Ameriška celinska ekipa vozi Tour d'Azerbaidjan 2017 in se ne jemlje preveč resno
Ustanovljena leta 1980, CCB je ameriška kolesarska ekipa, ki je leta 2017 pridobila novega sponzorja in status UCI Continental. Ekipa, ki je zdaj znana kot CCB Velotooler, je na Tour d'Azerbaidjan 2017 predstavila celoten seznam šestih kolesarjev.
Od leta 2017 je ekipa sprejela Velotooler, nekaj posrednika za kolesarje, ki iščejo kolesarske mehanike.
Člani se lahko prijavijo na Velotooler kot mehanik - navedejo svoje sposobnosti, ali kolesar - navedejo, kaj morajo narediti na svojem kolesu.
To je odlična ideja in je bila opisana (pozitivno) kot 'Uber za kolesarske mehanike.' Blagovna znamka širi svoje ime v nekaj malo verjetnih ovinkov, saj se njena dirkalna ekipa odpravlja izven Amerike in išče dirkaške izkušnje.
Mlada ekipa je prijazna druščina in očitno motivirana z užitkom v vožnji s svojimi kolesi. John Harris, 23-letni kolesar v svoji prvi sezoni z ekipo, z veseljem klepeta, medtem ko čaka na vrsto za prijavo na tretjo etapo v Azerbajdžanu.
CCB Velotooler prijava pred prvo etapo Tour d'Azerbaidjan 2017. Fotografija: Jack Elton-W alters
Erik Jan Jansen iz cyclingonline.nl mi je povedal, da je bil Harris pripravljen na šalo na etapi in da je kolesarju obljubil pivo nazaj v hotelu, če bo prišel v pobeg na drugi etapi od Bakuja do Ismayilli dan prej.
Ko sva stala na občinskem trgu v Gabali, na severu Azerbajdžana, nedaleč od ruske meje, sem ga vprašal, ali bi sprejel spodbudo 'pivo za odmor', kot je storil dan prej.
'Ja, to bom sprejel,' je rekel in se svetlo nasmejal pod svojimi značilnimi svetlimi brki.
Tekmuje na svoji prvi dirki Tour d'Azerbaidjan. Fotografija: Jack Elton-W alters
Etapo sem preživel ob dirkalnem radiu in poslušal 'kolesar 203 je pred glavnino' … Klica ni bilo, zato sem ga šel iskat po etapi.
'Dolgujem ti pivo!' je zavpil Harris, ko me je opazil kmalu po tem, ko je prečkal ciljno črto, nasmejanega, a videti utrujenega in umazanega po dežju prej na etapi.
'Delali smo približno 50k na uro, jaz pa sem napadal,' je pojasnil.
'Nihče ni hotel izpustiti odcepitve, bilo je noro. Vsi so ga kar naprej vlekli nazaj brez razloga; Ne vem zakaj.'
Tretja etapa dirke Tour d'Azerbaidjan 2017 je bila pomembna zaradi številnih nesreč v zadnjih 7 km, v katere je bil ujet Harris, vključno s srečnim pobegom z zadnjim delom avtomobila.
'Z morda 6-7 km do cilja nisem niti udaril ob tla, samo zapeljal sem se med ljudi,' je rekel.
'Nekdo je padel pred menoj, bilo je kakšnih 10 fantov in samo zajahal sem vanje. Vzel sem svoje kolo … stopil sem v moštveni avto, jim začel slediti, videl glavno skupino in začeli smo iti navkreber, « je živahno nadaljeval.
'To je bilo s približno 5k preostalih. Sam sem vozil [ko je prišlo do] še enega trka v glavni skupini. Avtomobili povsod: pred menoj se pripelje nevtralni službeni avto, zaloputne in pritisne na zavore.
'Bil sem kot "vau!" in stekel v zadnje okno, «je dejal Američan, ki ga incident očitno ni poškodoval.
'Majhna krivulja učenja.'
Harris se je skotalil videti utrujen, a se je kmalu razvedril. Fotografija: Jack Elton-W alters
Ker smo se spomnili, da je tukaj, da bi dirkal, so se pogovori o ciljni črti usmerili k preostalima dvema etapama - prva je bila zaključna na vrhu, druga pa je bila dirka na podaljšanem krogu okoli glavnega mesta Baku.
'Cama [soigralca Camerona Bearda] imamo tam zgoraj precej blizu dresa mladega kolesarja, zato ga seveda želimo poskusiti pripeljati tja.
'Mislim, da je tudi med 15 najboljših GC. Torej, varuj ga.'
Harris je priznal obveznosti moštva, nato pa je spregovoril o svojih ciljih do konca dirke.
'Mislim, da iščem eno od izločilnih stopenj, mislim, da bo to jutri ali peta stopnja v Bakuju.
'Saj veš, samo napadaj, zabavaj se in poskušaj narediti kakšno potezo ter se uvrstiti med najboljših 20.'
Ker je njegov soigneur nagovarjal kolesarja, naj se vrne v hotel, se je naš klepet bližal koncu, vendar še preden je lahko povedal svoje misli o dosedanji dirki Tour d'Azerbaidjan.
'Fantastično je! Samo trdo dirkanje proti resnično nadarjenim kolesarjem, ki jim gre res dobro, in samo nekako vidim, kje se znajdeš.
'Če se zložiš nizko, potem preprosto rečeš: "V redu, no, tukaj je palica in moram samo malo bolj trenirati."
'Če ne, nadoknadite za to z lažnim zaupanjem!'
