Mark Cavendish je zaključil uspešno leto z dvema zmagama v sprintu na zadnji cestni dirki sezone
Mark Cavendish je podkrepil svojo srebrno medaljo na svetovnem prvenstvu v cestni dirki prejšnji teden v Dohi z dvema etapnima zmagama na Tour of Abu Dhabi.
Sprinter Dimension Data Cavendish se je zoperstavil izzivu Giacoma Nizzola iz Trek-Segafreda in osvojil zmago na četrti in zadnji etapi dirkališča Formule 1 Yas Marina, potem ko je zmagal tudi v petkovem sprintu do črte nad Elio Vivani iz Skyja.
Tanel Kangert iz Astane je zmagal v skupnem seštevku Abu Dhabi Toura, potem ko je zmagal na sobotni tretji etapi, ki se je končala z vzponom na Jebel Hafeet.
'Tako sem vesel, da sem zmagovalec zadnje etape,' je včeraj dejal Cavendish. Lansko leto sem izpustil dirko, ker sem bil poškodovan in sem bil res ljubosumen na fante, ki so dirkali. Moji soigralci so ves dan zelo dobro nadzorovali skupino. Dobil sem neverjetno prednost.'
Dirka je zaznamovala konec naporne cestne sezone za Cavendish, ki je vključevala Tour de France, olimpijske igre in svetovno prvenstvo. Toda to je bila sezona, polna uspehov, saj je dosegel štiri etapne zmage na Touru, srebrno olimpijsko medaljo in srebrno medaljo na svetovnem prvenstvu.
‘S sezono sem zelo zadovoljen. Letos sem imel nekaj velikih ciljev in sem jih dosegel oziroma sem se zelo približal,” je dodal Cavendish. "V idealnem primeru bi rad zmagal vse, česar se lotim – taka je moja narava – vendar sem dal vse od sebe."
Kljub temu, da je v tej sezoni dosegel 32 zmag, nad prihodnostjo Cavendisha in njegove ekipe Dimension Data visi vprašaj. Ekipa s sedežem v Južni Afriki bo izgubila licenco ProTour v skladu z načrti UCI o zmanjšanju števila ekip v najvišji diviziji profesionalnega kolesarstva z 18 na 17.
Kako je zmagala turneja po Abu Dhabiju
Prva etapa, Madinat Zayed, 147 km
Odmor s štirimi igralci, ki je vključeval par Orica-BikeExchange Michael Matthews in Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) in Dion Smth (ONE Pro) si je ustvaril več kot dve minuti prednosti pred ekipami Sky, Trek-Segafredo in Dimension Podatki so se združili, da bi jih zapeljali. To je postavilo končni sprint med Cavendishem, Trekovim italijanskim državnim prvakom Nizzolom in Johnom Degenkolbom iz Giant-Alpecina. Nizzolo je uspel ugrabiti zmago, saj je izbral pravi trenutek za začetek svojega sprinta, ki ga ni bilo mogoče preprečiti.
Druga etapa, Abu Dhabi, 115 km
Še ena ravninska etapa se je začela z majhno skupino, ki se je odpravila s sprednje strani, in skoraj ji je uspelo, saj se je uspela držati proč do 850 m od črte, preden so jo ujeli. Ekipi Sky in Trek sta določali tempo, da bi ujeli ubežnike, britanska ekipa pa je imela vse pripravljeno, da je Viviani zmagal v sprintu. Cavendish pa je imel druge zamisli in po izgubi vodilnega moža Marka Renshawa se je lahko boril sam in se držal Vivianijevega kolesa, preden ga je obšel tik pred črto.
Tretja etapa, Al Ain - Jebel Hafeet, 150 km
Z edinim pomembnejšim vzponom na dirki je bila tretja etapa določena za odločanje o skupnem zmagovalcu Toura, pri čemer je bilo zadnjih 11 km v povprečju okoli 7 %. Tako kot na svetovnem prvenstvu je bočni veter povzročil razdelitev v pelotonu, pri čemer je vodila ekipa Sky. Cavendish je uspel narediti prvo skupino, skupaj z glavnimi tekmeci za GC, vključno z Vincenzom Nibalijem (Astana) in Albertom Contadorjem (Tinkoff). Vendar se je pojavila skupina treh, v kateri so bili Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) in Tanel Kangert (Astana), da bi se borili za zmago. Veroni je zmanjkalo moči, Roche pa je kmalu zatem počil, kar je Kangertu omogočilo solo pot do odra in skupno zmago.
Četrta etapa, dirkališče Yas Marina, 143 km
Zadnja etapa Abu Dhabi Toura je potekala v celoti na dirkališču Yas Marina F1 pod reflektorji, kar je povzročilo visok povprečni tempo, ki je pogosto grozil, da bo razdelil skupino. Vodilna v skupnem seštevku Astana si je delila naloge spremljanja hitrosti z Dimension Data, ki so lahko zagotovili, da je bil Cavendish v zmagovalnem položaju do končnega sprinta. Manxman je uspel zadržati Nizzola, kljub temu, da je Italijan pozno prišel na vrsto.
