Zapri, a brez cigare, Stybar se veseli kampanje Spring Classics 2018
Ni veliko kolesarjev, ki so se potegovali za zmago na svojem prvem Paris-Roubaixu. Tom Boonen in Roger de Vlaeminck sta končala na tretjem oziroma petem mestu, vendar sta spet na koncu zmagala na dirki rekordnih štirikrat.
Fabian Cancellara je odstopil v svojem prvem poskusu, Johann Museeuw pa je končal na uglednem, a čeprav podcenjenem 12. mestu.
Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) bi lahko osvojil svojo prvo dirko Paris-Roubaix leta 2013. Ko je vozil kot del vodilnega tria s Cancellaro in Sepom Vanmarckejem (EF-Drapac), je šlo vse dobro, dokler ni zajahal v oboževalec na mitični Carrefour de l'Arbre, ki je upočasnil in se skoraj ustavil, kar je končalo vse možnosti za zmago.
Po nesreči leta 2013 je trikratni svetovni prvak v ciklokrosu le enkrat končal izven prvih petih. To vključuje drugo mesto v letih 2015 in 2017, oba sta izgubila čas v sprintih.
Stybarju ni uspelo osvojiti slavnega tlakovca, odkar je pred šestimi leti prečkal cesto in po besedah kolesarja to ni posledica forme ali sposobnosti, ampak nekaj, kar je zunaj njegovega nadzora.
'V Roubaixu sem dvakrat končal na drugem mestu in oba izgubil v sprintu na velodromu. Leta 2014 bi lahko zmagal, če bi napadel jaz in ne Niki Terpstra,« je Stybar povedal za Cyclist.
'V petih letih, odkar sem dirkal na tej dirki, bi lahko zmagal štirikrat. Samo več sreče potrebujem.'
Sreča je nekaj, kar je potrebno za zmago na 'Queen of the Classics', pa tudi dobra forma. Greg Van Avermaet (BMC Racing) je lani to dokazal na spektakularen način.
Roubaix je bila Van Avermaetova četrta zmaga spomladi, z zmagami na Omloop Het Nieuwsblad, E3 Harelbeke in Gent-Wevelgam.
Nosil je formo in samozavest od februarja do aprila in to je bila razlika.
Stybar se tega zaveda bolj kot kdaj koli prej in na to pomlad gleda drugače.
'Mislim, da je letošnji cilj biti tam od začetka v Omloop Het Nieuwsblad do konca v Roubaixu.
'Neizogibno se bom osredotočil na Dirko po Flandriji in Roubaixu, toda letos želim le biti v dobri formi od začetka do konca.'
Biti v dobri kondiciji je pomembno, še posebej, ker je vožnja po Quick-Step Floors v Classics naloga sama po sebi. Nobenega ciklokrosa to zimo ni mogoče razumeti kot poskus vstopa v cestno sezono s svežimi nogami.
Stybar se bo pomeril ne samo z ostalimi člani pelotona, ampak tudi z kolesarji v svoji ekipi. Terpstra, Fernando Gaviria in povratnik Philippe Gilbert bodo igrali vlogo pri taktiki moštva Roubaix.
Gilbert je po zmagi na vseh petih spomenikih, Roubaix pa je na vrhu seznama. Pri 35 letih se mora to zgoditi prej kot slej in zdi se, da bo z upokojitvijo Toma Boonena prva možnost za belgijsko ekipo.
Čutiš, da Stybar to spozna ob prisotnosti Gilberta in preprosto reče: 'Boonen se je upokojil, zdaj pa imamo Gilberta, tako da se ni nič spremenilo.'
Stybar trenutno ne razmišlja dlje od Classics. Temu napornemu mesecu dirk običajno sledi počitek, preden se odpravi na Tour de Suisse ali Tour of California, nato sledi Tour de France, a zdi se, da bo češki kolesar debitiral na Giru d'Italia.
Ni treba posebej poudarjati, da je jasno, da Stybar še ne bo pogledal dlje od Omloop Het Nieuwsblad 24. februarja.
