Zanimiv pogled na uvodni svetovni pokal in virtualni kolesarski e-šport na splošno v klepetu s četrtouvrščeno Britanko Kim Little
Prejšnji konec tedna je bil prvi dogodek na svetu – uvodni svetovni pokal Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings), ki je potekal v živo v Las Vegasu, kar je ta e-šport dvignilo na višjo raven in pripeljalo 10 najboljših Zwifterjev na svetu iz za svojimi računalniškimi zasloni, da tekmujejo iz oči v oči pred občinstvom v živo.
Ne le, da je bil to preizkusni dogodek za to, kako virtualne kolesarske dirke delujejo kot šport za gledalce, ampak tudi odpravlja vse dvome. Pogosta kritika Zwifta je "spletno goljufanje" ali "kibernetski doping", kjer se kolesarji morda skrivajo za lažnimi podatki. V tej areni so bili vsi pametni trenerji (Wahoo Kickrs) umerjeni in preverjeni ter izmerjena teža in višina vsakega kolesarja tik pred tekmovanjem, da se zagotovi poštena igra in naredi dirkanje kar se da verodostojno.
Za vse, ki Zwifta še niste seznanjeni, koncept je, da kolesarji tekmujejo med seboj na spletu, v skupinski dirki, vendar za razliko od drugih video iger, ki jih je mogoče igrati med srkanjem piva na kavču, Zwift zahteva pravi fizični napor. Kolesarjevi avatarji tekmujejo na zaslonu z drugimi v celoti na podlagi podatkov o vrtenju pedalov, ki jih prenaša pametni trenažer ali merilnik moči, tako da je kljub temu, da tekmujejo v virtualnem svetu, napor zelo resničen.
Ko je bil lansiran leta 2014, so ga nezaupljivci hitro zavrgli. Kolesarjenje kot del spletne igre za več igralcev se je zdelo kot otroška stvar in zagotovo ni bilo mesto za tiste, ki se resno ukvarjajo s svojim treningom. Toda Zwift postaja vse močnejši in ustvarja obsežno globalno spletno skupnost »virtualnih dirkačev«, ki vključuje številne profesionalce, ki se jim ta platforma zdi zelo zasvojljiv način, da se popravijo s kolesarjenjem.
Veliko Britanijo je na moškem tekmovanju zastopala Kim Little, izbrana zaradi tega, ker je bila ena najvišje uvrščenih kolesarjev Zwifta v Združenem kraljestvu. Little je končal na 4th mestu na dirki, ki je primerno uporabila progo Svetovnega cestnega prvenstva 2015 v Richmondu v ZDA kot osnovo za ta spletni testni dogodek.
Čeprav je za Cyclist povedal, da je bil nekoliko razočaran, ker ni bil na stopničkah, je bilo četrto mesto res zelo vreden rezultat glede na kaliber moškega polja, ki je vključevalo več državnih prvakov iz njihovih držav, kot sta Belize in Avstralija, da ne omenjamo trenutnega svetovnega prvaka v cestni dirki in kronometru, ameriškega kolesarja Scottieja Weissa, ki ga je Little opisal kot "tehta 54 kg z razmerjem med močjo in težo, ki je izven lestvic."
Želeli smo izvedeti, kako je Zwifting odpeljal Littlea iz njegovega doma v Shaftesburyju v Dorsetu na oder svetovnega pokala v Las Vegas.
Kje se je za vas začelo?
‘Priznam, da sem nekoliko tehnološki geek in sem bil vnet uporabnik drugih programov, ki temeljijo na turbo trenažerjih, kot sta Trainer Road in Sufferfest, preden se je pojavil Zwift. Zwift se je zdel velik korak naprej v smislu interakcije in zanimanja, zato je spodbudil mojo strast do kolesarjenja in tehnologije skupaj.'
Je torej ta spletna platforma nadomestila vaše druge oblike kolesarjenja?
'Ne bi rekel, da mi je Zwift nadomestil vse druge vrste kolesarjenja, še vedno se rad odpravim na cestno in gorsko kolo, vendar mislim, da večino svojih intervalov in dirk opravim na spletu na Zwift zdaj.
Kakšno je v primerjavi z dirkanjem v resničnem svetu?
'Res zahteva drugačne sposobnosti in veščine kot dirkanje v resničnem življenju, vendar so v igri zelo napredni algoritmi za načrtovanje, zaradi katerih sta taktika in skupinska dinamika prav tako pomembni, tako da resnično ni vedno najmočnejši fantje v smislu moč, ki zmaguje na dirkah.'