Yates ujame svoje tekmece med spanjem z impresivnim obračanjem hitrosti na lomilcu noge Alto Les Praeres
Simon Yates je izvedel popolno tempiran napad za zmago na 14. etapi dirke Vuelta a Espana 2018 na Alto Les Praeres in ponovno pridobil rdečo majico vodilnega na dirki.
Yates je izkoristil oklevanje svojih sotekmovalcev za GC, napadel s preostalimi 600 metri in odprl vrzel, ki se je izkazala za nemogočo zapolniti.
Miguel Angel Lopez (Astana) se je najbolj približal in končal na drugem mestu z 2 sekundama zaostanka, tretji pa Alejandro Valverde (Movistar).
To komaj kilometer po tem, ko sta Lopez in Nairo Quintana (Movistar) po močnem napadu Quintane na najtežjem odseku zadnjega vzpona ustvarila dostojno vrzel, potem pa se je zdelo, da sta začela opazovati drug drugega, namesto da bi izkoristila svojo prednost.
Rdeča majica Jose Herrada je zaostal več kot 9 minut in padel nazaj na 17. skupno. Yates zdaj vodi pred Valverdejem za 20 sekund pred jutrišnjo etapo, ki se konča na strašljivi Covadongi.
Kako se je zgodilo
Drugi od treh zaporednih ciljev na vrhu gore je vseboval pet vzponov v 171 km vožnje, od katerih je bil najtežji zadnji vzpon na Alto les Praeres, pri čemer so se nekatere rampe približale 20%.
Zgodnji premor je videl skupino 6 kolesarjev, ki so se umaknili in hitro povečali prednost približno minute: Nicolas Roche in Brent Bookw alter (oba BMC Racing), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Michael Woods (EF- Drapac), Ivan Garcia (Bahrain-Merida) in Michal Kwiatkowski (Team Sky).
Zaradi visokega skupnega položaja Kwiatkowskega je bila ta poteza zanimiva – bi lahko bil to dolg udarec za odstranitev rdeče majice z ramen nenapovedanega vodilnega Herrade?
Potem ko je mehanska žaga De Gendt zaostajala, Woods pa je padel po napačnem izračunu ovinka navzdol, ki je prihajal iz 1st kategorije Alto de la Mozqueta (127,1 km), je Kwiatkowski odstopil od svojega en ostal rojak, BMC-jev Roche in se sam odpravil domov.
Zaradi tempa pri spustu se je glavnina razdelila in do trenutka, ko so dosegli vrh predzadnjega vzpona dneva na 150 km, je Kwiatkowski vodil glavno skupino GC za 45 sekund, vendar je bil Herrada ujet na napačni strani prejšnjih delitev in je bil zdaj ves 3'20” nižji od edinega vodje.
Kwiatkowski je zdržal v zadnjih 6 km, toda z zadnjim vzponom na Alto Les Praeres, ki je znašal povprečno 12,5 % v svojih 4 km, je hitro izginil po vrstnem redu, ko je bil navit.
Preliv takoj razprši polje, kot je vedno grozil.
Steven Kruiswijk (Lotto-NL Jumbo) je bil prvi, ki je poskusil srečo in poskrbel za impresiven obrat hitrosti, ki mu njegovi tekmeci sprva niso bili kos. Valverde je skoraj premostil z 2,8 km pred koncem, s soigralcem Quintano tik za njim, poleg Yatesa, Urana in Miguela Angela Lopeza.
Kruijswijk je spet brcnil, toda 2,2 km od črte ga je zaneslo nazaj, tako da je sedem kolesarjev skupaj udarilo po najstrmejših delih vzpona.
Nato sta Quintana in Lopez poiskala drugo opremo in odprla nekaj dnevne svetlobe pred Kruijswijkom, Valverdejem, Thibautom Pinotom (Groupama-FdJ), Yatesom in Enricom Masom (Quick-Step Floors).
Vendar zagotovo, skupina 7 se je znova zbrala. 1,5 km pred koncem je Quintana spet šel in nazadnje šel all in in znova je bil le Lopez kos njegovemu pospešku.
Ko je najslabši del vzpona zdaj za njima, je bilo videti, da sta se para pripravljena boriti za oder med njima, nato pa se je zdelo, da sta začela opazovati drug drugega. To je omogočilo preostalim kandidatom za GC (zdaj se jim je pridružil Rigoberto Uran (EF-Drapac), da so ponovno vzpostavili stik, tako da je v zadnji kilometer skupaj ostalo osem kolesarjev.
