Šef Deceuninck-Quick Step je naklonjen Brailsfordovemu iskanju sponzorstva, čeprav upa na enake konkurenčne pogoje
Deceuninck-Quick Step vodja ekipe Patrick Lefevere upa, da bosta ekipa Sky in nasprotni član Dave Brailsford našla nadomestnega sponzorja za Sky za leto 2020, čeprav le s proračunom, ki bo pomenil, da ne more več razmišljati s svojo denarnico njegova glava'.
Nekateri so sklepali, da bi napoved o umiku Skyja iz kolesarstva lahko preostalih 17 ekip WorldTour sprejelo s cerkvenimi zvonovi glede na finančno prevlado britanske ekipe v zadnjem desetletju.
Televizijski izdajatelj je potrdil, da od leta 2020 ne bo več zagotavljal sponzorstva, kar pomeni, da bo morala najbogatejša športna ekipa iskati zamenjavo.
Lefevere, ki je pred kratkim dopolnil 64 let, upa, da bosta še naprej stalnica v profesionalnem kolesarstvu, čeprav na veliko bolj enakovrednih pogojih.
V pogovoru s kolesarjem v Calpeju ob nedavni predstavitvi svoje ekipe pred sezono 2019 je Lefevere dejal, da so me novinarji ob objavi objave kontaktirali in pričakovali, da bom vesel tega, vendar to ni res, ker take stvari niso nikoli dobre.
'Ne bi proslavljali izginotja Manchester Uniteda ali Real Madrida, zato je to žalostna zgodba. Upam, da bo Dave našel denar, vendar le 25 milijonov funtov in ne 40 milijonov funtov.
'To pomeni, da pri nakupu kolesarjev ne bo več razmišljal s svojo denarnico, temveč z glavo.'
Ekipa Sky deluje s proračunom 36 milijonov £ na leto s prijavljenimi 10 kolesarji s plačami, vrednimi več kot 1 milijon £ na sezono. Če to postavimo v kontekst, je povprečni proračun za ekipo WorldTour 18 milijonov funtov, kar je bil tudi operativni strošek podjetja Quick-Step v letu 2018.
Lefevere verjame, da bi nižji proračun pomenil, da bi bil Brailsford prisiljen v podobne težave, s katerimi se sooča preostanek WorldTour, ko razmišlja o pogodbah kolesarjev, in sčasoma pomeni, da 'tekmovanje ne bo tako dolgočasno.'
Del naklonjenosti izkušenemu Belgijcu bi lahko izhajal iz dejstva, da je bil večino leta 2018 v podobnem položaju kot Brailsford.
Neprestani sponzor Quick Step Floors se je odločil narediti korak nazaj v svoji splošni vlogi in ne prevzema več dolžnosti primarnega sponzorja, kar je pustilo finančno vrzel v proračunu ekipe.
Sčasoma so to zapolnili belgijski strokovnjaki za PVC Deceuninck in proizvajalci piva Maes, čeprav se je morala ekipa nekaj žrtvovati.
Zmagovalec dvojnega spomenika Niki Terpstra in mlademu kolumbijskemu sprinterju Fernandu Gaviriji je bilo dovoljeno zapustiti ekipo, da bi zmanjšali stroške plač, čemur bi se po besedah Lefevereja lahko izognili, če bi prosil za pomoč prej, kot je na koncu.
'Moram dvigniti roko in reči, da sem prepozno sporočil, da iščem nov denar. Če ste najbolj zmagovalna ekipa, ljudje mislijo, da je vse v redu in da imate proračun, vendar to ni bilo res in to je bila ena najbolj stresnih sezon v moji karieri, «je dejal Lefevere.
'Takoj ko sem se oglasil, sta se k meni obrnila tako Maes kot Deceuninck, toda do takrat sem se že odločil, da Niki izpustim. Takrat sem spoznal, da sem naredil napako.'
Lefevere je Terpstrin odhod opisal kot posebej 'boleč' glede na to, da je njegove največje zmage dosegel v osemletnem delu v ekipi, čeprav se zaveda, da je to le del 'trga kolesarstva, kjer agenti zdaj odločajo o vrednosti jezdec.'
Bolečino verjetno olajša tudi dejstvo, da je 12 drugih kolesarjev v ekipi pomagalo prispevati k 77 zmagam v letu 2018 in da je mlad splav novih talentov - vključno z drugouvrščenim Vuelta a Espana Enricom Masom, zmagovalcem Scheldeprija Fabio Jakobsen in dvojni mladinski svetovni prvak Remco Evenepoel - šele najdeta svoje noge v profesionalnem dirkanju.
