Hitro, frenetično, intenzivno, nevarno, hrupno … merilo je kolesarsko dirkanje, destilirano do najbolj surove oblike
Če se kdaj znajdete v Benetkah in ste si že privoščili enega od Stravinih bolj edinstvenih segmentov, tako da ste se peljali z vaporettom čez laguno in najeli kolo za vožnjo po dolžini Lida, je obisk zbirke Peggy Guggenheim zelo priporočljivo. Tukaj boste našli več primerov kolesarjenja, predstavljenih v obliki modernistične umetnosti.
Au Velodrome je kubistična upodobitev zmagovalca Charlesa Crupelandta na dirki Pariz-Roubaix leta 1912, ki jo je naslikal francoski umetnik Jean Metzinger in naj bi bila prva modernistična slika, ki prikazuje pravi športni dogodek in športnika. V bližini je še bolj osupljiva kompozicija.
Imenuje se Dinamismo di un Ciclista, naslikal pa ga je Italijan Umberto Boccioni leta 1913, je preplet oblik in barv, ki se postopoma razkrije kot človek in stroj, ki drvita s hitrostjo. Boccioni, ki je med prvo svetovno vojno služil v bataljonu kolesarjev, je bil vodilni luč futurističnega gibanja, ki je uvedel nove oblike upodabljanja hitrosti in gibanja na platnu.
Čeprav bi ga lahko navdihnila katera koli redna kolesarska dirka tistega časa – Dirka po Lombardiji in Milano-San Remo sta bili že priljubljeni na italijanskem športnem koledarju – njegova slika namiguje na vrsto dirkanje je bolj divje in brezkompromisno kot kateri koli izziv na dolge proge. Široke poteze, svetle barve in zamegljenost komponent – človeška ali mehanska? – predstavljajo neusmiljeno hitro in nasilno tekmovanje, ki bi zagotovo lahko bilo le kriterijska dirka.
Na pol poti med vožnjo po cesti in stezi, kriterijska dirka običajno obsega kroge zaprtega kroga med 1 km in 1 km.5 km v dolžino. Čeprav gre lahko za terensko dirkališče – kot je škotski Crit On The Campus, ki poteka na območju univerze Stirling – so dirkališča v središču mesta pogostejša in običajno vključujejo več izzivov za kolesarje. Dirka traja približno eno uro, zato je tempo hiter in besen že od začetka, ter od protagonistov zahteva posebne veščine.
'Gre za sposobnost biti luciden, ko si pod pritiskom. Pameten kolesar bo vedno premagal nasprotnika, ki se preveč zanaša na mišice, ' pravi James McCallum, ki je bil britanski in škotski državni prvak na krožnih dirkah ter zmagovalec skupne serije krožnih dirk v devetih letih kot profesionalec (v tem času je tudi zmagal bronasto medaljo Commonwe altha na dirki scratch na stezi in bil škotski državni prvak v cestni dirki).
'Lahko je precej čudno – padci so neizogibni – in to je brutalna disciplina, ki zahteva neprekinjeno ponavljanje vrhunskih naporov do tri do pet minut naenkrat, a to je bil moj kruh in maslo kot profesionalec, «pravi.
Daje nam rog
McCallum, ki je od takrat naprej treniral kolesarje, vključno z dvakratno britansko prvakinjo na krožnih dirkah Eileen Roe in prvakom elitne cestne serije Stevom Lampierjem, dodaja: 'Potrebujete sposobnost, da izkoristite svoj VO2 max in živčno-mišično moč pri istočasno. Moj najljubši trening je bil, ko sem sedel za motorjem in moral napadati, ko je kolesar zadel hupo. Pogrešam te stvari.'
Crit racing je najbolj priljubljena oblika športa v ZDA – Red Hook Criterium v New Yorku je prerasel iz neformalne dirke za fiksi kolesarje po soseski Brooklyna v mednarodno serijo z dirkami v Londonu, Barceloni in Milanu – in lahko izsledi svoje korenine pri dirkah kermesse v Belgiji, ki so nekoliko daljše cestne krožne dirke med vaškimi sejmi, ki so priljubljene še danes.
Preden se je leta 2014 upokojil kot profesionalec, je McCallum tekmoval s kritiki po vsem svetu in valovito in tlakovano dirkališče v Durhamu opisuje kot najtežjega, s katerim se je soočal: 'To je ena ura popolne panike!'
Človek, ki je odgovoren za oblikovanje, je trikratni prvak v severozahodnem ciklokrosu Mark Leyland, ki nadzoruje vsa dirkališča v središču mesta, predstavljena v Tour Series. Nekdanji mladinski kritični dirkač – »Spominjam se vznemirjenja in razlitja dirkanja po avtobusnih postajah, pokritih z dizelskim gorivom!« – pravi, da so dirkališča zasnovana z mislijo tako na dirkače kot na gledalce.
'Za jahače so potrebne različne spretnosti. Je več kot le sprint, zaviranje, sprint, «pravi. »Čista hitrost ti ne bo prinesla zmage na dirki v Durhamu, lahko pa na veliko bolj ravninskem dirkališču, kot je Stevenage. Kar zadeva gledalce, je kritično dirkanje popolno – krog za krogom poteka z nenehno visoko hitrostjo in lahko vidite, da dirka preseže 30 ali 40-krat v eni uri.’
McCallum se strinja in pravi: 'Hitrost in zvok skupine, ki eno uro tuli mimo vašega nosu pri 60 kmh, sta impresivna. In tudi za nas, ki dirkamo, je to zelo kul. V bistvu ste eno uro v tunelu hrupa, ki je izjemno intenziven. Ko sem zmagal na London Nocturne v Smithfieldu, je bilo na domači ravnini gledalcev pet do deset. To je precej posebno.'
Če se vrnemo k umetnosti – tokrat k literaturi – junak romana Tima Krabbéja Jezdec pripoveduje zgodbo o kolesarju, ki je »med kriterijem zapeljal žensko«. Bila je med gledalci in izmenjali so poglede, ko je 'vsakih sto sekund pridrvel mimo'.
'Njuna ljubezen je zacvetela tako lepo kot roža v enem od tistih filmov s časovnim zamikom,' piše Krabbé. 'Deset krogov sta se smehljala drug drugemu, še 10 krogov je pomežiknila, začela sta si premikati jezik po ustnicah in ko se je dirka približevala odločilni fazi, so njune geste postale naravnost ponižne.'
Na žalost to ne zazvoni niti McCallumu niti Leylandu. "Očitno je jahal precej počasi," razmišlja Leyland, medtem ko se McCallum nasmeje kakršnim koli vzporednicam s svojo kariero, rekoč: "Vedno sem bil preveč zaposlen, da sem ostal pokonci."
