Kapetan valižanske ceste verjame, da ima Bernal vse sposobnosti, da postane prvi kolumbijski zmagovalec Tour de France
Luke Rowe se je odzval na ugibanja favorita generalne razvrstitve Jakoba Fuglsanga, da je Egan Bernal premlad za zmago na Dirki po Franciji, z izjavo, da bo 'dirka povedala svoje'.
V pogovoru na tiskovni konferenci v Astani v začetku tedna je Fuglsang izjavil, da je Bernal morda premalo izkušen za rumeno majico, glede na to, da je star le 22 let, in da Tour morda ni tako odprt, kot ljudje špekulirajo če je Geraint Thomas v najboljši formi.
Šele njegova druga Grand Tour po njegovem debiju v Franciji pred enim letom, je Bernal dosegel meteorski vzpon v svojih prvih 18 mesecih na WorldTour, na katerem je zmagal na treh enotedenskih etapnih dirkah in Thomasu pomagal do naslov turneje leta 2018.
Na predvečer 1. etape v Bruslju je Rowe novinarjem povedal, da Bernal izžareva miselnost "naravnega vodje" in da predstave, ki jih je iz prve roke videl na dirkah Pariz-Nica in Tour de Suisse, dokazujejo, da je pripravljen na boj na Touru.
'Star je nad svojimi leti, je dejal Rowe o svojem mladem soigralcu. 'Zmagal je že na treh etapnih dirkah WorldTour, Tour of California, Tour de Suisse in Pariz-Nica.
'Od treh dirk je bila Pariz–Nica najbolj impresivna, saj je teren pokrival vse. Bili so kronometri, sprinti, bili so bočni vetrovi, bile so gore, pokrival je to po vseh terenih.'
Rowe je omenil tudi zrelost Bernalovega nastopa zadnji dan nedavne dirke Tour de Suisse.
'Poglejte tisti zadnji dan, jezdil je konzervativno in odpeljal zadnji vzpon, da bi poskušal biti s številkami. Lahko bi videli, da ima noge za napad, a je sedel in čakal. Biti v tem položaju in ne napadati kaže na izkušnje in zrelost.'
Rowe je prav tako navdušen nad Bernalovim naravnim vodstvom, saj ga primerja z odsotnim Chrisom Froomom, ker ima 'vztrajno, pitbullovsko miselnost' za zmagovanje na dirkah.
'Za delo je naravni vodja, on je tip, za katerega želim delati in mu dati vse na krožnik,' je dejal Rowe. 'Imate fante, ki imajo to naravno avro, osebnost, ki jo ima Bernal.'
Bernal bo dirkal na Touru kot sovoditeljski skupaj z branilcem naslova Thomasom. Vendar pa bi tisti na tiskovni konferenci opazili otipljivo navdušenje nad obeti Bernala v primerjavi s soigralcem Thomasom. Ne glede na to bo dvojec začel Dirko po Franciji leta 2019 kot sovoditelji, oba na enaki ravni pred uvodno etapo.
Namesto delitve vodstvenih odgovornosti menite, da je morda največja težava zgodovina, ki nam pove, da kolesarji redko zmagujejo na Tour de Suisse in Tour de France v isti sezoni.
Pravzaprav se je to zgodilo le enkrat leta 1974, ko je Eddy Merckx zmagal na obeh, pri čemer so mnogi rekli, da je Tour de Suisse preblizu Touru, da bi kolesar lahko izpodbijal zmago na obeh.
Če želi Bernal zmagati na Touru, bo moral ponoviti Merckxov podvig.
