Čudežni kolesar je uspešen po včerajšnjem razočarajočem drugem mestu. Fotografija: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) je odlično izbral svoj trenutek za začetek napada na zadnjem vzponu v Kendal, da bi opravil pobeg in osvojil zmago na 4. etapi Dirke po Britaniji leta 2019.
Kolesar Corendon-Circus je šel z dolge poti, izpustil je vse svoje tekmece in udobno prečkal črto s pestmi pred Jasperjem De Buystom (Lotto-Soudal) in Simonom Clarkom (Education First).
Etapna zmaga premakne Van der Poela v skupno vodstvo za eno sekundo.
Valkajoči se dan v dolinah
Po treh zaporednih dneh, v katerih so zmagali sprinterji, je 4. etapa obljubljala, da bo zadeva nekoliko premešana - zaradi parcoursa je to eden najtežjih dni v novejši zgodovini Dirke po Britaniji.
171,5 km dolga etapa je bila napolnjena z 2658 m nadmorske višine, ko so se kolesarji prebijali od Gatesheada jugozahodno čez okrožje Durham in Pennines do ciljne črte v Kendalu.
Podobno kot včeraj je nizozemski zvezdnik ciklokrosa Van der Poel dobil vroče namige, da bo blestel na vrhu zaključnega 500 m vzpona z 11-odstotnim povprečnim naklonom Beast Banks, ki je bil gostitelj do konca etape.
Toda za razliko od včeraj Van der Poelova ekipa Corendon-Circus med odmorom ni poslala nikogar. Pravzaprav ni bilo takoj jasno, kdo si je prislužil to čast, saj so kolesarji pozorno opazovali prve sprinterske točke, ki so bile na voljo le 12,5 km pred začetkom dirke.
Kljub temu sta skupni prvak iz leta 2014 Dylan van Baarle (Team Ineos) in Axel Domont (AG2R LaMondiale) začela ustvarjati vrzel zase na čelu dirke, kjer se jima je na koncu pridružil Eddie Dunbar, Van Baarlejev moštveni kolega.
Trojica je vsrkala gorske točke, ki so bile na voljo pri prvem vzponu, Snods Edge, preden je ponovila podvig na Bollihope Common - prvi vzpon kategorije 1, ki so ga opravili letos - samo zaradi svojega položaja v pobegu.
Uspelo jim je ohraniti zdravo vodstvo kljub temu, da sta Corendon-Circus in Mitchelton-Scott prevzela lov na čelu glavnine, nedvomno z Van der Poelom in vodilnim Matteom Trentinom (Mitchelton-Scott) v mislih.
Ker je Lotto-Soudal pozneje prispeval k zmagi, se je razlika začela zmanjševati, vendar niso mogli storiti ničesar, da bi preprečili, da bi si trije kolesarji ponovno razdelili točke, ki so bile na voljo za drugi sprint dneva, pri čemer je Van Baarle zbral šest potencialno pomembnih tudi dodatne sekunde.
Kmalu zatem je Dunbar izgubil volan in oddaljil ga je prvotni ubežni par. Van Baarle, nezadovoljen s tem, da se razlika med dvojico počasi zmanjšuje, se je odločil, da bo nastopil sam, saj mu je ostalo več kot 60 km.
Van Baarle je v treh sprintih dneva osvojil največ točk. Nekaj več kot eno minuto pozneje je Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) premagal Roryja Townsenda (Canyon-dhb) in prinesel naslednji dve točki do ene trenutnega vodilnega v sprintu – kar ni bilo dovolj, da bi videli rdečo majico iz rok.
Z napadi, ki so se začeli na vseh področjih, je Van Baarlejeva vrzel v ospredju izginila, medtem ko se je Nizozemec spopadel z 1,8 km dolgim vzponom na Gawthrop, kar v povprečju znaša 9,6 % in doseže največ 18,4 %.
Ko so kolesarji dosegli vrh, se je zmanjšana skupina, sestavljena iz največjih imen dirke, izstrelila in nadaljevala z napadi drug na drugega v zadnjem delu dirke – čeprav se ni nič zataknilo, dokler se Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) ni izognil s 16 km do konca.
James Shaw (Swift Pro) in Ben Hermans (Izraelska kolesarska akademija) sta premostila vrzel za Francozom z nekaj več kot 10 km pred koncem in mu pomagala povečati zaostanek za Mitchelton-Scottom, ki ga je nato vodila ekipa Ineos skupina.
Zaradi pomanjkanja organiziranega napora glavnine - prednost imajo posamezni napadi - se je trio ob vstopu v zadnji kilometer znašel z 10 sekundami prednosti, vendar to ni bilo dovolj
