Francoz v drugem razredu, ki bo zahteval rumeno po 1. etapi v Bretanji, polni incidentov
To je preprosto moral biti Julian Alaphilippe. Na uvodni etapi dirke Tour de France leta 2021, ki je bila videti zasnovana zanj, nato pa so jo njegovi soigralci iz ekipe Deceuninck-QuickStep postregli na krožniku, je Alaphilippe izvedel fantastičen samostojni napad na zadnjem vzponu in se ni nikoli ozrl nazaj ter zahteval navijanje francoskih navijačev na vrsti in prva rumena majica Toura v procesu.
Medtem ko se je prejšnji mesec Giro začel s posamičnim kronometrom, je Tour nadaljeval svoj nedavni trend dirkaškega Grand Departa in to je bila prava odločitev.
Organizatorji so poskrbeli za živahno otvoritev v smislu parcoursa, Brittany se je pojavila glede podpore navijačev in pogojev vožnje, Alaphilippe pa je svojo mavrično majico zamenjal za rumeno po neprimerljivem vzponu zahtevnega zadnjega vzpona zunaj Landernau.
Ta podpora navijačev bo dvignila srca ljubiteljev kolesarjenja povsod, a se je na žalost uresničila na povsem napačne načine v prvi od dveh velikih nesreč, ki sta zaznamovali drugo polovico etape.
Gledalec, ki ga je bolj zanimalo posredovanje sporočila v korist televizijskih motociklov kot zavedanje, da jim bo tik za petami sledil peloton pod vodstvom Tonyja Martina, je povzročil ogromno kopičenje s preostalimi 45 km, ki je zrušilo Martina, Jumbo -Moštveni kolega pri Vismi Primož Roglič in številni naslednji.
Nato je sledila druga večja nesreča znotraj zadnjih 20 km, pri čemer je glavna skupina potovala s polno močjo. Pogled na Chrisa Frooma iz Israel Start-Up Nation, ki je sedel na palubi, je bil zelo zaskrbljujoč, prav tako pa je bilo videti, da so več kolesarjev oskrbovali v jarku ob cesti.
Froome je na koncu šepal do cilja, prava narava njegovih poškodb še ni jasna. Tudi veliko drugih je imelo zamudo – pravzaprav je komaj 30 kolesarjev prispelo do vznožja zadnjega vzpona, vsi skupaj na čelu.
Deceuninck-QuickStep so bili seveda še skoraj vsi, tako kot večina kandidatov za GC.
Nato je Alaphilippe z 2,3 km pred koncem naredil svojo potezo in to je bilo to. Verjetno bi morali predvideti, da se bo to zgodilo, glede na to, da se ime odločilnega vzpona v grobem prevede kot "vzpon na volčjo jamo" in QuickStepov Wolfpack je opravil tako impresivno delo, da je živega Francoza postavil v popoln položaj.
Toda način, kako se je Alaphilippe preprosto oddaljil od svojih tekmecev in nato le še povečal, ko so se metri vlekli proti črti, je bil preprosto fenomenalen. Mathieu van der Poel in Wout van Aert, Roglič in Tadej Pogačar … njihov čas na tej dirki bo nedvomno prišel. Toda za zdaj Tour de France pripada Julianu Alaphilippu.
Tu je izbor slik fotografa Chrisa Aulda z odra:
