Zmagovalec dvojnega spomenika se pridruži Philippu Gilbertu pri prehodu v belgijsko ekipo WorldTour. Fotografija: Peter Stuart
Dvakratni zmagovalec Monumenta John Degenkolb se bo preselil iz Trek-Segafredo v Lotto Soudal, da bi ponovno oživil svojo kariero v spomladanskih klasikah.
Nemec se bo pridružil dveletni pogodbi, ki ga bo popeljala do sezone 2021, in se pridružil drugemu prvaku Monumenta Philippu Gilbertu kot zadnji podpis za belgijsko ekipo WorldTour.
30-letnik je bil leta 2015 eden vodilnih enodnevnih klasičnih kolesarjev na svetu, saj je zmagal na dirkah Milano-San Remo in Pariz-Roubaix.
Videti je bilo, kot da bo Nemec nadaljeval z dodajanjem tega ulova, dokler ni bil udeležen v resnem trčenju z avtomobilom med treningom v Španiji v začetku leta 2016.
Poznejše poškodbe so bile hude in so Degenkolba pripeljale nazaj v dolgo obdobje rehabilitacije, zaradi česar je izpustil kampanjo Spring Classics.
Čeprav se še ni vrnil na raven, na kateri je osvojil ta dva Monumenta v eni sezoni, je pokazal delček svojih prejšnjih sposobnosti, predvsem svojo čustveno zmago na etapi Tour de France v Roubaixu lani.
Degenkolb si bo zdaj prizadeval obnoviti svojo formo iz leta 2015 s prestopom k Lotto Soudal, ne le zaradi lastnih ambicij v klasiki, ampak kot izkušen dodatek k šprinterskemu nizu Caleba Ewana.
Pogovori z Lotto Soudalom so razkrili, da je med cilji ekipe in mojimi veliko podobnosti. Logično je, da želi belgijska ekipa z dolgo zgodovino v kolesarstvu blesteti med klasiko, « je dejal Degenkolb.
'To bo cilj za prvi del sezone. Poleg tega nisem počasen na cilju, še posebej po težki dirki.
'Seveda se veselim tudi sodelovanja s Calebom Ewanom, ki bo nedvomno naš sprinter številka ena za njegove posebne cilje. Toda s svojimi izkušnjami lahko zagotovim dodano vrednost zanj in za Lotto Soudal. Ekipa je pogosto aktivna na dveh ali treh frontah, kar poveča možnosti za doseganje dobrih rezultatov.'
Za vodjo ekipe Marca Sergeanta je Degenkolbova odločitev, da se pridruži, pozdravila ne le zaradi vpliva, ki ga lahko ima na motocikel, ampak tudi pri sponzorjih ekipe.
'Z Johnom Degenkolbom in Philippejem Gilbertom smo naši ekipi uspeli dodati dva odlična kolesarja. Janez je po težki dirki hiter, kar je velika razlika, če greš na vrsto z na primer dvajsetimi kolesarji. Upam, da bomo v prihodnjih letih lahko videli najboljšega Degenkolba in prepričan sem, da je tega sposoben, « je dejal narednik.
'Dejstvo, da lahko na krov pridobimo nemškega kolesarja, je lep bonus za našega partnerja Soudala, za katerega je nemški trg zelo pomemben.'
To je drugi večji podpis Lotto-Soudala za leto 2020, pri čemer je ekipa že pripeljala Philippeja Gilberta nasproti Deceuninck-QuickStepa.
Novi dvojec ima med seboj šest zmag na Monumentu in bo delal kot zamenjava za odhajajočega Tiesja Benoota, ki se seli k ekipi Sunweb.
