Direct-Energie in Corendon-Circus med sedmimi povabili ProContinentala na De Ronde
Niki Terpstra in Mathieu van der Poel bosta med ProContinentalovo ognjeno močjo, ki bo dirkala na Tour of Flanders, saj Direct Energie in Corendon-Circus pridobita vnose z nadomestnimi znaki.
Terpstra se bo po njegovem odhodu iz QuickStepa čez zimo vrnil kot branilec naslova, čeprav kot vodja francoske ekipe Direct Energie.
Starejši Nizozemec je bil med zbirko kolesarjev, ki so bili izpuščeni iz ekipe WorldTour Patricka Lefevereja, ko se je trudil zagotoviti finančno prihodnost svoje ekipe. Belgijsko PVC podjetje Deceuninck je sčasoma vstopilo, čeprav je Terpstra podpisal pogodbo s svojo novo ekipo.
Terpstrin prehod k Direct Energie je bil nekoliko presenečenje, saj so mnogi domnevali, da bi lahko našel mesto v WorldTour, čeprav mu bo ta sprememba okolice omogočila, da postane vodilni v klasiki brez primere.
44-letnik bo zdaj poskušal postati prvi kolesar izven WorldTour, ki je osvojil Monument od snežnih podvigov Geralda Cioleka Milano-San Remo leta 2013.
Terpstra pa pri tem ne bo sam, saj potrditev Corendon-Circusa na Tour de Flanders pomeni, da bo nedavno okronani svetovni prvak v ciklokrosu Mathieu van der Poel debitiral na Monumentu.
24-letnik bo prvič dosegel uspeh na cesti z vožnjo na poenostavljeni spomladanski klasični kampanji, ki bo vključevala tudi Gent-Wevelgem in Amstel Gold Race.
Čeprav je Van der Poel izjavil, da bo De Rondeja vozil samo zaradi izkušenj, je težko videti, da ne bi imel neke vrste vpliva na izid dirke. Imel bo tudi dodatno motivacijo, ker je sin nekdanjega zmagovalca z očetom Adriejem, ki je zmagal na izdaji leta 1986.
Med drugimi ekipami z nadomestnimi znaki, prisotnimi v Flandriji, bodo domače ekipe, Sport Vlaanderen-Baloise in Wanty-Gobert, pa tudi Cofidis in Vital Concept iz Francije. Zadnje povabilo je bilo predano Roompot-Charlesu.
Direktor dirke Scott Sunderland je komentiral, da bi lahko bile ekipe z nadomestnimi znaki na Dirki po Flandriji leta 2019 med najmočnejšimi, ki so jih kdaj videli na dirki.
'Povabila z nadomestnimi znaki, podeljena leta 2019, bodo videla eno najmočnejših zasedb ekip ProContinental do zdaj, s temi ekipami, ki so temeljito pripravljene in nestrpne za nastop na dirki po Flandriji aprila,' je dejal Sunderland.
'Z lanskoletnim zmagovalcem Nikijem Terpstrom, ki vodi njegovo novo ekipo Direct Energie, si bo prizadeval zaporednih zmag.
'Terpstrin mlajši sopotnik nizozemski kolesar Mathieu van der Poel (Corendon-Circus), sveže okronani zvezdnik svetovnega prvaka v ciklokrosu, se bo sam želel zapisati v zgodovino in slediti stopinjam svojega očeta Adrieja, zmagovalca leta 1986 Ogled Flandrije.
