to partnerstvo z All Blacks lahko pomagalo pri razvoju obstoječih Ineosovih ekip.
'Neprestano so kazali vztrajnost in odločnost, ki sta potrebna za nastop na najvišji športni ravni, in od njih se bomo lahko veliko naučili.'
Tako kot takrat, ko je Ineos začel sponzorirati britansko kolesarsko ekipo WorldTour, je bil tudi ta zadnji dogovor z NZ Rugby predmet ostrih kritik okoljevarstvenih skupin, ki so trdile, da je Ratcliffova vpletenost v profesionalni šport poskus "zelenega pranja" petrokemične industrije ugled podjetja.
Potem ko se je Ineos leta 2019 strinjal, da bo postal glavni sponzor moške kolesarske ekipe, so se protestniki udeležili dirke Tour de Yorkshire, da bi izrazili svoje pomisleke glede vpletenosti podjetja v kolesarstvo.
Prejšnji mesec je Greenpeace poskušal blokirati ta novi dogovor med Novo Zelandijo in Ineosom, ker je verjel, da je v nasprotju z 'zelenimi vrednotami' države.
'V osrčju podnebne krize je grdo videti, da je NZ Rugby podpisal sponzorsko pogodbo s konglomeratom, ki onesnažuje nafto in plin, kot je Ineos, ki je odgovoren za to, da nas je pognal še globlje v podnebno krizo in onesnažil oceane z onesnaževanje s plastiko, « je takrat dejala Juressa Lee iz Greenpeacea.
'Naftne družbe, kot je Ineos, vedo, da je prišel njihov čas in da se svet obrača stran od fosilnih goriv in plastike. Obupno se želijo povezati s priljubljenimi blagovnimi znamkami, kot je All Blacks, in z dobrim imenom Nove Zelandije, vendar jim ne smemo dovoliti, da bi se izognili.'
V odgovor na kritike je izvršni direktor novozelandskega ragbija Mark Robinson zmanjšal skrb za okolje in izpostavil priložnosti, ki bi lahko izhajale iz partnerstva.
'Ineos bo prinesel inovativen pristop in predanost partnerstvu z našimi ekipami v črnem, lastnosti, ki jih vidimo v vseh vidikih njihovega poslovanja, zlasti glede trajnosti z njihovo zavezanostjo zagotavljanju prihodnosti brez emisij ogljika v skladu z pariški sporazum.'
Po tem dogovoru je treba omeniti, da so trikratni prvaki svetovnega pokala v ragbiju razmišljali o prodaji večinskega deleža ekipe družbam zasebnega kapitala v začetku leta, da bi ublažili velike finančne težave, ki jih je povzročil Pandemija Covid-19.
