Ducat velikih iz različnih obdobij, ki so si ustvarili ime s pogumom in vožnjo
Gino Bartali
S komaj 22 leti, ko je leta 1936 prvič zmagal na Giru d'Italia, bi bila slavna kariera Gina Bartalija morda še bolj veličastna, če je ne bi prekinila druga svetovna vojna.
Kot številni italijanski kolesarji tistega časa je veljalo, da nima temperamenta za zmago zunaj zmernih razmer južne Evrope, vendar je to ovrgel z zmago na Tour de France leta 1938.
Potem ko je prejšnje leto opustil dirko zaradi poškodb, ki jih je povzročil padec čez most v reko, se je vrnil na dirko z novo odločnostjo in zmagal, predvsem po zaslugi dominantne predstave na 14. etapi, 214 km dolgi epski pokriva tri gorske prelaze nad 2000 m.
Čeprav je vojna vplivala na njegovo dirkaško kariero, ga ni ustavila pri vožnji s kolesom in pokazal je izjemen pogum, ko je prekolesaril velike razdalje, da bi dostavil sporočila italijanskemu odporu, in skrival judovsko družino v svoji kleti.
Nadaljeval je s svojo tretjo zmago na Giru d'Italia leta 1946 in drugo Tour de France leta 1948.
Fausto Coppi
Skoraj nemogoče je ločiti Bartalija in Coppija, dva velikana svojega obdobja in huda tekmeca, zato smo vključili oba.
Pravzaprav mnogi menijo, da je Coppi največji kolesar vseh časov, bolj zaokrožen na motorju kot Bartali in z rekordom, ki bi se morda celo ujemal z Merckxovim, če ga ne bi prekinil vojna.
Bil je preprosto najmočnejši človek na dveh kolesih, ki je tekmece spravljal v pokornost, a je to počel brezhibno.
In to mu je uspelo na vseh vrstah dirk, od enodnevnih klasik do Grand Tours in po vsakem terenu, od tlakovcev Flandrije do visokih vrhov Alp in Pirenejev.
Ko se je Coppi odločil za napad, so tako kolesarji kot gledalci vedeli, da je dirke dejansko konec – na dirki Milano-San Remo leta 1946 je z majhno skupino napadel le 9 km na 292 km dolgi dirki in zmagal z več kot 14 razliko minutah, pri čemer se je odpeljal od svojih tekmecev na vzponu Turchino in jih pustil zadihati za njim.
Njegova dominacija je bila tolikšna, da so leta 1952 organizatorji Tour de France morali povečati denarno nagrado za drugo mesto in tako spodbuditi druge, da se pomerijo z njim!
Wim Van Est
Čeprav so njegove dlani videti skromne v primerjavi z nekaterimi na našem seznamu, je Wim Van Est zmagal Pariz-Bordeaux – epski 600-kilometrski podvig vzdržljivosti, na katerem so se kolesarji iz Bordeauxa odpravili ob 2. uri zjutraj in dirkali več kot 14 ur.
Vendar se ga spominjamo predvsem po dogodkih Tour de France leta 1951. S pobegom na 12. etapi je postal prvi Nizozemec, ki je kdaj nosil rumeno majico, toda tisto, kar se je zgodilo naslednji dan, mu je zagotovilo trajno slavo.
Ko se je dirka usmerila v Pireneje, se je mladi in neizkušeni Van Est trudil držati korak s plezalnimi specialisti.
Ko je lovil zaostanek pri spustu po Col d’Aubisque, je prehitel ovinek in padel 70 metrov v grapo.
Kot da ni dovolj neverjetno, da je padec preživel nepoškodovan, je nato uporabil verigo pnevmatik, da se je povzpel nazaj na cesto in poskušal nadaljevati dirkanje, dokler ga šefi ekipe niso prisilili, da je zapustil in odšel v bolnišnico !
Charly Gaul
Medtem ko nekateri kolesarji uspevajo v mrzlih in mokrih razmerah, se nihče ni tako zelo veselil kot Charly Gaul.
Kljub svoji krhki postavi in fantovskemu videzu, zaradi katerega si je prislužil vzdevek 'angel gora', je bil Gaul tako močan plezalec, kot ga kolesarstvo še ni videlo, kot je pokazal na 20. etapi dirke Giro d'Italia leta 1956 – 242-kilometrski gorski ep, v katerem bi kolesarji več kot devet ur begali pri nizkih temperaturah, močnem dežju in ostrem nasprotnem vetru.
Etapo je začel s 16-minutnim zaostankom za vodilnim Pasqualejem Fornaro in z neusmiljenimi napadi poskrbel, da bodo njegovi tekmeci trpeli že na začetku.
Na začetku zadnjega 14-kilometrskega vzpona na Monte Bondone je imel pet minut prednosti, ko je začelo močno snežiti.
Galija je orala naprej in do takrat, ko je dosegel vrh, ni samo povečal svoje prednosti, temveč si je zagotovil skupno zmago.
To je bil dan, ki je po poročanju francoskega športnega časopisa L'Equipe 'presegel vse, kar je bilo do zdaj v smislu bolečine, trpljenja in težav.' Samo 43 od prvotnih 89 starterjev je končalo etapo.
Eddy Merckx
S seznamom zmag na dirkah – skupaj 525 –, ki ga postavljajo visoko nad katerega koli drugega kolesarja v zgodovini tega športa, je enostavno razumeti, zakaj velja Eddy Merckx za najboljšega profesionalnega kolesarja vseh časov.
Ni šlo le za to, da je imel več naravnih sposobnosti kot njegovi tekmeci, temveč tudi za njegov nenasiten apetit po zmagi.
Ko so ga kritizirali, ker ni dal priložnosti nikomur drugemu, je rekel: 'Tisti dan, ko začnem dirko, ne da bi imel namen zmagati, se ne bom mogel pogledati v ogledalo.'
To divjo odločenost – zaradi katere si je prislužil vzdevek 'Kanibal' - ponazarja njegov nastop na Giru d'Italia leta 1974.
Merckx je še vedno okreval po izbruhu pljučnice, ki je prizadela zgodnji del sezone, zato je kmalu izgubljal prednost pred glavnim tekmecem Josejem Manuelom Fuentejem.
Toda na 14. 200 km dolgi etapi, ko je vozil v grozljivih razmerah, je napadel od začetka in do cilja je Fuente zaostajal 10 minut.
Merckx je tistega leta zmagal ne le na Giru, ampak tudi na Tour de France in svetovnem prvenstvu.
Roger De Vlaeminck
Francozi imajo besedo flahute za opis najtršega med kolesarskimi hardmani.
Beseda, ki jo je težko definirati, vendar jo je enostavno prepoznati, opisuje tiste kolesarje – običajno Belgijce –, ki uspevajo v znanih težkih razmerah enodnevnih klasičnih dirk v Flandriji.
Kolesarji, ki samo nadaljujejo, ne glede na to, kaj jim prinese cesta, se ogibajo stisk in trpljenja.
Ne boste jih videli sedeti v zavetju pelotona, vodijo v ospredju in meljejo svoje tekmece v pokornost z neusmiljenim tempom, ki vam jezi noge, na katerem koli terenu – kamenčki, ki se tresijo v kosteh, blato do kolen, pljučno razbijajoče strme brege…
Izraz se je v preteklih letih uporabljal za opis številnih odličnih kolesarjev, a če obstaja kdo, ki si to oznako zasluži bolj kot večina, je to Roger de Vlaeminck, ki si je prislužil vzdevek 'Monsieur Paris-Roubaix' zaradi svojega neprekosljivega rekorda v najtežja med enodnevnimi dirkami, zmagal je štirikrat in nikoli ni končal nižje od sedmega mesta v 13 poskusih.
Če želite videti De Vlaemincka v akciji – skupaj s številnimi njegovimi kolegi flahuteji – si oglejte klasični film Nedelja v peklu, ki pokriva edicijo Paris-Roubaix iz leta 1976.
Bernard Hinault
Slavna slika z dirke Pariz-Nica leta 1984 je videla Bernarda Hinaulta, kako zgrabi protestirajočega ladjedelniškega delavca za grlo in ga s polno krvjo udari v glavo.
Toliko o solidarnosti – protestnik se je na težji način naučil, da ne stojiš med človekom, znanim kot Le Blaireau (Jazbec), in zmago, ne glede na to, kako vreden je tvoj cilj.
Vendar Hinaultu ni prinesel mesta na našem seznamu samo njegov ognjevit temperament – tudi na motorju je bil precej strašljiv, kar je pokazal na dirki Liège-Bastogne-Liège leta 1980.
Pogoji na dan so bili težki, z močnim sneženjem in temperaturami pod ničlo, in do 70 km v 244 km dolgi dirki je 110 od 174 štartnikov odstopilo.
Hinault, ki ga je gnal ponos kot vodja ekipe, ni hotel odnehati in je pred koncem še 80 km sprožil kamikaze solo napad.
Če so njegovi tekmeci mislili, da se bo utrudil, so podcenjevali njegovo željo – zmagal je na dirki s skoraj 10 minutami razlike, kljub temu, da so mu roke tako otrple zaradi ozeblin, da sta dva prsta ostala trajno poškodovana.
Sean Kelly
Zdaj bolj znan kot tihi televizijski komentator, nežno vedenje Seana Kellyja oporeka divjini na motociklu, zaradi katere je bil v času njegovega vrhunca najboljši strokovnjak za enodnevne dirke na svetu.
Odraščal je na irskem podeželju, pri 13 letih je pustil šolo, da bi delal na družinski kmetiji in kasneje kot zidar, preden se je posvetil kolesarjenju.
Morda je bila ta stroga vzgoja v delavskem razredu tista, ki je Kellyju vcepila lastnosti, ki so bolj značilno povezane z belgijskimi trdoživimi moškimi iz 70. let.
Prav zares, Kellyja imajo mnogi za častnega Flandrijca, z mešanico odločne odločnosti in čiste surove moči, zaradi katere je lahko premagal katerega koli od svojih tekmecev na svoj dan, ne glede na pogoje.
Njegova fizična in psihična moč mu je prinesla več zmag na štirih od petih Monumentov – najdaljših in najtežjih enodnevnih kolesarskih dirk.
Čeprav je bil premočno grajen za tekmovanje v visokogorju, je to premagal s čisto močjo osebnosti, premagal je številne močne plezalce in osvojil skupno zmago na Vuelta a España leta 1988 – izjemen dosežek.
Andy Hampsten
Andyju Hampstenu, ki je bil vzgojen v Severni Dakoti, niso bile tuje ekstremne zime, kar mu je pomagalo na zloglasni 14. etapi dirke Giro d’Italia leta 1988.
Gorskih 120 km s strašljivim prelazom Passo di Gavia kot zadnjim paradom skoraj ni šlo naprej zaradi močnega sneženja čez noč in grozljivih vremenskih razmer tistega dne.
Med močnim dežjem po blatnih cestah je Hampsten s svojo ekipo 7-Eleven na začetku etape nastavil močan tempo, da bi omehčal svoje tekmece, preden je začel napad na zgodnja pobočja Gavie, z majhnim, izberite skupino z njim.
Odpuščal jih je enega za drugim, ko se je ozka cesta zavijala proti nebu, na koncu je jezdil sam, sneg se mu je nabiral v laseh in led na nogah.
Medtem ko so se drugi ustavili na vrhu, da bi si nadeli dodatne plasti, je Hampsten nadaljeval, da bi ohranil svojo prednost na ledenem spustu, na koncu končal drugi dan, a prevzel vodstvo v skupnem seštevku dirke in ga obdržal ter postal Giro prvi ameriški prvak.
Johan Musseuw
Poznan kot Flandrijski lev, je Johan Museeuw na splošno veljal za najboljšega enodnevnega klasičnega kolesarja svoje generacije, s posebnim nagnjenjem k tlakovanim cestam Pariz-Roubaix in Dirki po Flandriji, saj je zmagal na obeh dirkah trikrat.
Oboževalci so ga oboževali zaradi njegovega odločnega in močnega sloga vožnje, ki je spominjal na velike belgijske junake iz preteklosti, kot je Roger de Vlaeminck, toda grozljiva nesreča na dirki Paris-Roubaix leta 1998 mu je pustila razbito kolensko čašico.
Po pojavu okužbe so zdravniki grozili, da mu bodo amputirali nogo, toda presenetljivo je bilo, da se je Museeuw leto pozneje vrnil na motor in leta 1999 dosegel tretje mesto na Dirki po Flandriji.
Leta 2002 je dosegel zgodovinsko tretjo zmago na Paris-Roubaixu. V dirki, ki jo je obdajalo tipično mračno flandrsko vreme, je Museuuw pokazal svoj razred z dominantnim prikazom, sprožil solo ack s 40 km pred koncem in vstopil na Roubaix Velodrome, oblit z blatom, vendar več kot tri minute pred igriščem.
Tom Boonen
Naravni naslednik Johana Museeuwa, Tom Boonen, je služil kot vajenec velikega človeka v zgodnjih letih njegove kariere, a je od takrat presegel dosežke mojstra in postal eden največjih vseh časov v svoji karieri. po pravici.
Tako kot Museeuw ima tudi Boonen močno odločnost, neizmerno moč in ubijalski ciljni šprint, ki ga je popeljal do številnih nepozabnih zmag.
Leta 2005 je s poznim samostojnim napadom prvič zmagal na Dirki po Flandriji, ki ji je nekaj tednov kasneje dodal še zmago v Pariz-Roubaixu in dosegel zmago v sprintu treh oseb.
Slovite po svojih tlakovcih, blatu, hribih, vetru in dežju, so te dirke, ki zaznamujejo prave trdoživce tega športa in Boonen jih je zmagal skupno sedemkrat – več kot kdorkoli drug v zgodovini kolesarjenje – skupaj s številnimi zmagami na manjših enodnevnih klasikah in svetovnem prvenstvu v cestni dirki leta 2005.
Zdaj vstopa v svoje 16. leto kot profesionalec in je odločen, da bo pred upokojitvijo še povečal svoj rekord.
Geraint Thomas
Ko postane težko, Valižan pride na svoj račun z opaznimi vožnjami, vključno s svojo kruto zmago na cestni dirki iger Commonwe altha 2013.
V primerjavi s slabim vremenom, ki bi ga povezovali s spomladanskimi klasikami, se je ločil od glavne skupine in dosegel nepozabno solo zmago.
Kljub slovesu padca, je potrebno veliko, da ga obdržimo na tleh, kot je pokazal na Tour de France leta 2013, kjer je igral vlogo glavnega domestika Chrisu Froomu.
Zaradi hudega trka na prvi etapi je v agoniji obležal ob cesti v strahu, da je njegove turneje konec, skoraj preden se je začela.
Toda stisnil je zobe, se vrnil na kolo in vozil skozi bolečino, da je končal etapo, preden so ga odpeljali v bolnišnico, kjer je slikanje razkrilo zlomljeno medenico.
Številni kolesarji bi dirko opustili tam in takrat, toda ne Thomas, ki je prestal še tri tedne agonije, da je Froome osvojil svojo prvo rumeno majico.
G, skupaj z vsemi ostalimi na našem seznamu te pozdravljamo!
Klop za rezervne igralce
Osem drugih legend, ki jih enostavno nismo mogli izpustiti …
Tom Simpson: Prvi Britanec, ki je zmagal na Dirki po Flandriji, je umrl med spopadanjem z Mont Ventouxom.
Freddy Maertens: Trd belgijski šprinter in najhujši tekmec Eddyja Merckxa.
Rik Van Looy: Ta Belgijec je prvi osvojil vseh pet spomenikov.
Joop Zoetemelk: Nizozemec, ki je dirko po Franciji končal rekordnih 16-krat.
Andrei Tchmil: Specialist za rusko tlakovano klasiko.
Tyler Hamilton: Ameriški zmagovalec gorske etape Toura kljub zlomljeni ključnici.
Alexander Vinokourov: V Kazahstanu rojen dvojni zmagovalec Liège-Bastogne-Liège.
Ian Stannard: Neumorni britanski domačin in dvojni zmagovalec spomladanskega uvoda Classics Omloop Het Nieuwsblad.
