Contador, Cipollini in Indurain prav tako verjetno udeleženci dogodka ob 20. obletnici dvojne turneje Giro-Tour
Lance Armstrong, Alberto Contador in Bradley Wiggins so na čelu seznama nekdanjih profesionalcev, ki so bili povabljeni, da se septembra udeležijo enkratne 'Champion's Ride' ob 20. obletnici March Pantanijevega Giro d'Italia -Tour de France dvojni.
Po poročanju italijanske Gazzetta dello Sport se je mama pokojnega Pantanija, Tonina, odločila stopiti v stik s temi uglednimi kolesarji, da bi pripravila poseben dogodek v spomin na njenega sina, ki je leta 2004 umrl zaradi prevelikega odmerka kokaina.
Champion's Ride naj bi potekal 1. septembra, dan pred letnim športnim dogodkom Granfondo Marco Pantani.
Poleg gran fondo in Champion's Ride bo dogodek gostil tudi gala večerjo in zabavo v Pantanijevem rojstnem mestu Cesenatico.
Drugi kolesarji, ki so po poročanju Gazzette potrdili svojo udeležbo, vključujejo še enega nekdanjega dvojnega zmagovalca Giro Toura Miguela Induraina, italijanskega sprinterja Maria Cipollinija in nemškega zmagovalca Toura Jana Ullricha.
Nekdanja prvaka Gira Pavel Tonkov in Ivan Basso dopolnjujeta seznam zvezdnikov.
Zdi se, da je povabilo Armstronga oljčna vejica Tonine Pantani za rešitev dolgoletnega hudega rivalstva med Američanom in pokojnim Italijanom.
Čeprav sta bila oba na vrhuncu moči v podobnih obdobjih, sta bila izjemno različna značaja. Pantani je bil znan po svojih nenavadnih napadih in pomanjkanju previdnosti, medtem ko je Armstrong bolj znan po svoji natančni pozornosti do podrobnosti in neusmiljeni moči.
To je nazadnje privedlo do spopada med kolesarjema, vrhunec pa je bil znameniti vzpon na Mont Ventoux na Dirki po Franciji leta 2000, na katerem je Armstrong trdil, da je Pantaniju dovolil zmago na etapi, kar je povzročilo javni razdor.
Pred Pantanijevo smrtjo se nista nikoli uspela pobotati.
Medtem ko bo 'Champion's Ride' omejena na majhno število povabljenih kolesarjev, je Granfondo sam odprt za javnost, na izbiro treh razdalj – 73 km, 107 km in 145 km. Vse poti bodo obiskale spomenik Pantani na Cippo di Carpegna.
