Kolesar Iljo Keisse je bil izključen z Vuelte a San Juan po policijskem poročilu v neprimernem fotografiranju
Deceuninck-QuickStep je izdal opravičilo za dogodke, ki so sledili izključitvi Ilja Keisseja z Vuelte a San Juan, potem ko so ga ujeli, ko je na fotografiji oponašal spolno dejanje nad nič hudega slutečo oboževalko.
Izjava je bila poslana tisku pozno sinoči in je bila podpisana kot 'Patrick Lefevere in celotna ekipa'.
Pisalo je: 'Ekipa bi se rada iskreno opravičila za dogodke v preteklih dneh, najprej ženski, vpleteni v ta obžalovanja vreden incident, in poleg tega vsem ženskam, oboževalcem in sponzorjem. Takšnega vedenja ne odobravamo.'
'Temeljne vrednote naše ekipe vključujejo medsebojno spoštovanje, kar v tej situaciji ni bilo podprto. Iljo tudi osebno priznava svojo napako in prevzema polno odgovornost za svoja dejanja.
'Kot ekipa se zavedamo, da je ena naših glavnih vlog izobraževanje kolesarjev in zagotavljanje, da izkazujejo spoštovanje do vseh. Dogodki teh preteklih dni so nekaj, iz česar se lahko – in smo se že – naučili, in ravno zaradi tega smo se odločili, da bomo v bližnji prihodnosti uvedli posebne protokole za usposabljanje vedenja za vse kolesarje in osebje, da zagotovimo naše vrednote in zagotovimo kaj takega se ne bo več ponovilo.
'Ponovno se opravičujemo vsem, ki jih je prizadel ta obžalovanja vreden dogodek.'
Ekipa bo upala, da bo to opravičilo prineslo konec kontroverznih nekaj dni v Argentini, ki so požele plaz kritik ne le v medijih, temveč tudi v drugih ekipah.
Keisse je bil prisiljen plačati 3000 pesosov kazni in policija ga je zaslišala, potem ko je v dneh pred dirko neprimerno pozirala z 18-letno natakarico. Belgijski kolesar se je nato opravičil za svoja dejanja v torek in ekipa mu je dovolila nadaljevanje dirke.
Organizatorji dirke so to videli kot preblago kazen, zato so Keisseja diskvalificirali po kronometru v 3. etapi, ker so trdili, da je njegovo 'vedenje škodovalo ugledu in časti Vuelte a San Juan, UCI in kolesarstva na splošno.'
To je spodbudilo vodjo ekipe Lefevereja, ki je za Marco trdil, da verjame, da je mlado natakarico motiviral denar, da je nato zagrozil z umikom ekipe iz dirke.
Ekipa je nadaljevala, vendar ni hotela stopiti na stopničke po 4. etapi, pri čemer so bili trije kolesarji in športni direktor Davide Bramati vsi soočeni z denarno kaznijo UCI, čeprav so trdili, da je to posledica utrujenosti in ne protesta.
Vuelta a San Juan se nadaljuje danes zvečer z kolesarjem Deceuninck-QuickStepa Julianom Alaphilippejem v vodstvu dirke po zaporednih etapnih zmagah.
