Kolesar Quick-Step Floors zmaga na akcijski dirki, na kateri so bili favoriti dirke izločeni iz boja
Fabio Jakobsen (Quick-Step Floors) zmaga na Scheldeprijsu 2018, potem ko so številni favoriti pred dirko klonili v zahtevnih razmerah. Mladi Nizozemec je sprožil svoj šprint pri preostalih 200 metrih in brez težav prišel do zmage.
Majhna skupina največ 30 kolesarjev je prišla na cilj po dežju, vetru, vlakih in avtomobilih, ki so glavnino zmanjšali na nekaj izbranih.
Prvih 100 km je minilo razmeroma brez stresa, preden je zaživelo s številnimi dramatičnimi dogodki, vključno s trkom v parkiran avtomobil, premikajočim se avtomobilom na dirkališču in izborom favoritov dirke, ki so bili diskvalificirani zaradi skokov čez zaprt železniški prehod.
Diskvalifikacija Arnauda Demareja in Dylana Groenewegena ter pozna punkcija Marcela Kittela je povzročila odsotnost treh favoritov pred dirko v tekmi za zmago.
Zmaga Jakobsena nadaljuje neverjeten niz zmag ekipe Quick-Step Floors, ki je po zadnjem štetju dosegla že 24 zmag.
Kako se je danes zgodilo
Tečaj Scheldeprijs 2018 je doživel preobrazbo iz prejšnjega leta. Organizatorji dirke so se odločili, da jim je prejšnja trasa dolgčas, zato so se letos odločili, da glavnino popeljejo po obalnih cestah Zeelanda na Nizozemskem, preden končajo v Schotenu v Belgiji.
Ta sprememba tečaja je na koncu pomenila bočni veter. Prvih 125 km je potekalo po izjemno izpostavljenih cestah, na katerih so se v preteklosti profesionalne kolesarske dirke razletele na koščke, ko so se po širokih cestah oblikovali ešaloni.
Neskončni favorit je bil Marcel Kittel (Katusha-Alpecin), ki je s petimi zmagami najuspešnejši kolesar vseh časov na Scheldeprijsu. Njegova glavna konkurenca naj bi prišla v obliki letečega Nizozemca Dylana Groenewegena (LottoNL-Jumbo) in Arnuada Demareja (Groupama-FDJ).
Na žalost je bilo prvih 50 km nekoliko slabših, saj sta bila Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) in Jonas Rickaert (Sport Vlaanderen-Baloise) edina kolesarja, ki sta pobegnila iz rok peloton. Nato se jim je pridružil trio kolesarjev, vključno z Guillaumeom Van Keirsbulckom (Wanty-Groupe Gobert).
Dirka je nenadoma zaživela z nekaj manj kot 100 km preostalih. Ko je veter začel povzročati drobce v glavnem krogu, se je skupina odmevnih kolesarjev v zasledovalni skupini ujela na napačni strani zapirajočega se železniškega prehoda.
Ti kolesarji so izkoristili priložnost in skočili čez samo zato, da bi bilo pravici zadoščeno, ko je žirija dirke hitro določila zakon in izločila kolesarje. Med tistimi, ki so prejeli škorenj, sta bila favorita pred dirko Gronenewegen in Demare skupaj z Ianom Stannardom (Team Sky).
Po koncu te drame se je dirka spet normalizirala s Katush-Alpecinom, ki se vrača v ospredje zadev, prepričana v zavedanje, da se ne borita več s svojimi vrhunskimi tekmeci.
Owain Doull (Team Sky) in Antoine Duchesne (Groupama-FDJ) sta vrgla kocko in hitro dosegla 1 minuto in 30 sekund prednosti z manj kot 40 km preostale vožnje.
Ko je začel močno deževati, se je glavna skupina še bolj razdrobila. Panika je povzročila negotovo vožnjo in na žalost videli majhno skupino kolesarjev, ki se je zaletela v parkiran avto.
Izgledalo je resnično bedno, ko kolesarji dirkajo skozi mokra belgijska mesta, pri čemer se zdi, da je glavna skupina z vsakim korakom vse manjša in manjša.
Zdelo se je, da je Katusha-Alpecin vesela, da je nadzorovala lov za vodilnima v dirki in počasi zmanjšala zaostanek na 40 sekund z manj kot 25 km preostalih. Zdelo se je, da bo Kittel, ko ni več njegovih glavnih tekmecev, dobil čisto priložnost do konca dirke.
Doull in Duchesne sta nadaljevala s svojim močnim naporom, ko sta uspela prebroditi lov Katushe in zadržala 36 sekund zaostanka, ko sta se pognala v zadnjih 20 km.
Ko smo se vsi začeli zazibavati v dolgčas zaradi zadržka, ki ga je Katusha postavil na dirko, so se začeli napadi, in sicer z brazgotinastim LottoNL-Jumbo, ki je pred tem izgubil Gronewegen. Za skok se je odločil Maarten Wynants.
V 15 km pred koncem je dirkaški avtsajder Hodeg utrpel predrto kolo in zaradi počasne menjave kolesa se je oddaljil od vodilne skupine. Kmalu zatem, ko je bil Hodeg deležen, se je Kittelu zgodila nesreča, ki je prav tako udaril.
