Pogled na pet Britancev, ki dirkajo na letošnji Vuelti, in kaj pričakovati od njih
Britanski napad na Španijo avgusta ni nič novega. Večina je to počela za dvotedenske počitnice od sredine osemdesetih let. Običajno traja štirinajst dni cvrtja, sončenja in kabareja, toda za pet profesionalnih kolesarjev bodo to žgoči trije tedni žvečenja po napornem terenu Španije za 74. Vuelta a Espana.
Španija običajno izvabi najboljše iz nas Britancev in v zadnjih dveh letih je to zagotovo storila.
Pravzaprav ni bilo nič drugega kot popolna dominacija, saj je Chris Froome osvojil skupno zmago na Vuelti leta 2017, preden je Simon Yates dosegel enak podvig 12 mesecev pozneje.
Zmaga v letu 2019 bi zagotovila hattrick skupnega naslova za Veliko Britanijo, a ker na dirki ni dvojčkov Chrisa Frooma, Gerainta Thomasa ali Yatesa, se zdi malo verjetno.
Namesto tega je pet Britancev na štartni liniji mešanica surove mladosti in pridobljenih izkušenj, z mešanico želja za vse vpletene.
Vuelta je že v polnem teku, toda tukaj je opomnik na slavno peterico, ki upa, da bo v Madrid prispela v treh tednih.
Britanski kolesarji na Vuelta a Espana 2019
Tao Geoghegan Hart (Ekipa Ineos)
Če bi komu uspelo zmagati na Vuelti trikrat, bi bil to 24-letnik iz Hackneyja, ki prevzame Vuelto kot sovodja ekipe Ineos z Woutom Poelsom, običajno Tour de France super-domestique.
Maja so mu bile dodeljene vodstvene naloge na Giru d'Italia, vendar je padel v 13. etapi, tako da se zdaj želi maščevati za razočarajočo pomlad.
Vendar je zaradi slabega dne na Cumbre del Sol na 2. etapi Geoghegan Hart izgubil skoraj 10 minut in končal svojo dirko GC, preden se je dejansko začela.
Dobra Vuelta za najmlajše bi zdaj pomenila nekaj etap tekmovanja z najboljšimi psi v gorah in morda tudi etapno zmago. Poleg tega ga je morda treba zapisati kot krivuljo učenja.
Owain Doull (Ekipa Ineos)
Prvi nastop na Grand Touru za valižanskega olimpijskega prvaka, Doullov prvi okus tritedenskega dirkanja bi moral biti razmeroma umirjen v primerjavi s tem, kar se običajno pričakuje pri ekipi Ineos.
Britanski ekipi manjkajo običajni težkokategorniki na GC in možnosti, da bi videli gorski vlak Ineos drveti po španskih vrhovih, so malo verjetne.
Namesto tega bo to verjetno izobraževalna dirka za Doulla, saj se bo naučil, kako varčevati z energijo, si opomoči na koncu vsake etape in nato vse ponovi naslednji dan.
Če si dobro opomore in se uspe aklimatizirati na neusmiljeno dirkanje, ne izključite Doull-a na nekaterih neenakomernih zaključkih, če se mu uspe prebiti v pobeg, prej je bil hiter finišer.
Ian Stannard (Ekipa Ineos)
Dizelski motor Essex Iana Stannarda prvič okusi dirke Grand Tour po tej dirki pred dvema letoma.
Ko ravninski izvajalec ekipe Ineos v njihovem neusmiljenem lovu na Grand Tour zmaga, je Stannard izgubil naklonjenost in padec forme ga ne vidi več kot bistven del postopka, ko sta Froome in Thomas prisoten.
Realno gledano bodo trije tedni žvečenja po Španiji verjetno osebna preizkušnja za Stannarda in ali lahko zgradi formo, ki bi mu prinesla izbor na svetovnem prvenstvu v Yorkshiru konec septembra, še ni videti.
Poleg tega od 32-letnika ne bi smeli pričakovati preveč.
Hugh Carthy (Education First)
Resnično eden najčistejših gorskih koz v pelotonu, Hugh Carthy je rojen za dirkanje navzgor, kar je priročno glede na to, kaj Vuelta čaka v naslednjih 18 ali več dneh.
Prestonian je dirkal z odliko na Giru maja, končal na 11. mestu v skupnem seštevku in na splošno samo dodal razburjenje številnim etapam v gorah. Temu je nato sledil na Tour de Suisse z zmago v 9. etapi, ki je res pritegnila pozornost.
Carthy je ena osmina Education First, ki je tako močna ekipa Grand Tour, ki so jo izbrali v zadnjih letih zahvaljujoč prisotnosti Rigoberta Urana, Tejaya van Garderena in Sergia Higuite in ne nazadnje zahvaljujoč Carthyjevi vključitev.
Ponovitev njegovih GC podvigov z Gira bi lahko bila težka zaradi Urana in dejstva, da je že izgubil skoraj dve minuti, vendar ne bodite presenečeni, če vidimo, da Carthy domov odnese etapno zmago.
James Knox (Deceuninck-QuickStep)
Mladinec iz Cumbrije se poda na Vuelto z najboljšo kolesarsko ekipo na svetu, Deceuninck-QuickStep.
Njihov glavni poudarek bo na vožnji za Fabia Jakobsena v omejenih dneh sprinta, vendar to ne bo preprečilo, da bi ostali člani ekipe imeli priložnosti v ne tako ravnih dneh.
Knox se bo verjetno boril za zmago v gorah proti samim najboljšim fantom, vendar to ne pomeni, da ne bo mogel izkoristiti pobega pozneje na tej dirki.
Poleg tega dirka za Deceuninck-QuickStep, ki vam v bistvu daje supermoči, ko gre za zmago, zato ne izključite Knoxa.
